ERVIGE OV BRVmGE

En 693, le roi goth Egiga convoqua le seizième concile de Tolède qui s'ouvrit le 3 mai de cette année. Les actes en sont

signés par Ervigc ou Ervingc , cvôque de Béziers. Ûn ne saurait dire toutefois si ce prélat se trouva réellement à cette assemblée, ou si seulement il en souscrivit plus tard les décisions. Le treizième canon de ce concile ordonne en effet que les évôques de la province de Narbonne, alors empêchés à cause de lapeste^de se rendre à Tolède, en souscriraient les décrets dans un concile qa'ils tiendraient à Narbonne. Sous répiscopatd*Brvige, les juifg que Wamba avait chassés de Béziers y revinrent, autorisés par Yitisa. Pour être exacts, il nons faut dire que Wamba n'avait pas expulsé les juifs de l'Espagne et de la Narbonnaise ; mais leur avait imposé des lois si gênantes, qu'ils devaient, ou se convertir, ou s'expatrier. Vitisa n'eut donc qu*â tempérer quelque peu la rigueur de la législation, pour qu'ils pussent revenir.

. Pendant près d'uu siècle, les successeurs d'Ërvige nous sont totalement Inconnus. Voici Teiplication de cette nuit subite, fia liU le royaume goth avait été détruit par la bataille de Guada* lète. Les Sarrasins vainqueurs eurent soumis, dès 725, la Septimanie, qui devint une province arabe, ayant Narbonne pour chef-lieu. Un historien moderne observe qu'à partir de ce moment toutes relations cessèrent entièrement entre les Églises de ce pays et celles du reste de la Gaule. Fût-ce par ordre exprès de l'autorité musulmane? Cet ordre aurait été violé, sans doute. Il est mieux de croire que l'existence seule de cette domination Isola le pays où elle s'exerçait de tous les autres, fin fait, des huit ou neuf Églises qui composaient la province ecclésiastique de Narbonne, il n'y en a pas une dont on connaisse le plus petit acte ou dont on puisse nommer un seul évéque dorant toute la période de Toccupation musulmane. Nous ne disons rien des ardiives brûlées, des monuments détruits par les conquérants : qu*on rappelle ces temps à Timagination, si on le peut, ou mieux qu'on les juge par comparaison avec le temps des représailles des chrétiens. En 732, défaite des Sarrazins à Poitiers; Charles-Marteî les poursuit en Provence, les chasse de Narbonne, puis de Béziers, de Nimes et d'Âgde. De toutes ces cités, déjà si éprouvées, il rase les murailles, brûle les maisons et

DIOCÈSE DE BÉZIERS

ravage les campagnes : ceci en 737. En 752 , le goth Ansemond livre Béziers à Pépin, ûls de Charles-Martel et récenaraent élevé sur le trône des Francs. Ce prince rétablit aussitôt qu'il le put les évôques ravis à leurs Églises par les Sarrasins, et leur donna le tiers de tous les droits que les comtes exigeaient auparavant. Charlemagne imita ce zèle , et sous son règne , on ne vit plus dans la Septimanie un diocèse qui n'eut son évôque.