GRANITE

On appelle granité une roche dont la formation doit être rapportée presque toujours aux époques les plus anciennes. De même que toutes les roches d'origine ignée, il n'est jamais stratifié; il renferme trois corps différents, que l'on désigne sous les noms de quartz, feldspath et mica. Dans certaines localités, il est susceptible de se décomposer et de se désagréger sous l'influence des agents atmosphériques; mais, en général, il est d'une dureté et d'une inaltérabilité qui le rendent précieux pour les constructions monumentales et le font employer pour dalles et bordures de trottoirs, marches d'escaliers, jetées de port, meules, etc. L'étendue des masses de granité permet d'ailleurs d'y tailler des blocs, dont les dimensions ne i!ont limitées que par les forces dont on dispose pour les déplacer.

Les Égyptiens de l'antiquité allaient le chercher à de grandes distances et s'en servaient, pour la construction de leurs monuments, de préférence aux grès et aux pierres calcaires qu'ils avaient à leur portée. Leurs sphinx, leurs obélisques, leurs temples, leurs pyramides, ont traversé les siècles sans avoir subi d'altération sensible et sont îiutant de preuves de l'inaltérabilité du granité. Les Romains en faisaient aussi grand usage. Le moyen âge ne s'en servit pas ; la renaissance le remit en honneur, et de notre temps l'usage en est relativement restreint.

En France les carrières les plus riches sont celles des Vosges et de l'Ouest.

Le granité des Vosges provient principalement de Gornimont et de la vallée de la Bresse. AuTholy on en trouve une variété assez belle. A Glepcy on en exploite une autre qui est noirâtre et ressemble tout à fait à celle qu'on désigne sous le nom- impropre de basalte égyptien. Sa couleur sombre le fait rechercher pour les monuments funéraires. Le granité feuille morte qu'on extrait à Saint-Maurice, au pied du