GÉOGRAPHIE POLITIQUE DE L’ALGÉRIE
Sommaire. — 395. L’Algérie avant la conquête française (42). — 39G. La conquête (43). — 397. L’histoire des circonscriptions administratives (4G). — 398. Les frontières de l’Algérie (48). — 399. Les circonscriptions actuelles de l’Algérie (48). — 400. Tableau des circonscriptions administratives et de la population de l'Algérie (49). — 401. La population indigène (52). — 402. La population européenne (54). — 403. L’immigration et la colonisation (57). — 404. L’administration actuelle de l’Algérie (59). — 405. Les villes principales (Gt>).
395. L’Alfférie avant la conquête française. En 1830, à la fin
du règne de Charles X, une armée française, envoyée pour venger une injure faite à notre consul et commandée par le général de Bourmont, débarqua le 14 juin à Sidi-Ferruch , battit à Staouéli les troupes du dey et, le 5 juillet, entra dans Alger après deux jours de siège.
L’AI g crie, habitée dans le principe par les Libyens (Numides, Maures, Garamantes, Gélules), de race berbère, avait été occupée successivement par les Carthaginois, de race phénicienne, et par les Romains dans l’antiquité.
Après la destruction de Carthage (145 ans av. J.-G.) les Romains , qui avaient longtemps redouté cette terre, — « terra portentosa, arbori infecunda », disait Sallusle, — occupèrent et colonisèrent la
(I) A Biskra môme, qui est plus au nord, il n’est tombé que 4 centimètres d’eau en 1878; mais il en est tombé 35 en 1885.
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région de l’Atlas à laquelle ils donnèrent les noms de Numidie (à peu près la province de Constantine ), de Mauritanie Séti/îenne (. Sétif ), de Mauritanie C ésarienne ( Cesarea , C-herchell) , de Mauritanie Tingitane (Tanger). Ils s’établirent fortement dans la Tunisie et la province de Constantine actuelles où les ruines romaines sont encore très nombreuses ( Lambessa , Hippone , etc.) et où ils s’avancèrent jusque dans le désert (Ad piscinam, aujourd’hui Biskra ); ils se contentèrent d’occuper les côtes de la partie occidentale.
Les Vandales, de race germanique, venus par l’Espagne, vainquirent les Romains et fondèrent (30 ans av. J.-C.) un royaume éphémère dans le nord de l’Afrique; Bélisaire, sous le règne de Justinien, vainquit à son tour les Vandales et rendit à l’empire romain (Empire byzantin ) cette contrée que les invasions des Arabes lui enlevèrent définitivement.
Les populations indigènes, composées de Berbères, s’allièrent d’abord aux Arabes pour se délivrer de la pesante administration des préfets de l’empire, puis essaj'èrent en vain de secouer le joug de leurs nouveaux maîtres et furent vaincus ou refoulés dans les montagnes. Sous la loi de l’Islâm, plusieurs dynasties arabes ou berbères se succédèrent ou se partagèrent le pouvoir. Le pays eut de grandes cités florissantes ( Kairouân , Tlemcen , etc.). Depuis 1318, l’Algérie forma un Etat particulier qu’avait fondé le corsaire Kheïr-ed-dîn, surnommé Baba-Aroudj d’où les Européens ont fait Barberousse, et que gouvernaient des pachas de race turque, sous la suzeraineté de la Porte ottomane. La piraterie, les exactions et des guerres intérieures signalèrent cette période, à laquelle mit fin la prise d’Alger (o juillet).
396. ffjîi conquête. — Pour maintenir cette conquête, il fallut, sous le règne de Louis-Philippe, combattre les tribus et étendre la domination française : première reconnaissance jusqu’à Médéa (22 novembre 1830), occupation de Mers-el-Kébir et d’Oran (1831), prise de Bône (26 mars 1832) qui avait été déjà occupé et perdu l’année précédente, prise d'Arzcw, de Mostaganem, et de Bougie (1833), nombreux combats dans la plaine de la Melidja, à Boufarik , etc., prise de Constantine parles généraux Damrémont (tué pendant le siège) et Valée (octobre 1837) qui réparèrent un grave échec essuyé l’année précédente sous les murs de cette ville.
