CHAPITRE VII

INDUSTRIES DE I/ÉGLAIUAGE

Parmi les industries qui s'occupent de rendre nos habitations plu^ commodes et plus confortables, nous devons aussi appeler l'attention sur celles qui, pendant Thiver, nous préservent du froid, et sur celles qui, pendant la nuit, nous fournissent la lumière. Les premières ne sont pas, à vrai dire, des industries manufacturières; elles mettent seulement en place des appareils de cliauiîiige qui leur sont livrés par les industries prci)aratoires et, en particulier, par la fonderie. Nous les laisserons de côté : les différents procédés de chauffage sont du reste étudiés dans la plupart des traités de physique. Quant aux industries qui nous procurent les moyens d'éclairage et, en nous permettant de vaquer pendant la nuit à nos occupations, prolongent la durée de la vie active, qui, cliez les peuples non civilisés, cesse dès que le soleil disparaît à l'horizon, ce sont à vrai dire des industries manufacturières, transformant la matière pour la faire servir à nos besoins : à ce titre, leur description doit trouver place ici.

Chez les anciens et chez les peuples sauvages, les procédés d'éclairage sont tout primitifs; des torches de bois résineux, la cire, des lampes à l'huile d'une construction grossière servirent d'abord a l'éclairage. Les Indiens, les habitants de la haute Asie, les Égyptiens, les Hébreux, les Romains et les Grecs ont fait usage de lampes dont nous possédons encore de nombreux modèles. Aujourd'hui la lampe modérateur est le plus généralement employée : elle se compose, comme chacun sait, d'un réservoir dans lequel se met l'huile; un ressort à boudin, que l'on tend à l'aide d'une ciel engrenant avec une crémaillère, porte à sa . partie inférieure un piston plein qui appuie sur riiuile et la fait monter dans la mèche h mesure que le ressort se détend.

FABIUC ATION DES GIJA\J)ELLES.

rAIUUCATlON DES CHANDELLES.

La graisse qui sert à la fabrication des chandelles est presque exclusivement la graisse de bœuf, de mouton ou de porc. Cette graisse, détachée de la béte dans les abattoirs, est livrée au fabricant sous lo nom de suif en branches.

La fabrication des chandelles se compose de deux opérations successives : la fonte des suifs et la fabrication même de la c/umdelle.

La fonte des suifs s'opère par deux procédés principaux : le procédé qui emploie la chaleur seule, dit foiite aux créions^ et celui qui utilise l'action de Tacide sulfurique sur les membranes mêlées à la graisse.

Dans le premier cas, le suif en branches préalablement coupé en morceaux est jeté dans une chaudière en cuivre, hémisphérique, encastrée dans un massif en maçonnerie qui est disposé de manière à éviter toute chance d'incendie. La chaleur du foyer fait fondre le suif; es membranes se déchirent et laissent écouler la graisse, qui vient couvrir le fond de la chaudière. Un ouvrier, armé d'une spatule en bois, active la séparation en écrasant les membranes contre les bords. Quand la chaudière est aux deux tiers remplie de matière fondue, mélangée de membranes racornies par le feu, on puise la graisse avec une large poche et on la verse dans des paniers d'osier ou de cuivre perforé, désignés sous le nom de banatles et disposés au-dessus de poêles en cuivre ou de bacs en bois doublés de plomb. En passant à travers les trous, la graisse subit une espèce de filtration et les membranes restent dans les banattes. Lorsque le produit ainsi filtré est sur le point de se figer, on le coule, soit dans des terrines en bois (c'est le suif dit suif de place)^ soit dans des fûts que l'on peut plus facilement expédier au loin.

Les membranes restées dans la banatte renferment encore de la graisse; la matière est de nouveau fondue, filtrée, et le deuxième résidu ainsi obtenu est soumis à une pression qui en extrait une nouvelle quantité de graisse. Le résidu, appelé pain de créions^ est formé par les membranes racornies et en partie brûlées : il sert à la nourriture des chiens et des porcs.

