CHAPITRE VII

FABRICATION DES ÉPINGLES, DES AIGUILLES, DES BOUTONS, DES BROSSES DES PEIGNES, Di^S BIJOUX ET DES ÉVENTAILS

I ABIUCATION DES ÉPINGLES.

La fabrication des épingles a pour centre, en France, Laigle, Rugles et ses environs. La description des procédés de cette industrie va nous montrer la fécondité du principe de la division du travail et nous prouver que, lorsque la fabrication d'un objet exige plusieurs opérations distinctes, il est bon de les faire exécuter par des ouvriers différents. Chacun d'eux répétant toujours la même opération y acquiert bientôt une habileté et unedextérité dont il serait incapable, s'il devait les exécuter toutes successivement.

Les épingles sont faites ordinairement en fil de laiton, qu'on étame après fabrication.

La confection d'une épingle comporte quatorze opérations successives :

1"* Dressage du fil, — Le fil de laiton qui sert à la fabrication des épingles, étant livré à l'ouvrier à l'état d'écheveau circulaire, doit d'abord être dressé. Pour cela, après l'avoir placé sur un dévidoir, l'ouvrier engage le fil entre les clous d^un outil appelé engin^ en saisit l'extrémité avec des tenailles, et le tire en courant sur une longueur de 10 mètres environ; le fil se dévide et se redresseen passant entre les clous de l'engin; l'ouvrier revient alors, coupe le fil et recommence l'opération.

Lorsqu'il a dresse une botte de 10 à 15 kilogr., ce qui s'appelle dressée,^ il la découpe à la cisaille par morceaux ou tronçons j capables de donner chacun trois ou quatre épingles.

2** Empointage, — Un ouvrier nommé emjoointeur est ensuite

512 INDUSTRIES DU VËTEMEiNT ET DE LA TOlLETl'E.

chargé de rendre pointues les extrémités des tronçons, opération qui se fait sur des meules de fer ou d'acier.

S"" Découpage. — Les tronçons sont coupés à la cisaille en morceaux de longueur égale à celle que doivent avoir les épingles ; les morceaux provenant de la région intermédiaire du tronçon n ont pas de pointes et doivent être rendus à Tempointeur. On appelle les morceaux

coupés à longueur d'épingle.

4^ Confection de la tête. — La tête des épingles se fait avec un tortillon de fil de laiton. Un fil plus fin que celui qui constitue l'épingle est à cet effet enroulé en hélice sur une broche à l'aide d'un petit rouet.

b"" Coupe des têtes. — L'ouvrier prend dans la main une douzaine des hélices ainsi obtenues et les présente ensemble à l'action d'une cisaille, qui les découpe en petits morceaux correspondant chacun à deux spires de l'hclice. Chaque morceau servira à faire une tête.

6^ Recuite des têtes, — Les têtes sont recuites en les faisant rougir dans une cuiller de fer, puis en les trempant dans l'eau froide. Cette trempe produit sur le cuivre un effet contraire à celui qu'elle a sur l'acier : elle le ramollit et rend Topération suivante plus facile.

7° Frappage de la tête. — L'ouvrière chargée de façonner la tête est appelée têtière. Elle a devant elle trois écuelles en bois, dont l'une renferme les hanses empointées, une autre les têtes, et la troisième sert à mettre les épingles faites. D'une main elle enfile, sans les regarder, les épingles dans les têtes, puis de l'autre main place l'épingle sur une petite enclume munie d'une rigole destinée à loger le corps de l'épingle et d'une cavité hémisphérique qui reçoit la tête. Sur cette enclume peut s'abattre un outil nommé mouton^ qui se compose d'un poids assez lourd surmontant une petite matrice en acier présentant une cavité hémisphérique correspondant à celle de l'enclume. Le mouton est suspendu à une corde, qui passe sur une poulie et se termine par un étrier dans lequel l'ouvrière met le pied; lorsqu'elle appuie sur l'étrier, la matrice est maintenue en l'air; lorsqu'elle soulève le pied, le mouton glisse verticalement entre deux montants qui le guident et tombe avec force sur l'enclume; la tête de l'épingle, se trouvant comprimée dans les deux cavités hémisphériques, se soude mécaniquement à la hanse; l'ouvrière doit donner cinq ou six coups de mouton pour la confection d'une tête, en ayant soin de tourner l'épingle sur elle-même pour frapper la tête de tous côtés.

FABRICATIO.N DES ÉPINGLES. 5i3

Décapage des épingles. — Les épingles en sortant des mains des têtières sont noires ; on les décape en les faisant bouillir dans de la lie de vin ou dans la dissolution d'un sel connu sous le nom de crème de tartre,

Ktamage, — Les épingles doivent ensuite être étamées, ce qui se fait en les plaçant sur le fond de bassines en étain, qui sont trèspeu profondes et que Ton empile dans une chaudière contenant une dissolution de crème de tartre. L'ébuDition détermine la formation d'un sel d'étain, qui est ensuite décomposé par le cuivre des épingles et laisse déposer à leur surface une couche très-mince d'étain. Elles sont ensuite lavées à l'eau fraîche et claire : ce qui s'appelle les éteindre.

10'' Séchage et polissage. — On les sèche ensuite et on les polit dans du son renfermé dans un tonneau qui tourne autour de son axe.

11° Vannage. — On les sépare du son au moyen d'un ventilateur ou d'un vannage sur un van à blé.

