RESUME ET CONCLUSIONS

Voici comment M. Ribot a jugé la situation le 1 1 mars devant le Parlement :

« En ce qui concerne le Siam, a-t-il dit, notre diplomatie n'a pas toujours eu en elle-même la confiance qu'elle aurait dû avoir.

« Elle a préparé ainsi les difficultés actuelles. Son tort a été de ne pas sentir la force qu'elle pouvait tirer du traité de 1896 avec l'Angleterre.

« Depuis que nous avons déterminé avec l'Angleterre nos sphères d'influence au Siam, l'Angleterre n'observe pas une réserve excessive. Elle ne nous verrait sans doute pas d'un mauvais œil user à notre tour dans la vallée du Mékong de la situation privilégiée qui nous a été reconnue.

« 11 ne s'agit pas ici de satisfaire à l'esprit de conquête, de faire de nouvelles annexions et de se livrer à de nouveaux envois de fonctionnaires. Ce qui est essentiel, c'est qu'on ne laisse établir dans la vallée du Mékong aucune influence rivale. Il faut faire comprendre au Siam que nous voulons que notre influence soit prépondérante.

« Si vous le lui faites comprendre, toutes les difficultés s'évanouiront. Vous ferez alors le traité que voudrez. Vous pourrez même n'en pas faire, et c'est ce qui vaudra le mieux. »

Et le 29 mars à Rouen, M. Etienne terminait ainsi son exposé delà situation en Indo-Chine :

« Ce que nous demandons dans la question du Siam, ce n'est pas un conflit avec l'Angleterre, conffit qui serait effroyable et au quel trop d'intérêts communs s'opposent. Au Siam comme ailleurs nous avons cherché à éviter tout conflit avec l'Angleterre ; mais nous voulons aussi que notre Indo-Chine ne soit pas

menacée tous les jours par le Siam ; nous voulons que la prépondérance de la France soit affirmée et lorsque nous avons vu paraître un traité qui détruisait notre pouvoir, qui mettait en péril toute notre Indo-Chine, alors nous nous sommes levés pour combattre. Nous avons fait par la plume et par la parole une campagne énergique ; nous avons été assez heureux pour réussir ; le traité n*est pas ratilîé et il ne sera probablement pas soumis à la ratification des Chambres ou, s'il doit l'être, il ne le sera que s'il est modifié et complété par des clauses nouvelles au profit de la France et de l'Indo-Chine. »

On peut dire que tous les embarras politiques, commerciaux, financiers, défensifs, nous viennent du Siam.

Or, en répondant (le 20 septembre 190 1) au président du Conseil général à Arras, M. Boucher-Cardart, M. le président de la République fit cette déclaration formelle : « Nous prouverons au pays que le gouvernement sait sauvegarder les intérêts de la France et a une politique étrangère conforme aux besoins de la nation. »

M. Delcassé était présent. L'a-t-il oublié au point qu'un ministre plénipotentiaire, M. Deluns-Montaud, disait, le 4 janvier 1903, lors de l'anniversaire de Gambetta, ce qui suit : « Gambetta ne nous eût jamais conseillé de mortelles prudences quand il s'agit de territoires visiblement dévolus à notre action. »

Ne sont-ce pas ces imprudentes prudences qui sont mortelles pour la France en lui dérobant « la juste part qui lui revient dans l'accession des peuples de culture inférieure ? » (Siamois, Laotiens, Hébridais, etc.)

Restons sur ces paroles du chef de l'Etat et sur celles qui reflètent la pensée de Gambetta.

En songeant au traité du 7 octobre, songeons à ces voix autorisées, posthumes ou vivantes, et ne traitons que de façon conforme aux intérêts de la nation.

M. Ch. LEMIRE

RÉSIDENT Honoraire de France en InooChine

Frontière de Birmanie 4^

La révolte des provinces du Nord 4^

Les états vassaux de la presqu'île malaise 44

Agissements des Siamois 47

Menaces contre Ghantaboun et le Cambodge 47

Nouvelle déclaration du Ministre des affaires étrangères 4^

L'exposé des motifs du traité 5o

Fallacieux engagements 5i

Minimum de nos revendications 52

Situation en 1908 52

Nouvelles négociations 53

Anciennes et nouvelles bases comparées 56

Les revendications de l'Indo-Chine 57

Faits nouveaux m' point de vue politique 59

2» Point de vue financier 61

3' Point de vue économique 63

Nos protégés chinois 64

Duplicité siamoise 64

4" Point de vue de la sécurité de l'Indo-Chine 65

Le Saoboa de Xieng-Tong et le bonze irlandais 67

La situation du Haut- Laos 68

Rapport de la Commission des affaires extérieures 69

Situation nouvelle. — Prorogation du délai de ratification 74

Nos nationaux maltraités à Battambang 76

Projets des Japonais dans la vallée du Mékong 76

Arrangement entre le Siam et le Japon 76

Résumé et Conclusions 77