Ibîd,^ II, p. II

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habitants de la ville et même ceux de la vicomte se déclarent pour eux, le menu peuple encore plus que les bourgeois. Bertin de Estwistle, lieutenant du comte de Suffolk, qui commande la garnison, est fait prisonnier dans une sortie. Le blocus dure depuis trois semaines, lorsque, le 23 décembre, l'arrivée au Pont-Gilbert, au pied même des remparts d'Avranches, sur les bords de la rivière de Sée, d'un corps d'armée considérable sous les ordres du grand Talbol, du comte de Dorset et de William Nevill, sire de Falkenberg, oblige les Français à lever précipitamment le siège*. C'est ainsi que l'entreprise renouvelée par le duc d'Alençon en décembre 1439 ne fut pas finalement plus heureuse que la tentative faite quatre ans auparavant, en janvier i435.

Ici se place un des plus importants incidents de la carrière du capitaine du Mont-Saint-Michel, qu'on ne connaissait point jusqu'à ce jour. Il s'agit d'un complot ourdi par un certain nombre d'hommes d'armes de la garnison du Mont-Saint- Michel, sous les auspices du Bâtard d'Orléans, peut-être à son instigation, certainement à son profit, pour enlever la capitainerie du Mont à Louis d'Estouteville, et Texpulser de vive force de la forteresse confiée à sa garde. Ce complot,

I. Chronique du Mont-Saint-Michel ^ I, p. 39, 40; II, |). isi à 136.

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fomenté selon toute vraisemblance pendant la première moitié de i44i, nous est révélé pour la première fois par un rouleau en papier contenant le procès-verbal des interrogatoires subis, du 3 août au II septembre de cette année, par quelquesuns de ceux qui y avaient trempé. Ce rouleau, malheureusement incomplet du commencement, puisque les interrogatoires des deux premiers accusés D y figurent plus et qu'il reste seulement 4ine prtie de la déposition du troisième accusé, n'en mesure pas moins trois mètres de long sur trente centimètres de largeur, et fait partie des archives de la principauté de Monaco, où il a été récemment découvert par le savant conservateur de ce précieux dépôt, M. Gustave Saige. Pour Tépoque du moyen âge, le document dont il s'agit constitue l'unique épave originale de ce riche chartrier de Torigny, qui n a guère été utilisé que par Gilles Ménage dans son Histoire de Sablé ^ et dont la destruction, opérée seulement dans les premières années de ce siècle, provient, non point, comme on pourrait le croire, du vandalisme révolutionnaire, mais de l'incurie du dernier comte de Torigny, Gabriel Honoré V, prince de Monaco et duc de Valentinois, qui aima mieux laisser pourrir les parchemins de ses ancêtres, exposés h toutes les intempéries sur l'aire boueuse d'une cour de son ancien château, que de s'impo-

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ser une modique dépense pour les recueillir et les faire transporter à Paris*.

1. Aux personnes qui s'étonneraîeut qu'on ait pu trouver ainsi à Monaco un document relatif au capitaine du Mont-Saiut-Micliel pendant l'occupation anglaise, nous rappellerons que le prince actuel de Monaco descend de Jacques-François-Léonor Goyon, comte de Torigny et sire de Matignon, marit\ le ao octobre 171 5, à Louise-Hippolyte Grimaldi, fille aînée et héritière présomptive d'Antoine Grimaldi, prince de Monaco. Les Goyon eux-mêmes étaient devenus possesseurs de la barounie de Torigny en vertu du mariage contracté, le 18 avril i4ii, par Jean Goyon, sire de Matignon, avec Marguerite de Mauny, pelite-iille de cet Hervé de Mauny, seigneur de Torigny et neveu à la mode de Bretagne de Bertrand du Guesclin qui avait fait bfitir, sous Charles VI, dans le quartier du Temple, non loin du manoir d'Olivier de Clisson, le bel hôtel dont le nom est resté à une rue de Paris. Or Olivier de Mauny, sire de Torigny, marié à Catherine de Thiéville, fils d'Hervé et père de Marguerite, et aussi Olivier de Mauny, qualifié sire de Thiéville, du nom d'une seigneurie de sa mère, marié à Blanche d'Avaugour, petit-fils du dit Hervé et frère de la dite Marguerite, ont figuré, de i4i8à i4î4i pendant les six premières années de l'occupation anglaise, au premier rang des défenseurs du Mont- Saint-Michel. Olivier, premier du nom, dut mourir avant son fils, entre i4ai et i4a4ï puisque le second Olivier, qualifié seulement sire de Thiéville dans un acte du i*' avril l4îl [Clirunlque du Mont-Saint-M'tchel, I, p. 107), à lui adressé comme lieutenant au Mont de son cousiu le comte d'Aumale, prend le titre de sire de Torigny dans son testament, dicté au Mont-Saint-Michel peu avant sa mort et daté du 10 août 14*4» que nous avons naguère retrouvé aux Archives départementales d'Eure-et-Loir. Les biens du père et du fils, confisqués par Henri V, avaient été donnés