Piquage des papiers. — Le piquage du papier sur lequel on place les épingles, est pratiqué à l'aide d'un peigne à dents très-effilées, dont on fait entrer les pointes dans le papier au moyen d'un coup de marteau frappé sur le peigne.

IS'' Soulage. — C'est la dernière opération; elle consiste à mettre les épingles dans les trous du papier.

Les épingles noires sont faites en fer ou en acier que Ton recouvre de vernis noir.

La fabrication des épingles a reçu dans ces dernières années d'importants perfectionnements. M. Henri Cribler de Viroflay a importé en France des machines, d'origine anglaise, qui fabriquent les épingles dans des conditions bien meilleures que celles que peut atteindre la fabrication à la main. Ces machines, qui ont été améliorées par M. Gribier, sont au nombre de trois : la machine à faire les pointes, la machine à faire les têtes, et enfin la machine qui fait le piquage et le boutage; cette dernière est appelée machine à bouter. Nous les décrirons successivement, au moins quant à leurs organes princi-^ paux.

Le fît de cuivre amené au diamètre voulu est enroulé sur une bobine B (tig. 312) , puis il s'engage entre huit clous verticaux plantés sur une plate-forme horizontale E fixe ; c'est par le passage entre ces clous que le fil se dresse et devient rectiligne. A sa sortie, il entre dans une pièce M animée d'un mouvement alternatif d'avant en arrière. A un moment donné, il s'y trouve serré, et la pièce M mar-

r>j i ÏMJI STHIES DU VÊTEMENT ET DE LA TOILETTE,

chant d'avant en arrière engage le bout de fil dans les encoches opposées e" de deux roues A qui sont animées d'un mouvement de rotation. A ce moment un couteau C s'abat et conpe une longueur de lil égale à celle qui doit servir à la confection d'une épingle. Puis les roues tournant entraînent avec elles ce tronçon de fil. Pendant ce temps la pièce M est retournée en arrière, en glissant le long du fil, qu'elle va bientôt entraîner d'avant en arrière, pour venir présenter de nouveau à l'action du couteau Textrémité du fil.

FiG. 31:î. — Machine à faire les pointes.

On comprend que par ce mouvement la roue se trouve garnie de tronçons de fil; ils sont maintenus sur elle par une espèce de frein, qui enveloppe la roue dans toute la partie garnie de tronçons. La rotation des roues amène alors l'une des extrémités de ces morceaux de fil au contact de deux organes F', F" en acier, striés et appelés fraises. Ces fraises tournent, font tourner les morceaux de fil euxmêmes et les appointent. Une dernière fraise F achève d'appointer l'extrémité de ré[)ingle.

11 faut maintenant que les roues se débarrassent des épingles; pour cela la rotation les amène au niveau d'une boîte 11 que l'on a figurée ouverte et qui porte une fente à sa partie inférieure. Le frein qui soutient les épingles entre dans la boîte d'où on le voit sortir en 11 ; les épingles abandonnées par la roue restent dans la boîte, oii on les recueille avec une lame métallique S.

F\r>n [CATION DES ÉPINGLES. 515 La machine à faire les têtes se compose d'une boîte R (fig. 313), qui reçoit les épingles sortant de la machine précédente. Cette boîte n'a pas de fond et se trouve au-dessus d'une roue A munie aussi tl'encoches. Les épingles tombent dans ces encoches, sont entraînées parle mouvement de rotation delà roue A, et sont amenées au niveau d'un levier L; ce levier, qui se meut d'un mouvement alternatif, porte il son extrémité une espèce de pince qui saisit l'épingle, pendant qu'une pièce s'avance pour en recevoir^ la pointe. A ce moment une espèce de marteau M, muni sur sa face antérieure d une petite

cavité, vient frapper sar l'extrémité de l'épingle et la tête se trouve faite par l'écrasement du métal pris entre cette cavité et les bords de ia pince. Bientôt après l'épingle se dégage et tombe dans un paliier P par une rigole r, pour faire place à celle qui la suivait sur la roue A.

Les épingles sont ensuite étamées, séchées et polies, puis livrées à la machine à bouter que représente la figure 314. Les épingles placées dans la sébile D sont poussées par l'ouvrière sur une plate-forme inclinée G que l'on peut comparer à un gril. Cette plate-forme présente quarante fentes d'une largeur telle que le corps de l'épingle peut s'y engager la pointe en bas, mais se trouve retenu par la tête qui est trop grosse pour pouvoir passer à travers les fentes. L'ouvrière, ii

Taide à'uiie brosse force les épingles à s'engager dans les fentes. On a ainsi quarante rangées d'épingles qui pendent la pointe en bas. Ces rangées glissent le long de la fente de la plate-forme et quarante épingles viennent se présenter à la fois à l'extrémité de cette plate-forme. A ce moment, un organe P se soulève par Taction du

Fjg. 311. — Machine à boiilrr.

balancier BB' : les épingles sont alors au-dessus (i'une bande eu papier F que Touvrière fait glisser sur une plate-forme p. Cette bande de papier se trouve rabattue et plissée de deux plis entre le gril G et p. A ce moment la pièce P redescend et poussant les épingles par la tête les force à entrer par rangées de quarante dans les deux plis de la feuille de papier.

I AI3RIC ATIOiN DES AIGUILLES A COVDlXli.

L'Angleterre et la Prusse se partagent le monopole de la fabrication des aiguilles à coudre. Cette industrie est peu développée eu France ; la \ille de Laigie est le seul centre de production de cet article et elle n'arrive point à le produire dans d'aussi bonnes conditions