TOME XII

Rergcr-Levrault, 1856, in-4 de 48 pag.

Richelieu (Armand-Jean Vignbrod De Plessis, duc de) , successivement évêque de Luçon, sacré à Rome le 17 avril 1607, n'ayant que vingt ans et quelques mois ; ministre de Marie de Médicis, régente, du 31 octobre 1616-34 avril 1617, à l'âge de 31 ans; cardinal, premier ministre du si faible Louis XIII, de 1634 jusqu'à sa mort, et que de son vivant on appelait le « cardinal-roi »,« le roj du roi »; né à Paris, le 5 septembre 1585 , mort le 4 décembre 1643. — Ouvrages du C. de Richelieu. — I. Mémoires du cardinal duc de Richelieu surle règnedeLouisXHI, depuis 1610 jusqu'à 1638, publiés par M. Pelitot. Paris, Foucault, 1833 et ann. suiv., 10 vol. in-8 (60 fr., et sur pap. vélin 130 fr.).

Ces Mémoires lont aussi partie de la « Collection des Mémoires relatifs à l'histoire de France », publiée par M. Pelitot, 3« série. Le premier volume est la réimpression de la partie déjà connue des Mémoires du cardinal de Richelieu « Histoire de la Mère et du Fils », laquelle partie, en x livres, avait été insérée dans la première série de la collection de M. Pelitot.

Les volumes u à x sont composés de la partie restée inédite. Ces Mémoires ont été réimprimés depuis dans la Collection de MM. Michaud et Poujoulat en 1837. Les ouvrages politiques et historiques de Richelieu ont eu une destinée singulière. On publia en 1730, sous le titre bizarre d'Histoire de la Mère et du Fils, c'est-à-dire de Marie de Médicis et de Louis XIII, un fragment d'histoire commençant à la mort de Henri IV, et qu'on attribua à Mézeray, par la raison que le manuscrit s'était trouvé à sa mort parmi ses papiers. Mais, comme il paraissait en plus d'un endroit du récit que le cardinal de Richelieu parlait en son nom et à la première personne, on imagina de supposer que Mézeray, dans sa jeunesse,

ftar reconnaissance pour les bienails du cardinal, avait voulu , cette fois, prendre soi» personnage et se masquer sous son nom , et

RICHELIEU

l'on se flattait d'expliquer par ce

déguisement toutes les circonstances disparates de l'ouvrage.

Si le style, à première vue, y est plus pompeux et fleuri que celui que Mézeray emploie d'ordinaire, et qui sent parfois le frondeur et le républicain, il n'y a pas de quoi s'en étonner, disait-on, puisque l'auteur, cette fois, s'était travesti en courtisan et voulait rester fidèle a l'esprit de son rôle.

Suelques bons juges ne se laissent point prendre à de si pau vres raisons, et ils reconnaissaient la main de Richelieu en plus d'un passage; pourtant la question ne fut tput à fait éclaircie qu'en 1823, lorsque M. Petitot eut obtenu de publier les Mémoires mômes du cardinal, déposés depuis longtemps et jusque-là ensevelis dans les archives du ministère des Affaires étrangères (1) .

et qui ne formèrent pas moins de 10 vol. in-8 de sa collection (2).