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Maintenant que nous sommes édifiés sur la provenance de ce curieux document, nous pouvons en faire connaître, plus en détail, le contenu.

Si belle qu'ait été au point de vue militaire et patriotique la défense du Mont-Saint-Michel, on se tromperait gravement si Ton se représentait sous la figure de petits saints les hommes d'armes qui y prirent part. Les saints se font rares partout au quinzième siècle, et dans les garnisons des forteresses plus que partout ailleurs. Parmi ces hommes d'armes, il y en avait certainement plus d'un qui s'était rangé sous la bannière de Louis d'Estouleville, un peu pour rester fidèle au roi légitime et faire la guerre aux Anglais, beaucoup pour mener une vie d'aventures et, s'il faut appeler les choses par leur nom, de pillage. Tel ou tel de ces aventuriers s'attachait alors à découvrir deux ou trois bons compagnons de son acabit avec lesquels il formait une alliance étroite, un pacte ou, comme nous dirions aujourd'hui, une association pour le partage dn butin. Vers le mois de mai 14^9»

à divers chevaliers anglais, ce qui nVmpêcha point Olivier, premier du nom, de faire à Tabbaje du Mont-Saint-Michel d'importantes donations confirmées en 1437 par sa veuve, Catherine deThîdvilIe, et, le 4 août 1439, par Jean Goyon, •OR gendre. On s'explique donc très naturellement la présence d'un rouleau concernant cette période de l'histoire du Mont dans les archives d'un prince qui compte les Maunjr parmi ses ancêtres.

quatre des défenseurs du Mont-Saint-Michel» Guillaume des Pas, baron de Coulonces, qui avait le titre de lieutenant du capitaine de la place, Guillemin Mauvoisin, Gauvain de la Haye et Jean Guiton conclurent une alliance de ce genre. Aussitôt que Louis d'Estouteville en fut informé, il la fit rompre. Cette mesure mit en fureur les quatre intéressés et surtout l'un d'entre eux, Guillemin Mauvoisin. Il jura qu'il en tirerait vengeance et conçut, dès lors, le projet de faire enlever la capitainerie du Mont au seigneur d'Estouteville.

Une occasion s'offrit bientôt de tenter la réalisation de son projet. Guillaume des Pas, auquel sa première femme, Tiphaigne, fille aînée de Jean de la Haye, l'intrépide chef de la résistance aux Anglais dans la vallée de la Vire, avait apporté le titre de baron de Coulonces, était veuf depuis quelque temps. Ayant eu l'idée de ^e remarier, il demanda la main de la sœur de Jean de Vendôme, vidame de Chartres, et l'obtint. 11 invita à son mariage, célébré à Chartres avec beaucoup de pompe, ses trois confédérés de la veille. Guillemin Mauvoisin put ainsi se mettre en relations avec des personnages considérables, tels que le frère de la mariée et un chevalier nommé Jamet du Tillay qui jouissait de toute la confiance du Bâtard d'Orléans. Il n'ignorait point que c# dernier, naguère capitaine du Mont,

