LIVRE TREIZIÈAIE. — POLITIQUE ÉTP.AXGÈRE

fie ses barons et de ses prélats, recula les limites du royaume de France jusqu'au Rhin'. J'ai cherché en vain un acte qui constatât cette concession : il n'en existe de seml)!ahlo ni aux Trésors des chartes ni dans les recueils imprimés en France et en Allemagne. Les historiens allemands gardent sur ce point un silence absolu ; et cependant le bruit de cette donation d'Albert se répandit du temps de Philippe le Bel'. Il fut tenu pour certain, et plus de deux siècles après, un avocat plaidant devant le parlement de Paris affirmait comme un l'ait incontestable qu'en 1209, à Vaucouleurs, i\lbert avait, avec le consentement de ses barons, accordé au roi de France que les limites du royaume, qui, depuis le partage de Charles le Chauve, n'allaient que jusqu'à la Meuse, s'étendiaient désormais jusqu'au Rhin. Il ajoutait même que l'extrême limite du royaume de France avait été fixée au moyen d'une borne de bronze , aux armes du roi, laquelle existait encore au moment où il parlait (eh 1538)-. Ces témoignages ne suffirent pas pour prouver la prétendue donation d'Albert d'Autriche. 11 y eut bien, à l'époque indiquée, une entrevue à Vaucouleurs, entre les deux souverains de France et d'Allemagne *, où ils conclurent un traité d'alliance offensive et défensive ^ Philippe donna sa sœur Blanche en mariage à Rodolphe, fils d'Albert, et l'empereur promit une de ses filles pour un fils du roi ®. Peutêtre Albert prit-il secrètement quelques engagements envers Philippe, qui lui promit son appui pour rendre la couronne

^ Xangis, année 1299. — Chron. de Saint-Denis , f. V, p. 128. — Gill). de Frachcto, Historiens de France, t. XXI, p. 17 et 18 : i Ubi annuentihus rege Alberto, baronibus et prelatis regni Thetitonici, concessum est quod regnum Franciœ , qnod solum modo usque ad Mosam illis in partibus se extendit , de cœtero usque ad Rhenian JJuvium potestatis suœ terminas diiataret. »

- Le fait est affirmé par P. Dubois, Summaria brevis et compendiosa doctrina, etc. Bibl. imp., n" 6222 G.

3 Arcti. de l'Emp., Plaidoiries, X. 4906, fol. 503 v".

^ Voyez le compte des dépenses de ce voyage dans le Journal du trésor. Bibl. imp., n» 110 du suppl. latin, fol. 9 v".

5 Voyez les instruments dans Leibniz, Cod. diplom., p. 40; Marlcns, t. I, p. 323, etc.

6 Couf de Diilzele, Histoire de l'empire d'Autriche, Vienne, 1845, t. III, p. 120. Voyez aussi Manuscrits de Dupuy, t. 716.

impériale liérédiLTiio dans la maison de Habsbourg]'. Mais ce n'élaionl là (|iio des projets qui ne se réalisèrent pas; et il est bors de doute (jue les limites du royaume restèrent du côté de l'Empire ce qu'elles étaient avant cette entrevue*.

Toutefois Pbilippe, maljjré son alliance avec Albert, ne renonça jamais à s'étendre aux dépens de l'Empire. En 1300, il reçut une ambassade des citoyens de Toul qui lui déclarèrent qu'ils n'étaient sous la domination de personne, mais de francbe condition, ne devant rien à l'empereur ni à leur évêque. Le roi les prit sous sa garde, moyennant une redevance annuelle de douze deniers par feu \ La ville de Verdun suivit l'exemple de Toul, et se soumit en 1315 à Louis le Hutin *.

En 1307, Pbilippe fit un traité avec l'évêque de Verdun, qui s'engagea à faire fout son possible pour détourner l'empereur des mauvais desseins qu'il pourrait concevoir confie la France, sans pourlant violer lu fidélité qu'il lui devait ^

Toutefois ces acquisitions sur la rive gauche du Rhin n'avaient aucune chance de durée, éloignées qu'elles étaient de l'action du roi de France : mais cela fait connaître la politique de Philippe le Bel. 11 encourageait secrètement à la révolte les villes étrangères, surtout celles soumises à des évêques , et les poussait à invoquer son protectorat.

1 Voyez ic Mémoire de Dubois qui alûrmc le fait, ut supra, fol. 3 r".

- Au dix-septième siècle, Aubcry ayant soutenu que la France s'étendait jusqu'au Rhin dans un livre intitulé : Justes prétentions de la France sur l'Empire, excita les plaintes des princes allemands, fut désavoue par le youvcrucincnt français et mis ;\ la Bastille.

•* Or. Trésor des chartes, J. 583, n" G. Septembre 1300.

'» Dupuy, Droits du roy, t. I, p. 6(55.

•"» li Si diclus .Aîemannus rex vellet aut nitcretur, quod absit , rcgno nostro dampnum infcrre, prediclus episcopus, pro posse suo, omnibus et singulis modis quibus potcrit. .. procurabit et faciet quod ipsc rex Alemannus super hoc desislet; et si id procurare et facerc non posset saltem abstinebit, se si servando fidclitatem suam potest abstincre, a prcslando servicium régi prcdicto. i Reg. XXXVI du Trésor des chartes , n" cciii.