Néanmoins, le gouvernement avait hésité d’abord (1831) à conserver la conquête et n’avait tranché définitivement la question par une déclaration solennelle qu’en juin 1838. La France ne posséda longtemps que quelques villes, toujours cernées par des
populations ennemies. Celles-ci trouvèrent un chef dans Abd-el- Kader dont les combats du Sig et de la Macta (1835), malheureux pour les Français, puis la victoire de Bugeaud à la Sikkak (1836) dans l’ouest et le traité de la Tafna (30 mai 1837) avaient fait un personnage important. Après le combat du Ténia (1840), la prise de Médéa et de Miliana (1840) par le maréchal Yalée, la conquête s’étendit et s’affermit sous le gouvernement du maréchal Bugeaud (1841-1847).
Bugeaud, qui, dans le principe, avait été partisan d’une occupation restreinte de l’Algérie, arriva avec la résolution d'achever la conquête par la soumission complète des Arabes et d’occuper le soi par la colonisation. Dans sa première campagne (1841), il Qt de Médéa son centre d’approvisionnement, força à Miliana les troupes d'Abdel-Kader à battre en retraite; le corps de Lamoricière occupa Takdemt , incendié par Abd-el-Kader, et Mascara, pendant que celui de Baraguay d’IIilliers détruisait dans la région de l’Ouarnsenis Boghâr et 7'aza, ville fondée par Abd-el-Kader ; celui-ci brûlait lui-même Saïda. En 1842, Tlemcen fut occupé, la vallée du Chélif fut entièrement soumise (combat de 1’ oued-Foddd)\ des expéditions parcoururent le Dahra et Y Ouarnsenis ; le Titcri fut réorganisé et divisé en huit aghalik placés sous la surveillance d’officiers français. En 1843, des insurrections de l’ Ouarnsenis et du Dahra furent réprimées, des postes militaires établis à el-Esnam (depuis Orléansville), à Ténès , à Tiaret, à Teniet-ei- Haad / le duc d’Aumale, colonel du 7° léger, s’empara par un coup d’audace, avec 500 cavaliers, de la Smala d’Abd-el-Kader comprenant plus de 20 000 personnes et campée à Taquin, dans une région déserte.
En 1844, le duc d’Aumale, ayant le commandement de la division de Constantine, liatna et Biskra furent occupés et les Kabyles de l’.4arès, forcés dans la forte position de Mchounèche, se soumirent; dans la province d’Alger, les troupes, montées sur des chameaux, s’avancèrent jusqu’à Taghouât qui reconnut l’autorité française ; la conquête de la Grande- K ab g lie fut commencée (occupation de Dellys, combat de Taourga et de Ouarez-ed-dine ). C’est à cette époque que furent institués les bureaux arabes, commandés par des officiers et chargés de gouverner les tribus soumises. La fondation des postes de Saïda , de Sebdou et surtout de Lulla-Marnia ayant indisposé les Marocains, Abd-el-Kader trouva un appui auprès du sultan ; le maréchal Bugeaud pénétra sur le territoire marocain et gagna la bataille cYIsly (14 juin 1844), pendant que le prince de Joinville bombardait Moyador. Le sultan,
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ayant traité avec la France, enjoignit à Abd-el-Kader de sortir de ses Etats.
Un jeune musulman, Bou Maza, « le père de la chèvre », souleva les tribus du Dahra ; après la destruction des Oulad-Riah asphyxiés dans la grotte d’où ils avaient refusé de sortir, elles se soumirent. Mais l’insurrection se propagea dans l’Atlas Tellien (combat malheureux pour les Français à Sidi-Brahitn) ; la Métidja fut menacée par Abd-el-Kader et de nombreuses colonnes durent être lancées à la poursuite de l’émir qui se dérobait sans cesse et ünit par rentrer au Maroc. En 1846, le poste d 'Aumale fut créé. En 1847 le duc d’Aumale succéda au maréchal Bugeaud. Abd-el-Kader, qui avait dû quitter le Maroc, rentra sur le territoire algérien où il se rendit au général Lamoricière et ensuite au duc d’Aumale (décembre 1847).
