La France hors de France

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la nécessité d'un fort mouvement d'émigration vers nos colonies.

Eh bien, c'est cette conviction que je voudrais faire partager à mes lecteurs, en leur montrant successivement :

1® Pourquoi nous émigrons si peu ;

2? Que nous devons émigrer ;

3"* Que nous pouvons émigrer ;

4"* Quels sont ceux qui doivent émigrer ;

5** Quels sont les pays où ils doivent émigrer.

Il est vrai qu^il ne faut pas se fier outre mesure aux renseignements fournis par les statistiques officielles, et que, en particulier, beaucoup d'émigrants sont partis qui n'ont pas été enregistrés aux ports d'embarquement. Tantôt, en effet, ils passaient pour de simples passagers, que par suite on n'inscrivait pas ; ou bien ils prenaient place, en petit nombre, dans un paquebot ordinaire qui n'était pas censé emporter d'émigrants ; ou bien ils s'embarquaient dans un port autre que ceux où l'on faisait le contrôle, c'est-à-dire autre que Bayonne, Bordeaux, Le Havre, Marseille, ou même dans un port étranger, soit que cela leur fût plus commode, soit que cela leur permît d'échapper plus facilement à la loi militaire.

Ainsi, pour ne citer qu'un exemple, de 1878 à 1885, pendant huit ans, 17000 Français seraient allés aux Etats- Unis d'après la statistique française, et 35 785 d'après la statistique américaine ; 13 325 dans la République Argentine, si l'on s'en rapporte à nos relevés, et 27 008 d'après les relevés argentins^.

Ces écarts, ou bien n'existent pas, ou bien existent à un degré considérablement moindre pour les autres Etats, leurs statistiques d'émigration étant mieux tenues, en sorte que Ton resterait vraisemblablement dans le vrai en doublant les chiffres fournis par les statistiques officielles et en portant, avec M. Levasseur, à environ 10 000 personnes la moyenne de notre émigration annuelle au dehors depuis de longues années.

Malgré cela, il n'en est pas moins vrai que le mouvennent d'émigration des Français hors d'Europe, pendant ce siècle, a été extrêmement faible, quand on le compare à celui des autres nations, de l'Italie, de l'Allemagne, surtout du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande.

sidération des tableaux suivants sur les pays de destination de ces émigrants. V. Appendices i et n.

1. Le tableau suivant montrera clairement ces écarts de statistique pour les années 1878-1885 :

C'est à peine, en effet, si, en forçant les chiffres autant et plus que ne le permettent les causes d'erreurs signalées, nous arriverions au nombre global de 1000 000 d'émigrants, tandis que les Iles Britanniques ont envoyé pendant ces vingt^inq dernières années, de 1870 à 1895, 5417 639 émigrants hors d'Europe et 12 621501 de 1815 à 1895, ce qui ferait approximativement, en gardant la même proportion, près de 17 000 000 pendant tout ce siècle ; tandis que, depuis 1821, elles, ont envoyé 6 825590 individus aux seuls Etats-Unis, et les Allemands 4 990 357, contre 395 461 Français *.

Voilà donc un premier résultat acquis :

Nombre d' émigrants français

AUX ÉTATS-UNIS SUtistiqua SUtislique