LIVRE DOUZIÈME. — ORGAXISATIOX MILITAIRE

rarmée, ainsi que ses prédécesseurs l'avaient fait jusqu'alors '. Mais la plupart des évêques et des abbés avaient été à différentes époques déchargés de cette obligation contraire aux lois de l'Église.

Les mouvements de troupes ne se faisaient pas sans causer de grands désordres dans le royaume : les soudoyers , en rentrant dans leurs foyers, pillaient tout sur leur passage et attentaient même à la vie des personnes : on vit la milice communale de Castelnaudary , revenant de la guerre de Flandre, mettre le feu à la ville de Gaillac et ravager les campagnes d'alentour'. Des malfaiteurs saisissaient ce prétexte dans l'espoir d'assurer l'impunité à leurs méfaits; mais le roi donna les ordres les plus sévères pour qu'on les châtiât sévèrement *. En 1312, on fit un exemple terrible près de Bourges; on en pendit plus de cinq cents. Geoffroi de Paris prétend qu'il y avait de la faute du roi *. En effet, on faisait de grandes levées ; chacun dépensait une partie de son avoir pour s'armer et s'entretenir : à peine l'armée était-elle réunie, qu'on la licenciait sans combattre, remettant la campagne à une autre année, ou bien l'on concluait une trêve, Philippe le Bel étant dans l'habitude de ne livrer bataille qu'après avoir épuisé la voie des négociations. Le même chroniqueur reproche au roi de mal payer ses troupes.

Toutes poursuites, soit au civil, soit au criminel, étaient suspendues contre ceux qui étaient à l'armée ^

Une des grandes préoccupations du gouvernement était l'alimentation des armées en campagne : on exemptait de tous péages les denrées qui avaient cette destination. On donnait

' Rcg. XXXV du Trésor des chartes , n° h\\.

- Olim, t. III, p. 314.

•^ » Intollccto qiiod quidam pretextu paupertatis cui subjacent et quidam alii de no.stro Flandrcnsi cxcrcitu rccedcrc se flngenles, dum per loca et districtus tue prcpositure transeunt, plura dampna, excessus et gravamina intulerunt et infcrunt nonnullis et... furta, rapine, homicidia et alia delicta plurima de die in diem perpretantur, mandamus tibi. » Jlercredi après la Toussaint 1303. Reg. XXXVI du Trésor des chartes, n" CLi.

''' Chronique métrique , p. 175 et 176.

' Mandement en faveur de Bernard de la Voûte , 13 octobre 1304. K. 37, n°29.

toutes facilités aux marchands qui apportaient des vivres aux troupes '. Le gouvernement lui-même ordonnait aux baillis de faire de grands approvisionnements dans leurs provinces, en blé, lard, bœufs, moulons et fourrages'.

À la tête de l'armée étaient le connétable et les maréchaux de France, au nombre de deux. Sous leurs ordres étaient des capitaines préposés à des compagnies plus ou moins nombreuses. L'infanterie était sous les ordres du grand maître des arbalétriers. Les pays de frontières étaient soumis à l'autorité de commandants généraux jouissant d'une autorité presque absolue. L'art de disposer des troupes pour arrêter l'ennemi et prévenir des surprises n'était pas autant dans l'enfance qu'on pourrait le supposer : voici les mesures qui furent prises pour mettre le royaume à l'abri des attaques des Anglais et envahir la Guienne, telles qu'elles sont indiquées par un document officiel contemporain.

En 1293, on envoya sous la conduite de Simon de jVIelun, maréchal de France, et de Jean de Burlas, grand maître des arbalétriers , une armée pour garder les frontières de la Guienne. L'année suivante une grande armée fut dirigée sur les provinces méridionales, sous la conduilc du connétable, mais ce fut en 1295 que la guerre prit de grandes proportions. Une grande armée , sous les ordres du comte de V alois , frère du roi , envahit la Guienne. En même temps d'autres corps d'armée furent échelonnés le long des frontières du Nord menacées par le roi d'Angleterre et ses alliés. Tout le littoral de la Manche fut gardé et mis à l'abri d'une descente. On comptait six corps d'armée : l'un à Calais et à Boulogne, sous les ordres du comte d'Antin; un autre à Abbeville, sous la

1 u Nous volons que .Ichans , dit Hugucdieu , bourgois d'Arraz, puist porter, conduire et mener ou faire porter, conduire et mener... scurcment, sans fraude , vins , blez , avaines et toutes manières d'autres vivres en nostre ost de Flandre , sans paicr coustumcs , paayes ne redevances autres de quel condition que il soient, en laissant as passaiyes, es quels les couslumes ou les paayes sont deu , gaiges de raporter certaines ensaignes du connestable ou d'un des marichauz dudit ost, etc. « Dimanche après la iladeleine 1303. Reg. XWVI du Trésor des chartes, n" ct\i.

- Voyez les mandements aux baillis pour faire des provisions de ble, vin, lard, huile, porcs, etc. Notices et extraitA, n'^ \.\ii (en 1304).