BARTHÉLEMI DE MOJNTGHEJNU (1385-li

Ce prélat, que ]es historiens ont toujoiir? appt^h^ Barthélemi de MoQtcalve, par une fausse traduction de son nom latin Bartholomœus de Montecalvo , était issa d'une ancienne et puissante &miUe qui, dès le commencement du XII« siècle, tenait déjà un img considérable en Dauphlné, où elle possédait, outre la terre de Montchenu , celles de Moras , de la Roche-de-Glun et de Chàteauneijf de Galaure. Il était fils de Geollroi de Montchenu, dont on a plusieurs actes, entre autres une transaction avec le prince Henri , dauphin , dans laqu» lie il est quaiiûé de chevalier, noble et puissant seigneur. Sa raôre Jeanne Roland d'Annonay, appartenait à la làmille de Ganillac et testa en 1 343. Après avoir âit solennellement profession dans le monastère de Saint-Ântoine de Viennois, tothélemi, nommé d*abord commandeur de Landy en Rouergue , devint ensuite cellerier de Saint-Antoine de Viennois, et enfin commandeur di^ Uanvers. Dans ces diverses fonctions , il se distingua par une touchante et admirable charité envers les pauvres, aussi voulut-il fonder dans son abbaye un aumônier et un sous-aumônier , [chargés spécialement d'accueillir les pèlerins . Son mérite ne tarda pas à le faire arriver à i*épiscopat. Suivant les frères de Sainte-Marthe, Barthélemi était évéque de Béziers en 1384, et M. Sabatier prétend que cette assertion est confirmée par le chroniqueur Mascaro. Nous nous permettrons de contester cette date.

Nous avons vu qu'en 1385, Simon de Cramaud figurait encore comme évôque de Béziers, et ce n'est qu'en cette année, qu'il eut un successeur sur ce siège dans la personne de Barthélemi de Montchenu. La date consignée dans le texte de Mascaro, publié par la Société archéologique de Béuers doit être rectiflée. On a lu à tort 1384, au lieu de 1388 qui est certainement Pannée où Alt porté à Lignan le chef de saint Félix , pour que Tévéque Barthélemi authentiquât cette relique. Il suffit, pour être convaincu de notre allirmation, de lire la suite du texte de Mascaro, ainsi conçu : • Aguel an metels , dijous , lo dernier jour d'Abriel, a hora de vespras , venc à Bezes mossenhor BertJwmieu , evesque deBezeSf se dîner en ambel los senhors Cossols davan ditz, La même année, jeudi, le dernier Jour d'avril , à Theure de vêpres,

lA FMUGE FONTIFIGAXE.

vînt à B^zîers monseigneur Barthélerai, évêque de Béziers, et ief^ consuls ci-dessus nonamés dînèrent avec lui. » Ce texte est formel, jeudi 30 avril. Or eo 1384, lo 30 avril n*était point un jeudi , mais bien un samedi» Ge jour ne tomba un jeudi qu^en 1383 et en 1388. La première de ces dates devant être rejetée» puisque nous avons de Simon de Gramaud des actes postérieim, il faut nécessairement s'arrêter à la seconde et dire 1388. Le récit de Mascaro la confirme encore, puisque presque immédiatemc ni après, le chroniqueur commence un nouveau paragraphe par ces mois : Item lan sobre dig M CGC LXXXYII, et aussi la susdite année 1387. Ici encore, il faut lire 1388.

Le fait dont parle à cette dernière année, Mascaro, c'est la bénédiction d'une belle croix d*or et d'argent faite au cbàteau de LIgnan, par Barthélemi de Montchenu. Cette croix appartenait à Téglise Salnt^Félix de Béders, et une épine provenant de k sainte couronne du Sauveur y était enchâssée. Paul Tricarl, bourgeois de Béziers , avait fait don de cette relique à l'église Saint-Félix, et le chroniqueur ajoute que le jour du vendredisaint, cette épine devenait vermeille comme du sang.