Le procédé de fonte que nous venons de décrire présente plusieurs inconvénients : l'action directe du feu communique au suif une coloration fâcheuse ; le pain de cretons retient environ 20 pour 100 de graisse; enfin le suif dégage pendant l'opération une odeur infecte, qui est nuisible au point de vue hygiénique. Darcet a le premier

proposé, pour remédier à ces inconvénients, un procédé qui repose sur ce fait, qu'au contact de Tacide sufurique étendu et chaud les membranes animales sont détruites et en grande partie dissoutes, tandis que la graisse résiste à son action. Voici comment on opère : Dans une chaudière en cuivre on projette 1000 kilogrammes de suif en branches, que Ton arrose avec de Teau acidulée d'acide sulfurique (pour 1000 kilogrammes de suif, 500 litres environ contenant

10 kilogrammes d'acide). La chaudière étant hermétiquement fermée, on fait arriver la vapeur dans un serpentin qui circule dans son intérieur; la masse fond, entre en ébullition, et, au bout de plusieurs heures, on a, à la partie supérieure du liquide aqueux, une couche de suif fondu; à la partie inférieure s'est déposée une faible quantité de membranes plus ou moins altérées. Le suif ainsi obtenu est toujours blanc, peu odorant, mais plus mou, et le rendement du procédé est environ de 85 pour 100, tandis que celui de la fonte aux cretons n'est que de 80 pour 100.

Pour fabriquer la chandelle avec le suif préparé par l'une des méthodes précédentes, on peut suivre deux procédés : soit le procédé de fabrication à la baguette^ soit le rnoularje.

La première méthode consiste à [^longer h plusieurs reprises, dans le suif fondu, la mèche de coton qui doit faire l'axe de la chandelle. Après chaque immersion, on laisse égoutter; le suif se solidifie, et l'on répète l'opération jus [u'à ce que la chandelle, par la superposition des couches successives, ait atteint la grosseur voulue. Afin d'économiser la main -d'œuvre, l'ouvrier plonge ordinairement un certain nombre de mèches à la fois, et pour cela il prépare des baguettes en bois de 80 centimètres de longueur environ, auxquelles

11 suspend des mèches espacées de 10 centimètres. Il plonge ces baguettes deux par deux ou trois par trois ; les mèches s'étalent dans le bain en gardant leurs positions respectives et se recouvrent de suif.

Pour faire l'extrémité effilée de la chandelle, l'ouvrier procède a une dernière immersion et, cette fois, enfonce la mèche un peu plus loin que lors des immersions précédentes ; la partie de la mèche qui n'avait pas encore été immergée se recouvre d'une couche de suif moins épaisse et effilée. Quant à la base, on la dresse en passant la chandelle sur une plaque chauffée.

On peut encore rendre ce mode de fabrication plus rapide en lui substituant le moulag(\

Le moulage consiste à couler le suif fondu dans un moule en étain formé de deux parties : la première , offrant la forme du corps de la chandelle, est pointue à son extrémité, c'est la tige ; la seconde, ap-

FACmCATlON DES BOUGIES STÊAHIQUES. 6^29

pelée culot ^ est évasée, sous forme d'entonnoir; le culot est muni d'un petit crochet horizontal qui s'avance jusqu'au milieu ; c'est à ce crochet que l'on suspend la mèche, qui va passer dans l'extrémité de la tige et la bouche. Lorsque le suif est solidifié dans le moule, on sépare le culot de la tige : celui-ci entraîne la chandelle hors du moule, et il ne reste plus qu'à la couper à son extrémité, de manière à séparer la matière en excès qui remplit le culot.

Pour rendre le moula.qe plus rapide, MM. Leroy et Durand, a Paris, emploient le système suivant, qui permet dercinplir six mouies

FiG. 388. — Moulage des chandelles.

d'un coup. Les mo des DD D (fig. 388) sont disposés par rangées de six sur de fortes tables de chêne P; sur les bords de la table peut rouler, au moyen de galets S, une caisse remplie de suif fondu. Cette caisse porte des trous correspondant à chacun des six moules d'une rangée. Ces trous sont fermés par des bouchons en métal et peuvent être ouverts en soulevant les bouchons à l'aide d'un levier N. En faisant rouler la caisse, on amène les trous successivement au-dessus de chaque rangée de moules, et, en soulevant le levier, à chaque station on laisse écouler le suif dans six moules qui se remplissent simultanément.

Les chandelles fabriquées par l'un des procédés précédents doivent être blanchies. Le moyen le plus simple consiste à les exposer à la lumière et en plein air pendant quelques jours.

FABRICATION DKS KOUGIES STÉAIUOUKS.

L'usage des chandelles de suif a été presque exclusivement remplacé par celui des bougies stéariques, dont l'invention est due h Gay-Lussac et à M. Chevreu] (1825), et que Ton fabrique avec les acides gras extraits des corps gras neutres, comme les suifs. Ces acides ont un point de fusion supérieur h celui des matières d'où ils proviennent et, à ce titre, sont d'un emploi plus avantageux pour l'éclairage. Les bonnes bougies stéariques fondent a 55% 5 et donnent une lumière plus belle que celle des chandelles; leur mèche se consume d'elle-même, sans qu'on soit obligé de la couper, comme cela arrive pour les chandelles; enfin elles ne répandent pas d'odeur en brûlant.