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n'avait été dépouillé de cette capitainerie qu'h son corps défendant et qu'il la regrettait toujours. Il mit donc le vidame de Chartres et Jamet du Tillay, qu'il savait très dévoués à Dunois, dans la confidence de ses projets, et sollicita leur concours. Un coup de main habilement combiné devait rendre Mauvoisin maître de la forteresse : une fois le seigneur d'Estouteville mis dehors, le Bâtard, appelé à recueillir sa succession et alors tout-puissant auprès de Charles VII qui venait de le créer comte de Dunois, se chargerait de faire ratifier par le roi de France le fait accompli. Un homme d'armes de la garnison du Mont- Saint-Michel, qui avait trempé dans le complot, Jean le Brun, dit formellement dans sa déposition que Mauvoisin lui montra un jour une cédule signée du Bâtard d'Orléans : « Et contenait la dite cédule, comme il semble à lui qui parle, que il ferait avouer au roi le dit Mauvoisin et tous ceux qui lui aideraient à prendre la place du Mont- Saint-Michel ». C'est à Tours que cette cédule avait été remise à l'organisateur du complot par Jamet du Tillay, qui devait lui amener au Mont, lorsque le moment serait venu, un secours de quarante hommes d'amies et quatre-vingts archers. D'après d'autres dépositions, le vidame de Chartres lui-même avait promis de se mettre à la lête de ce détachement.

Le complot dut être ourdi vers la fin de i44^> et pendant les trois premiers jours de i44i*I''6S principaux conjurés étaient, outre Guillemin Mauvoisin qui en avait pris l'initiative, Jean Mauvoisin, frère de Guillemin; Guillaume des Pas, baron de Coulonces, lieutenant de Louis d'Estouteville, qu'on s'étonne de voir compromis dans cette misérable intrigue; les frères Pierre et Guillaume Hérault auxquels appartenait héréditairement la sergenterie fieffée de ce nom à Genest et dont l'hôtel, compris dans l'enceinte de l'abbaye, devait servir de lieu d'embuscade pour la perpétration du coup de main ; deux écuyers de la garnison, Jean Béton et Jean de Breccy; un simpU homme d'armes, Jean le Brun; un Cauchois nommé Laurent le Conte et enfin deux bourgeois du Mont-Saint-Michel, Jean Charpentier et Perrin Dupuis, ce dernier tenant une hôtellerie désignée, ainsi que l'hôtel des frères Hérault, pour être l'une des cachettes où s'embusqueraient quelques-uns des hommes d'armes sur lesquels on comptait pour se rendre maître par surprise de la forteresse. Mauvoisin avait fait choix d'un dimanche pour mettre son plan à exécution parce qu'il voulait occuper d'abord le monastère proprement dit situé au sommet du Mont et où Ton ne pouvait s'introduire en nombre que ce jour-là, sous prétexte d'entendre la messe dans l'église abbatiale.

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Le mercredi qui précéda ce dimanche, quatre jours par conséquent avant la mise à exécution, ce complot fut découvert. Louis d'Estouteville se contenta d'expulser ignominieusement du Mont les deux frères Mauvoisin, tandis que riiôtelier Perrin Dupuis, pris de peur, courait se mettre en sûreté dans la ville de Dol. Il dut éprouver une surprise plus pénible quand il prit en flagrant délit de complicité, c'esl-a-dire de trahison, son propre lieutenant, le baron de Coulonces. Mais dans ce lemps-lh on pouvait implorer toute espèce de pardon en faisant appel au sentiment religieux. On était à la veille de Pâques. Guillaume des Pas attendit cette fête pour solliciter sa grâce, et à la grand'messe pascale, devant Fautel du Sauveur, alors que le seigneur d'Estouteville se relevait après avoir reçu la communion, le lieutenant coupable se jeta avec un geste suppliant aux pieds de son capitaine, qui lui pardonna. Celle belle scène se passa le i6 avril i44ï- Trois mois et demi plus tard, dans les premiers jours d*août,' les principaux complices de Mauvoisin, dont nous avons donné les noms plus haut, n'en furent pas moins arrêtés et jetés en prison. Le lieutenant général du bailli du Cotentin siégeant au Mont, Jean de la Motte Bigot, le vicomte d'Avranches, Richard du Prael et le lieutenant général du dit vicomte, Pierre Bouhcr, firent subir aux