Après son sacre en 1385, Barthélemi tarda trop, au gré du Pape, de faire sa visite ad limina ctpostolorum; c'est pourquoi l'arcbevêque de Toulouse, camérier pontifical , vint lui signifier des lettres d^excommunicatlon. Il paya donc à la Gbambre apos» tolique, le 21 février 1396, d'après le registre des quittances de Clémenl Vil. L'année suivante, il promit non pas pour Sicard, son prédécesseur, comme le dit la Gallia christiana , mais pour Simon , d'après le livre des obligations. Le 20 mai 1380, Barthélemi reçut de Guillaume d'Aigrefeuille ou d'Arfeuilîe, cardinal du titre de Salnt-£tienne au Moat^Gœlius , et camérier du sacré collège des cardinaux, quittance de soixante florins d*or, en déduction de ce qu'il devait à raiaon de service commun. Par ordre deTarchevéque de Narbonne , les procureurs des év6qiies de la province célébrèrent , le 26 juillet de la même année, un synode à Saint-ïhibéry ; et Pierre Ciscreboni, sacristain de Saint-Nazaire y représenta Tévôque de Béziers. Cette assemblée détermina, entre autres choses, avec quelles cérémonies se ferait l'entrée du roi dans les villes de la l<Iarbonnaise, et elle assigna à révéque de Bézîeis 135 francs sur mille alloués, pour suivra les aifaires ecclésiastiques de la province, auprès du loi ou de son conseil.

On ^pulait pour la visite du roi et on avait malbeureusement

DIOCÈSE DE BÉZIEIIS

trop de motifs pour ia désirer. Le duc de Berry, gouverneur du Languedoc, au nom du foi de Fraoce, accablait cette province da T^aiiODS et de concussions « au point qoe les habitants émigraieot et se retiraient en Espagne sons la protection du roi d'Aragon. Gtiarles VI vint en effet, après avoir suspendu les pouvoirs de soa oncle concussionnaire. Le dimanche, 21 novembre 1389, il arriva de Saint-Thlbôry h Béziers; mal'^^ré la misère universelle, la bonne ville de Béziers s ùLdiL mise eu Irais d équiper des cavaliers vêtus de rouge. L ôvôque Barlbélemi, à la tête de son clergé, l'àtlendit hors de la porte des Frères-Précbeur& A la Tue du roi» le peo^e se mit à genoux; les consuls allèrent porter au-dessus de lui un dais de drap d*or, au fond d*anur fleurdelisé au^ d'or; arrivés ainsi, en passant par l*Hdtel-de* Ville, à la cLapelle de Saint-Sauveur, on s'arrêta, et le [>rince descendit de cheval pour vénérer les saintes reliques exposées là àson occasion. Il se rendit ensuite à Saint-Nazaire et iirja Dieu au pied du grand autel. Il reuioata ensuite à cheval pour se rendre à Thôtel qui avait été préparé pour le recev<ràr auprès de la porte de Grindes» Nous avons dit, dans la notice sommaire an tète du diocèse, que Jean Bétizac, secrétaire et argentier du due àeBerry, âme damnée de ce prince, avait été exécuté par suite des plaintes des Bitterrois auprès de Charles VI : nous ne reviendrons pas sur ce fait, pour mettre d'accord les diirércntcs versions concernant les motifs, la datée! le lieu du supplice. Prompte justice fut faite , dès que le souverain fut édifié; cela suffît À la morale et justifie ce vieux dicton de nos pères : AhJ sil$roH0 tsvaîl/

In iSQl , et au mois de janvier^ l^évéque de Béziers régla la division des collations appartenant à chaque chanoine, soit au

dedans, soit au dehors de l'église de Béziers, et le 29 février sui. vant, fil dresser, en assemblée capitulaire, une nouvelle répartitiou des bénéfices suivant que la collation en appartenait à Vévèque ou au chapitre. Bientôt renaquit entre lui et les chanoines de Saiiit-Aphrodise ce différend que nous avons vu assoupir plusieun Mb et qui avait pour objet Tadministnitlon temporelle de raMiaye depuis la mort d'un abbé jusqu'à l'élection de son successeur : deux bacheliers, Jacques Brun et Kaimoud Foulquier, pris pour arbitres, décidèrent, conformément à une bulle du pape Lu ce III, que l'évêque aurait en son pouvoir les clés de la maison abbatiale et administrerait les revenus du monastère dans Tintervalie de temps ci-dessus limité. Le 9 septembre de la