Les trois principes suivants servent de base aux procédés employés pour extraire des corps gras neutres les acides gras qui servent à la fabrication des bougies stéariques etqm', dans ces corps gras, sont combinés à la glycérine : l"* On peut saponifier le suif avec de la chaux, c'est-à-dire combiner les acides gras avec la chaux qui élimine la glycérine, puis décomposer le savon calcaire par l'acide snlfurique qui précipite la chaux à l'état de sulfate et met les acides gras en liberté; 2^ l'acide snlfurique chauffé avec les corps gras en isole la glycérine avec laqueUe il produit de l'acide sulfoglycérique, et forme avec les acides gras des combinaisons appelées acides sulfogras (acides sulfoléique, snlfomargarique, sulfostéarique), que l'eau bouillante décompose ensuite, et dont elle isole les acides gras que l'on volatilise dans un courant de vapeur d'eau ; 3° enfin la vapeur d'eau surchauffée exerce sur les corps gras neutres la même action séparatrice que la chaux et les acides et les dédouble en glycérine et en acides gras.

Les trois principes que nous venons d'exposer ont donné lieu à cinq procédés différents pour l'extraction des acides gras; nous ne décrirons que ceux qui sont jusqu'ici le plus en usage: 1*" le procède par saponification calcaire; 2^ le procédé par saponification snlfurique et distillation, ^ ■ ^ ■

Les [)rincipaux centres de la fabrication des bougies sont : Marseille, Paris, Lyon, Lille, Amiens, Arras et Elbeuf.

Pour la saponification calcaire on emploie indistinctement les suifs de bœuf ou de mouton. L i saponification s'effectue dans des cuves en bois doublées de plomb. Des tuyaux amènent dans chacune d'elles la vapeur nécessaire à l'opération.

Après avoir introduit dans chaque cuve 8000 kilogrammes environ

FABIUCATION DES DOUGIES STEARIQUES. 631

(le suif en pains, on le recouvre avec de l'eau et l'on donne accès à la vapeur; la matière grasse entre bientôt en fusion et\ient fournir à la surface une couche huileuse. Puis, après avoir éteint une quantité de chaux vive égale à ili ou 15 pour 100 du poids du suif et l'avoir amenée à Tétat de poudre très-fine, on en fait un lait épais que l'on verse dans la cuve en deux ou trois fois; le mélange, toujours maintenu à l'ébullition, est agité à l'aide d'une espèce de rable en bois, ou

ÏIG. M'J. — Fabrication des bougies : Pressurage à froid.

moiwero}2. La saponification s'opère peu à peu, et le corps gras, au bout de huit heures, est transfoimé en un savon calcaire msoluble que l'on divise en morceaux et qui nage au milieu d'une solution jaunâtre de glycérine. On laisse refroidir jusqu'au lendemain et l'on vidange la glycérine par une soupape placée à la partie inférieure de

la chaudière. i, • i

Il faut alors procéder à la décomposition du savon calcaire par 1 acide sulfurique; pour cela, on ajoute dans chaque cuve l'acide sulfuiique étendu à 20 degrés Baumé. On chauffe de nouveau par la vapeur, et, au bout de six à sept heures, la décomposition est complète. On laisse reposer jusqu'au lendemain ; l'eau et le sulfate de chaux vont au fond, et les acides gras encore liquides qui surnagent sont décantés et conduits dans des cuves doublées de plomb, où ils sont lavés dsns l'acide sulfurique à 20 degrés et mis en ébullition par un serpentin

632 INDUSTRIES UU l.OGEMENT ET DE L'AMEUDLEMENT.

de vapeur. Ce lavage a pour but d'enlever les dernières traces de chaux; il est suivi d un autre lavage à Teau bouillante, dont Teflet est d'emporter l'acide sulfurique en excès. Ainsi puriûés, les acides gras sont coulés dans des moules en fer-blanc. dispo.-cs de telle sorte que l'excès de liquide qui arrive dans chacun d'eux puisse se déverser dans le moule inférieur. On abandonne la matière dans ces moules où elle cristallise.

La matière solide ainsi obtenue se compose d'acides margarique et

FlG. 3'JO. — FabricuLiou des bougies : Pressurage à chaud.

stôarique, qui sont solides, et d'acide oleique liquide qui est disséminé au milieu des précédents. On st'pare ce dernier par deux pressurages faits le premier à froid, le second h chaud.

