CHAPITRE PREMIER

GUERRE d'aRAGON.

Développement de la diplomatie au treizième* siècle. — Charles de Valois nommé roi d'Aragon par le pape Martin IV. — Guerre. — Le roi Edouard h'^ d'Angleterre interpose ses bons offices. — Sa partialité pour r Aragon. — Alliance de Philippe le Bel avec Sanche , roi de Gastille. — Traité de Tarascon , 1290. — Paix définitive. — Difficnltés à cause de la vallée d'Arran.

La dernière moitié du treizième siècle vit jeter les premiers fondements du droit public européen : les relations entre les différents royaumes chrétiens, devenues de plus en plus fréquentes par suite des progrès de la civilisation et de Tessor du commerce, furent soumises à des règles communes : il se forma dès lors une sorte d'équilibre entre les grandes puissances qui se partageaient Tempire du monde. Chacun prétendit empêcher Fextension territoriale de ses voisins, tout en cherchant à s'agrandir soi-même. Deux principales nations, la France et l'Angleterre, se surveillaient d'un œil jaloux, redoutant l'une et l'autre l'accroissement de sa rivale. La force des armes n'était pas le seul argument auquel on eût recours pour étendre sa puissance et limiter celle d' autrui : la diplomatie, science nouvelle, mais portée déjà à un haut degré de perfection, jouait un rôle important; elle préparait d'utiles alliances, établissait des liens de famille, excitait des antipathies de race, semait l'or à propos et faisait naître de redoutables coalitions.

Le règne de Philippe le Bel est remarquable par de nombreuses négociations , qui eurent pour but soit de prévenir des guerres, soit d'y mettre un terme, soit enfin de procurer des

accroissements de territoire. Je crois que Texposé sommaire des relations de ce roi avec les puissances étrangères offrira quelque intérêt.

Philippe le Hardi avait légué à son fils la guerre contre r Aragon, entreprise à la sollicitation du saint-siége. On sait comment la tyrannie de Charles d*Anjou en Sicile avait amené les Vêpres siciliennes : don Pèdre, roi d'Aragon, avait été choisi pour roi par les Siciliens. Le pape Martin IV Texcommunia , prêcha une croisade contre lui , et donna la couronne d'Aragon à Charles de Valois, second fils du roi de France. Philippe le Hardi, soutenu par les décimes ecclésiastiques, envahit TAragon avec une forte armée ; mais il rencontra les plus grandes difficultés dans un pays dont les habitants étaient restés fidèles à leur roi. prit pourtant Girone après un long siège; mais, forcé de repasser précipitamment les Pyrénées, il tomba malade de la fièvre et mourut à Perpignan (5 octobre 1285). Don Pèdre ne lui survécut que de quelques jours : il eut pour successeur en Aragon son fils Alfonse, et en Sicile don Jayme. Le prince de Saleme, héritier de Charles d'Anjou, était prisonnier.

Le nouveau roi de France avait des intérêts plus pressants que de conquérir une couronne à son frère : il se hâta d'abandonner l'armée. Les hostilités continuèreirt , mais avec moins d'activité, sous la direction du roi de Majorque, allié des Français.

C'était ordinairement le saint-siège qui, lorsqu'une gue.rre éclatait , cherchait à mettre un terme aux hostilités et proposait son intervention. Dans le cas présent, le pape était le promoteur de la guerre ; mais les droits de l'humanité ne restèrent pas sans défenseurs. Les fils du prince de Salerne avaient écrit une lettre touchante au roi d'Angleterre , Edouard !•', pour le supplier de faire mettre en liberté leur père, son proche parent et son ami d'enfance \ Les barons de Provence s'étaient associés à cette démarche, qui fut bien accueillie '. Le roi d'Aragon se déclara prêt à des concessions'. Edouard vint en France,

1 Rymer, Fcedera, t. I, p. 664 (12 mai 1286).

2 Rymer, Fœdera, t. I, p. 664.

3 Rymer, Fœdera, t. I, p. 665 (3 nùû 1286).