mi^me ann<^e, François, archevêque de Toulouse, atteste que Barlhélemi , (^vôque rîe Béziers, a visité le siôfre npostoîique par rintermédiaire de Martin de Plossac , damoiseau , son vicaire général, et qu'à cette occasion , il n'a rien offerte la Chambre pontificale ; le même document nous apprend que tout évéque était alors tenu de renouveler pareille visite une fois Tan , tant que la cour romaine résiderait en deçà des Monts. Le roListre des services des prélats fait foi que Barlhélemi de MoiUcIienu s'acquitta envers la susdite Chambre , le 22 décembre i39i et le 28 mars 1392 , toutefois , il paraîtrait que le 1" avril 1393, cet évéque eut besoin â*un délai pour payer 40 florins d'or qu'il devait au collège des cardinaux; délai que lui accorda Guillaumed'ÂrfeuiUe » cardinal du titre de Saint-Etienne au Mont-Gœltus. En 4397, il transigea avec le chapitre de Saint-Pierre de Montpellier louchant un Oef indivis situe sur le territoire de Béziers. Le 18 juin de l'année suivante , il unit à la chartreuse de Castres les églises de Saint- Jean de Greissan et de Saint-Vincent , saufs et réservés les droits de Févôque et de l'église cathédrale de Béziers. Enfin, en 1401 , il^t un contrat avec les chanoines de Saint-Paul de Narbonne.

Tous les historiens du Languedoc concordent à placer la mort de Barlhélemi de Montchenu à l'année U02 ; il n'en est plus ainsi quant au jour et au mois. Les frères de Sainte-Marthe , à la suite d'Andoqne , donnent le 8 juin ; Gatel, le $2 du môme mois , d'après un document qu'il cite et où on lit : Anno Domini M CCCC 7/, die 22 junii obiit reverenduê in Christo pater Bwtholemxus d» Calo olivi BitterrensU episcopus. Dans le Nécrologe de la chartreuse de Castres, à laquelle il fit beaucoup de bien, nbtre prélat est nommé au 18 janvier parmi les bienfoiteurs du monastère. Peut-être doit-on lire 18 juin. Son corps fut inhumé dans le chœur de l'église de Saint-Antoine de Viennois, en exécution de sa dernière vf)]onté. Le chroniqueur de cette dernière maison religieuse termine ainsi la notice ou plutôt le panégyrique qu'il consacre à cet évéque : Par ses vertus insignes^ par la sainteté de sa vie dont tous ont été témoins » plusieurs esHmenê qu'il mérite d*être mis au rang des saints, L*Eglise de Béziers de* manda à l'abbaye de Saint-Antoine de Viennois des reliques de son prélat^ mort en odeur de sainteté, et on lui envoya ma bras droit.

Barlhélemi de Montchenu portait pour armoiries : de giteulest à la bande engrelée d'argent.

DIOCÈSE DE BÉZlLliS.

Après lui , le siège ôpiscopal de Béziers demeura vacant plusieurs années, et nous n'avons pas besoin d'en rechercher la raison ailleurs que daos les funestes troubles du grand schisme Occident. Le Gartulaire de Béziers porte : « Le 2 juin 1403, q^M la veiUe de la Peantecôte» le siège de Béziers étant vacant, ftiient consacrés dans Téglise Saint-Nazaire, Tavlel magrar des saints Nazaire et Gelse , les autels de Saint&€roix , -fle Saiot^Ëtienne et de Saint-Eloi de l'Eglise de Béziers, par le révérend Père et seigneur en Jésus-Christ rarchevOque de Mityitiie, vicaire général au spirituel de l'archevêque de^'a^bonne, camérier du Sainl-Siége apostolique. »

liions ne nous arrêterons pas à réfuter Topinion de eeuv qni avancent qie frère Ange de Barl fut évéque de Béziers après Bartfaélemi de Montchena ; il suffit de dire que le document sur le* queUls-s'af^nient est daté d*Acquaviva, province de Bari, dans le royaume de Naples et que là se trouvait révêché de Bitonto {Bituntensis), en effet, occupé vers Tau UÛO, par Ange de Bari : on a confondu BUuntensis avec Biterrensis,