Le pressurage à froid s'exécute par des presses hydrauliques verticales (fig. 389). Chaque pain est enfermé dans un sac de laine appelé malfiL Les sacs sont empiles les uns au-dessus des autres et séparés de distance en distance par des plaques métalliques destinées à régulariser la pression et munies sur leurs bords de rigoles, qui recueillent l'acide oléique et le conduisent dans des tuyaux verticaux.

Lorsque au bout de cinq à six heures la presse verticale a épuisé son action, les malfîls sont vidés et les pains, après avoir été mis dans des sacs de crin nommés étreindelles^ sont soumis au pressurage à chaud. On se sert pour cela d'une presse hydraulique horizontale : l'eau arrive en E (Gg. 390) dans le cylindre G et agit sur la tige T,

FAUiaCATlON DES UOUGIES STEAllIQUES. 633

qui presse les étreindelles disposées entre des plaques creuses I; ces plaques sont poi'tées à une température de 35 degrés au plus par la vapeur qui arrive parle robinet V et les tuyaux//. L'ncide oléique s'écoule, entraînant avec hii une certaine quantité d'acide stéarique, et, après l'opération, on trouve dans chaque étreindelle un pain sec et dur d'acides stéarique et rnargarique. L'acide oléique, au sortir de la

FiG. 391. - Appareil pour le moulage des bou^ios.

presse à chaud, se rend dans de vastes réservoirs souterrains, oii il laisse déposer par le refroidissement les acides solides qu'il a entraînés et qu'on soumet à un nouveau pressurage. , .

L'admirable découverte de M. Chevreul et de Gay-Lussac fut entravée dans la pratique par les inconvénients que présentait la mèche de coton ordinaire, qui absorbait une trop grande quantité de matière grasse. M. Cambacérès eut l'idée d'y substituer une mèche que l'on fait en nattant trois fils de coton; mais sa combustion incomplète laissait un résidu charbonneux qui contrariait l'ascension des corps, ou qui, en tombant dans le godet formé par la fusion à la partie supérieure delà bougie, liquéfiait trop rapidement la matière et la faisait couler. Pour remédier à cet inconvénient, M. de Milly a imaginé d'imprégner la mèche d'acide borique, qui vitrifie les cendres de la mèche et produit à son extrémité une petite perle vitreuse et lourde;

634 INDlSTlllKS DU l.OGE.MENT ET DE l/AMEUBLE.MENT.

celle-ci, courbant la mèche en dehors de la flamme, lui permet de

brûler complètement et rend inutile l'opération du mouchage.

Dans les grandes usines, le moulage se fait, d'une manière trèsexpéditive, au moyen de la machine que nous allons décrire et qui ect due à M. Gahouet.

Les moules sont disposés par groupes do seize dans une grande caisse en tôle, que l'on peut chaufFer à l'aide du tuyau V (fig. 391),

FiG. 302. — Machine à rogner et polir les bougies

qui amène de la vapeur, ou refroidir par le tuyau T, qui amène un courant d'air froid lancé par une machine b^oufflante. Au-dessous de cette caisse est une autre caisse 6 6, où les mèches sont enroulées sur des bobines; à chaque moule correspond une bobine. Les mèches, sortant de la caisse inférieure, se rendent dans la caisse supérieure, et chacune d'elles, après avoir traversé un moule suivant son axe, est pincée h sa partie supérieure par une plaque que peut soulever une double crémaillère G. La caisse supérieure étant chauffée par la vapeur, on coule dans un groupe les acides gras fondus à part; un courant d'air froid refroidit ensuite les moules, les acides se solidifient, et l'on détache à la fois les seize bougies d'un groupe. Pour cela, on amène au-dessus de lui la crémaillère G, avec laquelle on soulève les plaques

FAUUICATION DES BOUGIES STÉAUIQUES. 635

qui pincent les seize mèches; les bougies sortent des moules et s'élèvent; la mèchc^ se déroulant de chaque bobine, les suit dans leur ascension et se trouve disposée pour une opération suivante dans Taxe du moule. On coupe alors la mèche et on enlève les bougies^ qui sont portées au blanchiment. On les expose dans de vastes cours à l'action blanchissante de l'air et de la lumière, sur des grillages oîi elles sont placées verticalement.

