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Vn tel tableau est assez clair par lui-mOme. Il montre les prompts effets de la lui de i8;.3 et comment, à mesure que grandissait le nombre des écoles,

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.I-I.EVAKI. I.Ï I.•ESI•I..^.^AT.^ DE LA rRÉFECTURE.

s-élevait le chiffre de la population scolaire, puis l'admirable résultat obtenu qm permet de déclarer qu a l'heure présente les illettrés ont à peu près à^sv^'^^ ^

Il est aussi curieux de noter que. dans le département des Bouches-du-Rhone comme ailleurs, le Second Empire s'efforça de mettre l'enseignement élémentaire entre les mains des ordres religieux, dont le personnel enseignant passa, entre 1840 et i86î. de 128 à 829 maîtres ou maîtresses, alors que le nombre des maîtres laïques aux" mêmes dates restait à peu près constant (540 en 1840. 603 en 1876).

Une seconde observation s'impose : c'est qu'en 1891 et même en 1901, s.

(1) Chidrcs lie l'ioi.

(2) Chiffres <le 1006.

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rcusciKiienu-nt jniMicJcoiijîrcgaiiiste des gar(,'ons inar(iuait un assez fort recul, reiiseiniiemeiit (U-s filks continuait à être fait priur la moitié environ dans les couvents.

Il y avait en effet en iNi)3 environ 690 religieuses instruisant près de 16.732 fillettes, alors que (nij institutrices étaient chargées de renseignement de 16.867 fdlcttes.

Kn i<)Oi ces chiffres n'ont pas subi une variation bien considérahle, car 725 religieuses ont 18 J65 élèves privées alors que 347 institutrices instruisent 22.0()8 filles.

hes dernières statistiques fournies par le Ministère de l'instruction publique inoTitrent le résultat produit par les décrets d'expulsion.

Ces tableaux démontrent que dans les Bouches-du- Rhône l'enseignement laïque i)rivé, c[ui aux environs de 1830 instruisait une très grande partie de la ])oi)ulation scolaire, a vu le nombre de ses élèves décroître considérablement; il rei)résentait en iSqi à peine un huitième des enfants, il est tombé en kjoi à moins d'un treizième de la population scolaire totale.