LIVRE TREIZIÈME. -^ POLITIQUE ÉTRANGÈRE

droite de TEscaut, était, il est vrai, retournée, après la mort de Lothaire, à Charles le Chauve, et avait passé ensuite à Charles le Simple; mais celui-ci Tavait cédée, en 921, à Henri rOiseleur, et, en 980, le dernier carlovingien , Lotbaire, en avait fait un abandon solennel à Otbon ^ Cette renonciation n'avait pas été regardée comme valable par les premiers Capétiens. Robert eut même T intention de profiter de la mort de Henri II pour étendre sa domination au delà de TEscaut ; mais la reconnaissance par les Lorrains de Conrad le Salique comme empereur lui ôta tout espoir, et le fit renoncer à ce projet, qu'il n'avait point la force d'exécuter '. L'Escaut resta la limite du royaume. Valenciennes était située dans l'Ostrevent, province du Hainaut qui appartenait aux comtes de Flandre, et pour laquelle ils faisaient hommage au roi de France. Au treizième siècle, le Hainaut fut donné à l'un des fils de la comtesse Marguerite et de Bouchard d'Avesnes, nommé Jean, qui ne vécut pas assez pour en jouir. Son fils Jean II rendit en 1295 hommage à Philippe le Hardi pour l'Ostrevent ' ; mais il refusa de le prêter à Philippe le Bel. En 1289, il ne l'avait pas encore fait, malgré des sommations réitérées* ; enfin, en 1290, il céda, et reconnut tenir l'Ostrevent en baronnie^. Peu de temps après (1291), il eut des démêlés avec les habitants de Valenciennes, qui lui fermèrent leurs portes et ravagèrent ses fiefs *. Il fut obligé de leur accorder des franchises; mais il porta plainte à l'empereur Rodolphe de Habsbourg, qui cassa la charte obtenue par les Valenciennois , et les menaça d'un châtiment tel que la mort serait pour eux une consolation et la vie un supplice ^. Jean d'Avesnes marcha contre la ville rebelle;

1 Iperii chron., dans Martène , Thésaurus, t. III, p. 5H.

2 Chron, Balderici, édit. Leglay, p. 312. Dupuy, Droits du roy, p. 574. — Bonamy, Travail manuscrit sur le registre XXII du Trésor des chartes , Arch. imp., JJ. 292.

3 Martène, Thésaurus anecdotorum , 1. 1, p. 1235. Déjà en 1286 Philippe le Bel avait dû intervenir auprès du comte de Hainaut et lui interdire de molester Tabbaye d'Anchin. Reg. XXXIV du Trésor des chartes , n" 34.

* Martène, Thésaurus anecdotorum, t. I, p. 1243.

6 Or. Trésor des chartes, J. 519, n» 1. Labbe, Mélanges, p. 664. « Martène, t. I, p. 1240. Or. Trésor des chartes, J. 794.

7 21 juillet 1292. Martène, p. 1241.

386 LA nANGE SOUS PHIUPPE LE BEL.

les habitants envoyèrent deux pairs de leur cité au roi de France pour lui demander protection. Les deux envoyés étaient porteurs d'un mémoire destiné à prouver que Valenciennes était une ville française ; à ce mémoire étaient jointes, à titre de pièces justificatives , des copies de chartes mérovingiennes et carlovingiennes, tirées des archives des abbayes de Sainte- Denis d*Anchin et de Maroilles : le texte de ces chartes était accompagné d'une traduction française. Ce factum, curieux spécimen de l'érudition du moyen âge appliquée à la politique, fut mis sous les yeux du roi avec prière de le lire et d'en donner communication à son conseil'. Philippe accepta avec joie cette proposition, qui lui permettait de s'agrandir et de déplaire au nouvel empereur, Adolphe de Nassau, qu'il détestait (1292). 11 somma le comte de Hainaut de cesser d'opprimer ses sujets et les églises , qui avaient souffert au milieu de la

1 L'original eiiste au Ttésor des charte*, Reg. XXI. Je traïucrîi le préambule de oe mémoire :

« Très-genHex sire rois très-puissans, pour aviser Voire Majesté et vostn sage et léal conseil sur les transcris gue les bonnes gens de Valenckiannes ont mis par deviers vous, à celle fin qu'ils sont et ont esté de très-anchien temps y et lor ville de vostre royaume de Franche, en la menière qu'il si sont avoéspar devant vous, soupploient lesdites bonnes gens ke la teneurs des desus transcris soit diligaument regardée, si aparra clérement commant vostre ancesseur roys de Franche donnèrent et aumosnerent aucunes choses de leur propre héritage qu'il avoient à Valenehiannes et en pluisors villes voiùnes ki sont outre Valenehiannes et environ de tous lès; et commant il confermèrent comme roy aucuns dons et aumosnes assis à ces lius devant dis, et commant Lothaire parle comme roys de Franche el commenehement d'un desdis transcris, et dit , en la fin , que celle lettre fu données à Valenehiannes f el palais royal. Et par la propriété de ches mos la fins est entendue selonc le commenchement ne nesmueve gentiex rois vous, ne vostre sage et léal eonsail che que (sucun de vostre anchesseur roy de Franche furent empereur, car, tant par raison que par lor accoustumée d'écrire il palloient ou royaume comme roy et en l'empire comme empereur. Et comme cet enfournement soit pour le droit, l'ounor et le pour fit de vostre royaume, pour Dieu, gentiex roys, mes pitié dou pays et des bonnes gens qw ont souffiert et soi/jf^rent chascun jour à grand peneurs, gries, domages et outrageus des gens le conte de Haynnau, e% qui moU d'autres enfourmemens du droit et du pourfit de vostre royaume meissent avant, s'il fuissent asseur^ et les chartes de ches transcris vous seront ensignés quant vous plaira vous et vostre sage et léal eonsail» »