Après le blanchiment, il ne reste plus qu'à les laver, les rogner et les polir. Le lavage s'effectue dans le baquet 0 (fi^-. 392), qui renferme de Tcau de savon ou une solution de carbonate de soude. Les bougies sont ensuite posées sur des roues cannel '*es G, qui les présentent à une scie circulaire L chargée de les couper à la longueur voulue. Pour faciliter le rognage, on échauffe la scie en la faisant passer à frottement entre deux morceaux de liège. Les bougies tombent de là sur une table où sont disposés des rouleaux en bois, sur lesquels elles sont polies par une brosse 13 animée d'un mouvement de va-etvient. Elles cheminent sur cette table sous l'action de la brosse et arrivent à Textrémité, prêtes à être livrées à la consommation.

Le procédé par saponification sulfurique^ dont nous avons exposé le principe, permet d'utiliser des [)rodaits plus fusibles que le suif des herbivores, de moindre valeur, et auxquels la saponification calcaire ne pourrait être appliquée que difficilement : tels sont les huiles de palme et de coco, les suifs d'os provenant du traitement à l'eau bouillante que les fabricants de noir animal font subir aux os avant la calcination, les graisses vertes que fournissent les étaux des bouchers, des tripiers, les résidus de cuisine, le graissage des cylindres, etc., enfin les produits gras que donne la décomposition par l'acide sulfurique des eaux savonneuses employées au lavage des laines et qui sont désignés sous le nom de graisses de Reims et de Tourcoing .

La meilleure méthode de saponification sulfurique est celle de M. Knob, dans laquelle on opère la saponification presque instantanément par l'emploi d'un excès d'acide. L'acide sulfurique chauffé à 90 dî^grés est mélangé aux corps gras portés aussi à cette température. Après une minute de contact, la réaction de l'acide sur le corps gras est accomplie, et l'on renverse le tout dans une cuve renfermant de l'eau bouillante: les acides sulfoléique, sulfomargariquo et sulfostéarique, produits par l'action de l'acide sulfurique sur le corps gras, se décomposent au contact de l'eau bouillante et l'acide sulfoglycérique se dissout.

Quand l'opération est finie, il s'est formé trois couches distinctes

ùins la cuve: la couche supérieure renferme les acides gras; la couche moyenne est composée d'eau, d'acide sulfurique et de glycérine; la couche inférieure contient les mômes substances sahes par des matières charbonneuses. Les acides gras ainsi obtenus sont, comme ceux que fournit la saponification calcaire, soumis à deux lavages, puis portés à l'appareil distillatoire.

La distillation des acides gras ne peut se faire à feu nu, car une partie se décomposerait; on la fait par l'action de la vapeur surchauffée; les corps gras distillent et viennent se solidifier dans un réservoir, où ils sont pris pour être ensuite soumis à la presse et employés à la fabrication de la bougie. Les procédés de fabrication sont ceux que Ton pratique après la saponification calcaire,

-, - GAZ DE l'ÉCLAIHAGE.

C'est à la fin du siècle dernier que remonte l'invention de l'éclairage au gaz. Les premiers essais furent faits par Lebon, ingénieur français, né vers 1765, qui, dans un appareil appelé (hen?io/a?npe^ distillait du bois et de la houille et produisait, en même temps que le gaz destiné à éclairer les appartements, la chaleur propre à les chaulfer. L'opinion publique accueillit avec indifférence les essais de Lebon qui furent repris en Angleterre par Murdoch. En 1798, Murdoch établit un appareil d'éclairage au gaz dans les manufactures de James Watt, près de Birmingham. En 1805 ce genre d'éclairage était définitivement adopté en Angleterre. En 1812, Winsor fonda une compagnie pour l'éclairage de Londres; il vint à Paris en 1816 et, en 1817, y éclaira le passage des Panoramas, le Palais-Royal, le Luxembourg et le pourtour de l'Odéon.

En 1820, le gouvernement fit établir, sous la direction de Pau^vels, une usine destinée à l'éclairage du Palais du Luxembourg et du théâtre de l'Odéon. Cette usine fonctionna jusqu'en 1833, époque où elle fut supprimée. Peu de temps après, Pauwels fondait deux grandes usines; MM. Manby et Wilson en fondaient une autre. Cinq autres établissements importants furent successivement formés par diverses compagnies, et en 4 855 un traité fut passé à Paris entre le préfet de la Seine et les diverses compagnies, dont la fusion en une seule fut exigée. Le prix du mètre cube fut fixé à 0 fr. 15 pour la ville et à 0 fr. 30 pour les particuliers, La ville perçoit en outre un droit de 0 fr. 02 par mètre cube pour tenir lieu des droits d'octroi qui ne sont pas payés parla compagnie sur la houille employée à la fabrication. Aujourd'hui les usines delà Compagnie parisienne sont au nombre