Depuis 1848 et surtout depuis 185:2, la colonisation et l’organisation administrative, dont s’était déjà préoccupé le maréchal Bugeaud, devinrent la principale affaire du gouvernement dans le Tell. Cependant il fallut encore combattre et conquérir. Dans la région du sud, Zaalchci, après une première attaque infructueuse et une très énergique résistance, fut pris et entièrement détruit (1849). A la suite de la prise d’armes du chérif de Ouargla, Loghouât fut pris d’assaut (déc. 1852) par le général Pélissier; le poste de Djelfa fut créé et Ouargla reconnut l’autorité française en 1862.
Dans la région du Tell, les Kabyles de la Grande et de la Petite- Kabylie, restés indépendants, s’agitaient; unepremière expédition, médiocrement fructueuse, fut dirigée par le général Saint-Arnaud contre la Petite-Kabylie (1851) et le général Pélissier s’empara, dans la Kabylie occidentale, du village de T izilt- Mahmoud, réputé imprenable (1851). Le général Randon, devenu gouverneur de l’Algérie (1852), conquit enfin, dans une troisième expédition (la seconde avait été dirigée par le général Mac-Mahon en 1852), la Petite Kabylie (1853), obtint par une brillante expédition la soumission du M’zâb (1853-1854), occupa Tougourt (1854); Y Oued- Rhir et le Soûf se soumirent ; des puits artésiens furent forés (1855-1856). La conquête de la Grande Kabylie , commencée vers la lin de la guerre de Crimée, fut reprise avec activité par le maréchal Randon après la paix de Paris; les Beni-Raten vaincus se soumirent; Fort-Napoléon (aujourd’hui Fort- National) fut construit sur le plateau de Souk-el-Arba et relié par une route à Tizi-Ouzou; le combat d 'Icheriden fut le dernier événement important de cette campagne (mai-juillet 1857).
De 1864 à 1870, de nouvelles révoltes dans la Kabylie, dans
1 Ouarnsenis et dans le sud ( djebel Amour, etc.) durent être réprimées; une expédition fut dirigée par le général de Wimpfen dans Y Oued Rhir, et, d’autre part, les Oulad-Sidi-ech-Cheikh, vaincus à Magoura , furent réduits à l’obéissance.
Ijii 18/1, à la suite des désastres de 1 invasion prussienne et de la naturalisation des Juifs, une révolte générale commença à Souk- A liras (janvier 1871); à l'instigation de l’agha de la Medjana, elle s étendit sur la Kabylie, le Tell et jusque dans les environs d’Alger. L’agha fut tué au combat de Yeued Soufflât, et les Kabyles, qui avaient investi I1 or l- Nat tonal, 1 izi- Ouzou, Bgidgelli, Bougie, furent arrêtés au combat de Y Alma, puis vaincus au combat <A Ichériden et privés d’une partie de leurs terres (mai-décembre 1871). Le Dahra fut pacifié; les insurgés de la Medjana furent vaincus au djebel Bou- Kaleb et une colonne française s’avança jusqu’à el-Golca (1873). Une révolte beaucoup moins importante dans YAurès (1879) fut promptement étouffée.
Une autre insurrection, qui parut d’abord plus grave, conduisit en 1881 la France à envoyer une armée en Tunisie pour réprimer les pillages des K hroumirs et eut pour résultat de faire accepter par le bey de Tunis le protectorat français. Dans le même temps, le marabout Bou-Hamama, « l’homme au turban », souleva des tribus du sud-ouest, surtout les Oulad-Sidi-ech-Cheikh dont les principaux chefs ne firent leur soumission qu’en 1883 et en 1884.
Les M zabi tes avaient traité avec la France (24 janvier 1833) après 1 occupation de Laghouàt, s’engageant à payer une somme annuelle et à fermer leurs marchés aux ennemis de la France. Le traité n ayant pas été complètement exécuté, le territoire du Mzab a été réuni à celui de l’Algérie (novembre 1882).
