INFLUENCE DU ROI DE FRANCE

Les historiens qui font remonter jusqu'au roi de France la responsabilité de l'élection de Clément VII ne manquent pas d'attribuer à l'influence française tous les succès remportés par le pape d'Avignon 1 . Il semble que Charles V ait donné un mot d'ordre, et que tous ses alliés, mais ses alliés seuls, se soient empressés d'y obéir. Ainsi le choix du pape dépendra uniquement de l'orientation politique de chaque état ; l'adhésion à Clément sera pure complaisance à l'égard du roi de France. On en arrive de la sorte à considérer presque une moitié de l'Europe chrétienne comme moralement assujettie k Charles V, et cette conception, peu favorable au caractère de certains princes, ne laisse pas que de rehausser le rôle de la royauté française.

Au risque de rapetisser le Charles V de la légende, essayons de faire la part des diverses influences qui ont contribué à grouper sous l'autorité de Clément VII un certain nombre d'états chrétiens. Recherchons dans quelle mesure se produisit l'intervention de la France. Voyons quels en furent au juste les résultats.

t. « Ghe que li rois de France creï en Clément, dit Froissai* (éd. G. Raynaud, t. IX» p. 146), couloura grandement son fait : car li roiaulmes de France, che est li fontaine de creanse et de excellence pour les nobles églises qui i sont et les hautes prelacions. »

Déjà Ton a pu se rendre compte que la reine de Sicile, bien que française d'origine, n'avait pas uniquement obéi en se séparant d'Urbain aux suggestions de Charles V. Il en fut probablement de même du comte de Savoie. Pour assurer le succès de sa politique envahissante, Amédée VI, le fameux comte Vert, avait coutume de s'appuyer sur l'Empire encore plus que sur la France. Dans la question religieuse, il semble avoir surtout suivi ses propres inspirations. Il avait, d'ailleurs, de bonnes raisons de se rallier à Clément VII, arrière-petit-fils de son grand-père Amédée V. De fait, on le trouve, dès le mois de janvier 1379, en correspondance avec le comte de Fondi. Le 16 de ce même mois, le cardinal de Saint-Eustache compte assez sur la fidélité du comte Vert pour l'inviter à venir en force au secours du pape Clément, prière que renouvelle plus instamment encore , le 7 février, une tante d' Amédée fixée à la cour de Sicile, Marie de Bourbon, impératrice de Constantinople : « Vous prions que vous mettez « cuer et volenté de secourir Nostre saint père pape Clément, et « non seulement lui, mais la sainte foy catholique, qui est en « voye de perdre, si Dieu n'y met remède. . . Dieu vous a feyt grand « seigniour et riche ; avrez ayde de vous homes et des estranges « mesmes; Dieu vous a fait saige, et si estes tenus à Nostre saint « Père de par lignage... Et ne soettrop lontoing : car trop pour- « roit tourner en préjudice. Et se vostre parsonne y est, elle y « vaudra 2.000 lances ! ... » Si le comte Vert ne répondit pas immédiatement à cet appel, la suite de ce récit montrera qu'il était homme à s'en souvenir.

Où sont donc les recrues que Charles V fit faire au parti clémentin? A Chypre peut-être, où règne un prince de la maison française de Lusignan, et où l'autorité du pape d'Avignon

1. Guichenon, Histoire généalogique de la royale maison de Savoie, Preuves, p. 214 ; Nicomedo Bianchi, Le materie politiche relative a V estera degli Archivi di stato Piemontai (Rome, 1876, in- 8°), p. 157.