LE DUC D'ANJOU EN AVIGNON

le H , auquel n'assistèrent probablement que le comte de Genevois, frère du pape, le cardinal de Mende, les témoins et le notaire dont la présence était indispensable. On arrêta, au cours de cette conférence, les conditions d'un traité que trois ambassadeurs furent chargés, de la part du duc d'Anjou, d'aller soumettre à la reine Jeanne.

Maigre ses quatre mariages successifs, Jeanne I re était parvenue k l'âge de cinquante-trois ans sans avoir d'enfant vivant* Elle avait marié l'une de ses nièces à Charles de Durazzo, qui semblait destiné à lui succéder sur le trône. Cependant le roi de Hongrie et le roi de France lui-même convoitaient, chacun de son côté, tout ou partie de son héritage, et il n'était pas jusqu'à Louis d'Anjou qui n'eût tenté jadis de s'approprier la Provence 1 . Une telle attitude n'était plus de mise ; l'agression de 1368 avait échoué, et le duc eût maintenant désiré en effacer jusqu'au souvenir. C'est par un tout autre procédé qu'avec l'aide de Clément VII il se flattait de parvenir à un résultat bien plus complet. Il demandait à la reine Jeanne de faire de lui son fils adoptif, — un fils de treize ans seulement plus jeune qu'elle — et de lui assurer toute sa succession, comprenant le royaume de Naples, les comtés de Provence, de Forcalquier et de Piémont. Lui, de son côté, mettait quatre galères armées à la disposition de Jeanne, la laissait puiser à pleines mains dans son trésor; en cas d'attaque du royaume de Naples, lui envoyait ou lui amenait assez de troupes pour la mettre à l'abri du danger ; en cas de descente des ennemis en Provence, repoussait les envahisseurs ; discret, d'ailleurs, autant qu'actif, et sachant se tenir à sa place, et ne comptant pas se mêler, du vivant de la reine, au gouvernement de l'Etat, et résolu à n'occuper toutou partie du royaume qu'autant que Jeanne l'ordonnerait, et demandant tout au plus que quelques forteresses lui fussent livrées en avancement d'hoirie; enfin tout prêt à ratifier les dispositions que Jeanne voudrait prendre en faveur de son quatrième mari, et décidé à n'accorder aucun pardon à François de Baux, ce baron révolté que la reine

1. S. Lace, Chroniques de J. Froissait, t. VII, p. xxvi et xxvn ; M. Prou, Relations politiques du pape Urbain V avec les rois de France Jean II et Charles V (Paris, 1888, in-8*) t p. 60; P. Fonrnier, Le royaume d'Arles et de Vienne, p. 497.

poursuivait de sa haine implacable 1 . Cette combinaison assurait à la fois, dans Fltalie méridionale, la domination de la maison d'Anjou et la suprématie de Clément VII.

Une fois le projet de traité arrêté sur ces bases, le duc d'Anjou se mit en devoir d'exécuter ses menaces contre les gens de Montpellier. Il ne s'achemina toutefois vers le Languedoc qu'après avoir effectué dans les mains du trésorier de Clément un premier versement de S. 000 florins, auquel il devait en faire succéder plusieurs autres *.

Tandis qu'il condamnait au feu, à la corde ou au glaive six cents habitants de Montpellier, puis que, trois jours après, il adoucissait et transformait du tout au tout cette sentence barbare, en ayant soin de faire remarquer que la mesure de clémence était due en partie à l'intercession du pape 3 , Clément VII travaillait, de son côté, au succès de la combinaison nouvelle. Dans deux bulles datées du 1 er février 4 , il prétend avoir appris que la reine Jeanne, « pour se consoler de la* perte de ses enfants, » désire adopter Louis d'Anjou et l'instituer son héritier; il autorise en conséquence cette dérogation aux lois de la succession en ligne collatérale telles qu'elles avaient été fixées, dès l'origine, dans la bulle d'inféodation du royaume de Naples.

Encore retenu dans le Languedoc , Louis d'Anjou, également occupé de ce projet, charge trois de ses- conseillers intimes de présenter au pape une longue série de demandes, toutes relatives au même objet, et auxquelles Clément VII répond, sans prendre avis 5 . Rien de plus curieux que cet échange mystérieux de vues