LA LEVÉE DES TAXES PONTIFICALES

♦ pris Benoît XIII d'abdiquer dans le cas où son rival mourrait, comment la France ne lui en eût-elle pas voulu, dans cette circonstance, de n'avoir pas cherché, ou du moins de n'avoir pas réussi à terminer le schisme ? De là peut-être le dépit qui expliquerait l'acte du 16 décembre.

Les poursuites recommencées depuis peu par les collecteurs apostoliques avaient causé en France une douloureuse surprise *. Le clergé du diocèse d'Angers, dans une plainte adressée au bailli de Touraine, rappela les promesses de 1398 confirmées par l'ordonnance du 29 décembre 1403 ; il se gardait d'ajouter que cette dernière ordonnance avait été révoquée par lettres du 9 juin 1404. Mais, chose plus surprenante, le gouvernement lui-même feignit de l'oublier^. Par un mandement, inconnu jusqu'ici, en date du 10 décembre 1404 -^^ le roi enjoignit au bailli de Tours, et sans doute en même temps à d'autres baillis et sénéchaux, de faire annuler toutes les poursuites intentées pour raison d'annates et de communs services à des ecclésiastiques pourvus durant la soustraction ; les collecteurs apostoliques devaient être contraints de se soumettre, au besoin par la saisie de leur temporel, et leurs contestations avec les bénéficiers de France jugées d'urgence au Parlement ^, Ces lettres, qu'un mémoire rédigé dans l'entourage du pape ^ dit avoir été publiées de tous côtés par les soins de gens « malintentionnés, » jetèrent le plus grand trouble dans la levée des taxes apostoliques. Présent à la cour, le duc d'Orléans n'avait pas pu, ou n'avait pas voulu en empêcher l'expédition.

1. V. deux lettres de Jean de Montreuil {Amplissima collectio, t. II, c. 1334, 1345).

2. C'est à ce moment peut-être qu'eut lieu, auprès du roi, une démarche du clerfj^c en faveur de la suppression des taxes apostoliques. Il en est question dans le Mémoire baillé h M' Aiidrieu Colin : « Les [)relas estans en ceste ville l'ont nagueres supplie au Roy par la bouche du Patriarche et devant son Conseil publiquement. » [Thésaurus novus anecdotorum, t. II, c. 1424).