CONDITIONS AUSTÈRES DE LÀ RÉPUBLIQUE
La république ne m'inspire aucune répugnance, fai même un goût naturel pour cette forme de gouvernement*. Les deux pays qui se placent à côté du mien dans mes affections, sont deux républiques , la Suisse et les États-Unis.
Rien dans l'histoire n'éveille plus mes sympathies que la république des Pays-Bas.
Il y a dans les mœurs républicaines — les vraies — quelque chose qui m'attire fortement ; j'en aime la simplicité ; j'aime qu'il y ait très-peu de gouvernement, très-peu de tutelle administrative, très-peu de fonctionnaires, de décorations, de soldats, de clinquant.
Reste à savoir si nous sommes capables de la république, c'est-à-dire si Ton trouve chez nous les qualités qui font les républicains. Je souhaite qu'il en soit ainsi, mais en vérité j'en doute.
1. C'est celle que Dieu avait donnée au peuple d'Israël. Chose curieuse, elle présente en Israël ce trait particulier que la république y est fédérative, et que les douze tiibusy sont confédérées comme les cantons en Suisse et les États-Unis en Amérique.
La i^éeeme expérience de nm faiblesses en ftice de la ^litique de guerre, Tattitude du parti républicaiii qui n'a réaislé à rien, oi à la Chambre m alUems, ^pliqueol mon SGeptictame.
11 est tel genre de république, preiwafhy gupde, (ftti pourrait djâcréditer la république pottr longtemps.
Le malheur des malheurs, pour les républicains sincères, ce serait rétablissemeni dans un grand pays tel que le nôtre d'une république dépourvue de mœurs républicaines, d'une république tyraanique« centralisatrice et niveleuse.
Ceux qui s'arrêtent aux mots sans s'inquiéter des choses me font l'effet de gens qui jugeraient un livre sur son titre et négligeraient de savoir ce qu'il y a dedans.
Pour mon compte, je tiens à ouvrir le livre, et s'il ne se compose que de pages blanches, j'attendrai pour savoir ce qu*on y écrira.
République! on dirait vraiment que ce nom a en lui une vertu qui agit sans que nous nous en mêlions.
CONDITIONS â^^STÈRBS DE LAUfrPTJfiLTQUE. IW
nous sommes en répub&que; é&oc noi» serons intègres, vaillants et résistants î Noos sommes en répuWiqne; donc nos vices vont se corriger tont seuls! Nous sommes en r^ubiique; donc nousn*aimerons plus l'argent ! Nous sommes en république; donc nous n'aurons plus ni manie de fonctions officielles, ni vanités puériles ! Nous sommes en république; donc nous respecterons les droits d' autrui qui nous blessent et qui nous gênent ! Nous sommes en république, donc nous serons indépendants!
Le mot emfHre produit la corruption. Le mot république produit la vertu.
Sur ce point comme sur bien d'autres, nous vivons de souvenirs classiques. Rome, Athènes et Sparte restent nos modèles.
Nous oublions que Rome a cessé d'être une république du jour où elle a cessé d'être une aristocratie. Nous oublions que Sparte avait la même base. Nous oublions qu'Atbènes et les autres républiques grecques n'étaient guère que des villes libres, des gouvernements municipaux. Nous oublions par-dessus le
marché, qu'aucune des républiques antiques n'a professé la vraie liberté. Religion d'État, absorption de l'individu dans le citoyen, esclavage servant de fondation à tout l'édifice, tel était leur libéralisme, et en fait de tyrannie, je ne vois rien à mettre au-dessus de la république idéale de Platon.
La nôtre, à nous, notre république française, était le plus despotique des gouvernements.
La république de Venise était une tyrannie abominable*.
La plupart des républiques italiennes ne valaient guère mieux.
Au surplus, l'important n'est pas de savoir si nous aurons la république, mais quelle république nous aurons.
Il y en a deux.
Il y a la république libérale, simple, économe, sage, pleine de respect pour les droits des individus et des nations.
1. N'importe, c'était une république, et le régime du conseil des Dix ne nous déplaît pas trop.
