CHAPITRE HUITIÈME

ACCROISSEMENT DU ROYAUME DU CÔTÉ DE l'oRIENT.

Réunion du Vivaraîs et de Lyon à la France.

Dès le treizième siècle, la souveraineté des empereurs sur les contrées voisines de la rive gauche du Rhône devint nominale, surtout depuis que la guerre des Albigeois et la dévolution du comté de Provence à Charles d'Anjou , frère de saint Louis, eurent fait dominer Tinfluenc.e française dans une partie de ces pays; toutefois, le droit de TEmpire continuait d'être reconnu. Plusieurs seigneurs riverains voulurent profiter de leur position pour se rendre indépendants. Au roi de France, ils disaient : Nous sommes vassaux de TEmpire ; tandis qu-ils n'accordaient qu'une suzeraineté nominale aux empereurs'. Telle était la situation de Tévôque de Viviers, seigneur du Vivarais, qui, bien que placé sur la rivç française du Rhône, se fondait sur d'anciens actes pour se prétendre feudataire de l'Empire et échapper à l'autorité des rois de France ; mais ce prélat était trop faible pour résister. 11 ne pouvait espérer de secours de l'empereur, qui était trop éloigné pour le protéger; sa position devint surtout pénible à partir de l'annexion du Languedoc à la couronne. Son petit comté se trouvait presque enclavé dans le domaine royal. Déjà, sous Philippe le Hardi, le sénéchal de Beaucaire s'était fait prêter hommage par les vassaux de l'évéque*, et avait saisi son temporel. Il ne céda pas devant une sentence d'excommunication lancée par le prélat, qui mourut dépouillé, et dont le successeur, comprenant que

1 Sur les droits de TEmpirc dans certaines provinces qui font aujourd'hui partie de la France ^ voyez Texcellent travail de mon savant ami M. Huillard- BréhoUes, Introduction à l'histoire diplomatique de Frédéric II, chap. m, intitulé : Droits de souveraineté exercés par Frédéric II dans les anciens royaumes d'Arles, de Bourgogne et de Lorraine,

2 Rymer, Fœdera, t. I, p. 11.

la lutte était inégale, se soumit, et promit a A'e^ter à droit devant le Roi, sur les articles auxquels il étoit tenu de droit et de coutume r> . C'était se reconnaître vassal ; cependant, malgré cette déclaration , il ne renonça pas entièrement à ses prétentions ; mais les officiers du roi le poursuivirent sans relâche , et en obtinrent une reconnaissance complète de la suzeraineté de la France. En 1305, l'évèque Aldebert de Pierre conclut avec Guillaume de Plasian , Bernard Jourdain de Lille et le sénéchal de Beaucaire, commissaires délégués par Philippe le Bel, nn traité qui attribuait au roi la supériorité sur tous les fiefs de TÉglise de Viviers, et termina un différend qui avait duré un demi-siècle'. Pour ôter à Tévèque toute velléité d'indépendance, le roi se fit céder par lui, en 1307, à titre de pariage, la moitié de ses droits directs sur le Vivarais *.

Ce premier succès donna du cœur à Philippe le Bel ; il osa porter ses vues plus haut, et rêver l'acquisition de l'antique cité de Lyon. Prudent et rusé, il n'avait recours à la force que lorsque les négociations et les habiletés politiques ne donnaient aucun résultat : il connaissait la puissance de l'argent, et savait qu'il est plus sûr d'acheter que de conquérir. La maxime Divide et impera lui était familière, il l'appliqua plus d'une fois avec bonheur. Lyon, cité puissante, espèce de république, quoique placée sous la seigneurie de l'archevêque, relevait de l'Empire ; mais un faubourg de la ville et le château de Saint-Just appartenaient au roi de France : voisinage qui devint funeste à la grande cité. Les bourgeois étaient en lutte perpétuelle avec leur archevêque : il leur prit l'idée fatale d'appeler à leur secours Philippe le Hardi, qui se hâta d'intervenir, et prit les habitants sous sa protection (1271)'.

Une nouvelle alliance fut conclue en 1290*. En 1305, l'archevêque, Louis de Beaujeu, fatigué des vexations continaelles qu'on lui faisait supporter, se soumit, à condition que le roi le reconnaîtrait en qualité de primat des Gaules ; il conserva la

1 Vftissète, t. IV, p. 132 et 13S.

^ Ifesiiard, Histoire de Nùtme», t. i, fnrenves, p. JM,

3 Ménestrier, Histoire mimieipale de la ville de Lyon, p. 19.

^ Ménestrier, Histoire municipale de la ville de Ly<m, p. Si, 24 et S5.