39/. LFIiiatoire «les circonscriptions administratives. Les
divisions administratives de 1 Algérie ont été modifiées à mesure que la conquête s'est étendue et que la colonisation s’est consolidée. On désignait d'abord officiellement le pays sous le nom de Possessions françaises dans le nord de l'Afrique. L’ordonnance du 31 octobre 1838 créa un premier partage des pouvoirs en instituant une direction de l’intérieur à Alger, avec deux sous-directions, à Oran et à Bône. En 1834, l’Algérie fut placée sous l’autorité d’un gouverneur général relevant du ministre de la guerre et assisté, d’une part, d’un intendant civil et d’un directeur des finances et de la justice, d’autre part, d’un conseil d’administration. L’ordonnance du 15 avril 1845 assigna un rôle plus important à l’administration civile et divisa le pays en trois provinces, Alger, Oran, Constantine,
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lesquelles n’étaient jusque-là que des divisions militaires; chaque arrondissement du « territoire civil » fut administré par un sousdirecteur de l’intérieur, assisté d’une commission consultative; dès 1844 avaient été institués les bureaux arabes pour l’administration des indigènes. L’ordonnance du 1er octobre 1847 plaça une direction des affaires civiles à la tète de chaque province. L’arrêté présidentiel du 9 décembre 1848 constitua en département le territoire civil de chaque province, avec un préfet , et le subdivisa en arrondissements administrés par des sous-préfets ; un certain nombre de services furent directement rattachés aux ministères algériens ; les communes, dont l’administration municipale avait été réglée par l’ordonnance du 28 septembre 1817, furent organisées en territoire civil et leur régime, modifié de 1830 à 18G7, redevint libéral par le décret du 13 janvier 1807.
De 1858 à 1860, l’administration dépendit du ministère de l’Algérie et des colonies qui n’a eu que deux ans d'existence. A la suite d’un voyage en Algérie, Napoléon III eut la pensée de constituer une sorte de « Royaume arabe-français » et prit à cet effet des mesures qui alarmèrent les colons européens.
Le décret du 27 octobre 1858 donna aux préfets à peu près les droits dont le décret du 13 mars 1852 avait investi les préfets des départements français. Ces préfets algériens étaient cependant placés sous l’autorité du général commandant la province qui avait dans ses attributions l’administration générale du territoire civil et du territoire militaire. Le décret du 31 mai 1870 les a affranchis de cette subordination et a décidé qu’ils correspondraient directement avec le gouverneur général; le pouvoir administratif des généraux s’est dès lors trouvé limité au territoire militaire, sous l’autorité du gouverneur général.
Le décret du 29 mars 1871 a établi un gouverneur général civil de l’Algérie et un autre décret du G mai 1871 a détaché le budget du gouvernement algérien du budget de la guerre pour le rattacher à celui de l’intérieur.
Depuis 1870, l’assimilation de l’Algérie au reste de la France a été l’objet d’une suite de mesures complétées par les décrets du 2G août et 3 septembre 1881 qui ont prescrit le rattachement pour l’intérieur, les cultes, la justice, l'instruction, les finances, la marine, les travaux publics, l’agriculture, le commerce, les postes et télégraphes, etc. Toutefois des décrets postérieurs ont eu pour objet de donner au gouverneur général des délégations de plusieurs ministres au nom desquelles les affaires lui sont soumises.
398. [.es frontières «le l’Algérie. — L’Algérie a pour limite au nord la Méditerranée, depuis Y oued Adjeroud à l’est par 4°, 30' de longitude orientale jusqu’au cap Roux à l’est par 6°, 16 de longitude occidentale.
A l’ouest, elle est séparée du Maroc par Y oued Adjeroud, nommé oued Kiss dans son cours supérieur ; la frontière qui suit ce petit fleuve, traverse ensuite plusieurs affluents de laTafna, à l’ouest de Lalla-Marhnia ; au delà du col 7'eniet-es-Sacy , elle n’est plus fixée par le traité du 18 mars 1843 « puisque la terre ne se laboure pas et sert seulement de pacage aux Arabes des deux empires » (voir page 11) ; le traité stipule que dans le sud les ksour d 'Iche et de Figuîy appartiennent au Maroc et ceux d ' Aïn-Sefra, de S/issifa, etc., à la France. Les colons algériens ont souvent exprimé le regret que ce traité n’ait pas assigné pour frontière aux deux États la Moulouia, fleuve situé un peu plus à l’ouest, qui séparait autrefois le Maroc du royaume de Tlemcen.
