Cet événement eut lieu en
5. Ces trois places furent occupées successivement en 1496, 1508 et
6. ToRRÈs-CvMPos. L'Espagne en Afrique. — Revue de droit international et de législation comparée, t. XXIV, p. 448.
S'ils purent acquérir assez aisément ces quatre présides, ils eurent beaucoup plus de peine pour les conserver.
En 1522, Penon de Vêlez fut, grâce à une ruse de guerre, enlevé par les Maures et resta en leur pouvoir jusqu'à l'année 1564 : pour le reprendre, il fallut envoyer une véritable flotte sous les ordres de don Garcia de Tolède.
En 1687, Melilla dut repousser une vigoureuse attaque de la part des Berbères et, en 1694, le sultan Mouley-Ismael vint mettre le siège devant Geuta '.
Tandis que les Espagnols soutenaient une lutte incessante contre les Maures, les Français se préoccupaient de réprimer la piraterie qui ruinait notre marine marchande. Des expéditions importantes, comme celles du chevalier de Razilly et du chevalier de Château-Renaud, étaient organisées pour châtier les gens de Tétouan, de Salé et de Larache. Durant les trêves qui interrompaient de temps à autre les hostilités, des ambassadeurs étaient envoyés auprès du Sultan à l'effet de conclure des traités de paix et d'amitié. C'est ainsi que furent signées plusieurs conventions relatives, non seulement au rachat des captifs, mais encore aux attributions et immunités des
1 . Pour cet historique, consultez l'article de M. Torrès-Campos, Revue de droit international et de législation comparée, t. XXIV, p. 448.
consuls, à la faculté de naviguer et de trafiquer, au libre exercice du culte catholique ^
Du reste, les rois de France n'essayèrent point de profiter de ces négociations pour contrecarrer les projets de l'Espagne. Sans doute, ils s'engagèrent parfois envers le Sultan à ne pas prêter aide et assistance aux Espagnols ^ mais toujours ils refusèrent de conclure contre eux une alliance oflFensive *.
Telle fut la politique suivie par notre diplomatie jusqu'à la Révolution.
Pendant les premières années du xix*" siècle, les relations de la France avec le Maroc furent très cordiales.
La capitulation d'Alger, qui survint le 5 juillet 1830, n'apporta tout d'abord aucun changement à cet état de choses. L'empereur Abd-er-Rhaman demeura indiff'érent à la défaite des Turcs et ne fit rien pour empêcher notre prise de possession. Bien plus, lorsque la lutte fut engagée avec Abd-el-Kader, il parut vouloir conserver une absolue neutralité. Son attitude se modifia seulelement après la prise de la Smala. Il se déclara nettement pour notre adversaire et nous donna divers
1. Consultez à ce sujet notre ouvrage : Les traités entre la France et le Maroc, p. 4 et suiv.