accusés une série d'interrogatoires, en même temps qu'une commission fut instituée pour les juger. Les membres de cette commission pris dans la garnison du Mont étaient Jean, seigneur de Breauté, et Philippe de la Haye, chevaliers, Guillaume de la Luzerne, Guillaume le Pestrel et Guerriot de la Haye, écuyers. Le ministère public était représenté par Guillaume Fournel, écuyer, procureur du roi, et par Guillaume Arthur, faisant fonctions d'avocat du roi en l'absence du titulaire Robert de Préaux. Cette espèce de commission militaire était présidée par le seigneur d'Eslouteville en personne. Notre rouleau, qui ne nous a conservé les dépositions que de six des accusés, Pierre et Guillaume Hérault, Jean le Charpentier, Jean le Brun, Jean Béton et Perrin Dupuis, nous laisse ignorer le sort qui leur fut réservé et la sentence qui fut prononcée contre chacun d'eux; mais, à vrai dire, cette sentence n'aurait qu'un médiocre intérêt pour nous. Il n'y a dans ces dépositions que les détails de mœurs qui captivent véritablement notre attention. On y voit, par exemple, que les dépositions pacifiques qui devaient aboutir à la trêve de Tours étaient déjà pour ainsi dire dans l'air. « Voici le bon temps venu, dit l'un des accusés, Guillaume Hérault, dans sa déposition; on parle de la paix. » Il résulte d'un autre passage plus curieux encore de cette

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même déposition que le frère cadet du capitaine du Mont-Saint-Micliel, Guillaume d'Estouteville, promu deux ans auparavant au cardinalat par le pape Eugène IV, faisait alors sa résidence dans la forteresse bas-normande. Comme Pierre Cauchon, transféré du siège de Beauvais à celui «le Lisieux, remplissait alors les fonctions de lieutenant général pour Henri VI en basse Normandie, n'esîil pas piquant de trouver ainsi en face Tun de l'autre, dans deux camps ennemis, le prélat félon qui dix ans auparavant avait envoyé Jeanne d'Arc au bûcher et le prince de TÉglise qui doit bientôt provoquer la réhabilitation de la sainte victime ?

Le capitaine du Mont-Saint-Michel se vengea du complot tramé contre lui comme aiment à se venger les grandes âmes, en se montrant de plus en plus digne du poste difficile et périlleux où lavait placé la confiance royale. Scales avait élevé sur le Roc de Granville une forteresse, menaçante pour les défenseurs du Mont, dont le capitaine était un de ses enfants naturels surnommé le Bâtard de Scales. Dans la nuit du jeudi 8 novembre 1442, Louis, qui avait réussi à nouer des intelligences dans la place, parvint, avec Taide de ses deux fils Michel et Jean (Michel avait été ainsi nommé parce qu il était né auMont-Saint-xMichel) ctà la faveur d'une escalade audacieuse, à reprendre

Granville aux Anglais*. Deux ans plus tard, la trêve de Tours vint mettre fin à une lutte qui durait depuis vingt-six ans. En temps de paix, il en est des forteresses comme des peuples heureux : elles n'ont pas d'histoire ou du moins d'histoire qui mérite d'être racontée. Ce fut le cas du Mont- Saint-Michel pendant toute la période comprise entre 1 444 et i449- Le seul événement notable de cette période fut la visite de Marie d'Anjou, reine de France, qui alla faire ses dévotions au Mont, où elle résida du lundi 19 au 25 juin 1447*.

En 1449» lorsque la surprise de Fougères eut rallumé la guerre, le seigneur d'Estouteville joua \e rôle le plus utile et le plus glorieux dans la campagne qui aboutit au recouvrement de la Normandie. L'historien de ce recouvrement, le Normand Robert Blondel, a tracé du capitaine du Mont-Saint-Michel le portrait suivant, dont nous donnons la traduction littérale : « Que dire de ce héros qui futpuissant autant que réfléchi et ferme en ses desseins, de ce d'Estouteville qui reçut un nouvel éclat de ses deux fils, auxquels leur mère laissa l'une des plus grandes fortunes du royaume et qui vint opérer sa jonction avec l'armée bretonne en lui amenant le renfort de ces incompara-