Au sud, dans le Sahara, aucun traité ne marque de limite au territoire algérien ; el-Goléa (par 30°, 3 de lat.) est le poste le plus méridional où l’autorité française soit reconnue aujourd’hui (1890) ; mais des voyageurs français ont pénétré plus loin dans le sud.
A l est, l’Algérie est bornée par la Tunisie ; la frontière est presque partout une ligne conventionnelle qui, du cap Roux , se dirige au sud-ouest en formant quelques sinuosités, traverse la Medjerda ; puis, de ce (leuve jusqu’au 33e parallèle, suit presque partout le 0e degré de longitude orientale, oblique ensuite à l’ouest et coupe la grande dépression des cholts à l’ouest du choit Rhcirsa.
399. Lc.s circonscriptions actuelles «le l’Algérie. L’Algérie
est divisée aujourd’hui, pour l’administration civile, en trois départements : Alger, Oran, Constantine.
Les départements sont divisés en arrondissements : cinq pour le département d’Alger; cinq pour celui d’Oran; sept pour celui de Constantine.
Il n’y a plus de commissariats civils dont l’origine remontait à 1834, ni de ciixonscriplions cantonales qui avaient été organisées depuis 1871 ; les communes mixtes les ont remplacées. Toutes les communes de plein exercice , c’est-à-dire administrées comme les communes de France, sont en territoire civil. U y a des communes mixtes en territoire civil (voir plus loin, page 60).
Le territoire militaire est désigné sous le nom de territoire de commandement. Sous l’autorité civile du gouverneur général et sous l’autorité militaire du général commandant le 19e corps
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d’armée, dont Alger est le chef-lieu, des généraux de division commandent les divisions d' Oran et de Constantine. Chaque division forme plusieurs subdivisions commandées chacune par un général de brigade ; les subdivisions comprennent des commuties mixtes et des communes indigènes . Les commandants militaires sont assistés de bureaux arabes qui ont des droits de police très étendus sur les indigènes.
Le territoire civil s’est agrandi à mesure que les colons devenaient plus nombreux et exerçaient plus d'influence sur l’administration. Il avait une superficie de 1355 000 hectares en 1870; de •1597 000 en 187G; le décret de juin 1880 l’a doublé et il était de 12499100 hectares en 1887, comprenant tout le Tell et un certain nombre de territoires des Hauts-plateaux jusqu’à Saïda, Frenda , 7 ïaret, Teniet- el- El aad et jusqu’au versant nord du Dira, du Bou- Thaleb , de VAurès.
Si l’on compare ce territoire à la superficie totale de l’Algérie, telle que la donne V Annuaire statistique de la France de 1888 on trouve que le territoire civil occupait 2,7 p. 0/0 de ce territoire en 1870, 9,2 en 1876 et 26 en 1887. A cette dernière date, les 232 communes de plein exercice occupaient 22 340 kilomètres carrés soit 4,4 p. 0/0 du territoire ; les 78 communes mixtes du territoire civil et les 6 communes mixtes du territoire militaire 160 560, soit 33,6 p. 0/0, et les 13 communes indigènes 295 000, soit 62 p. 0/0.
400. 'JTubleau. «les circonscriptions administratives et de la population de l’Algérie. — La superficie de l’Algérie n’est pas déterminée. L 'Annuaire de statistique de la France (année 1888), publication officielle, donne en nombre rond 478 000 lcil. c. ; des géographes, l’étendant arbitrairement dans le Sahara, lui attribuent plus de 650 000 kil. c. ; en prenant pour limite de ce territoire indécis le 31e parallèle, ce qui est à peu près la latitude d’El-Goléa, on trouve environ 518 000 kil. c.
Le tableau suivant fait connaître les circonscriptions actuelles de l’Algérie avec leur population au recensement de 1886.
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