UVRË QUATRIÈME. ^ DU CLERGÉ FRANÇAIS
s*accrut dans des proportions incroyables. On ne peut attribuer ce fait bizarre aux concessions du saint roi, qui sut toujours séparer le temporel du spirituel, mais à Tinfluence du clergé sur le peuple et peut-être aussi à la plus grande moralité des ofGcialités. Dès lors, les jurisconsultes proclamèrent Futilité d'empêcher le spirituel d'empiéter sur le temporel. <( Bone coze, et profitable selonc Dieu et selonc le siècle, dit Beaumanoir, que cil qui gardent la justice espirituel se meslassent de ce qui appartient à Tespiritualité tant solement, et laissassent justicier et explectier à le laie justice les cas qui apartienent à le temporalité. »
Mais quels étaient ces cas? La définition en était difficile. Les acles.de Fétat civil étant des actes religieux et reçus par le clergé, toutes les contestations auxquelles ces actes donnaient naissance étaient du ressort des cours de FÉglise; en outre, la juridiction ecclésiastique était bien autrement active que la séculière. 11 y avait un officiai au chef-lieu de Févêché, et plusieurs autres officiaux forains dans les archidiaconés. Ils ne restaient pas sur leur siège à attendre les justiciables, mais ils faisaient des tournées, visitaient les paroisses, connaissant des délits d'adultère, qui restèrent de leur compétence exclusive, et de tous les actes auxquels le mariage donnait naissance, tels que constitution de dot et de douaire, etc. Les curés favorisaient la juridiction de Fofficial et la recommandaient à leurs paroissiens. Les formes de la procédure ecclésiastique étaient plus simples, plus rapides et moins coûteuses : motifs puissants de préférence sur les tribunaux laïques , où les procès étaieilt longs et dispendieux.
La juridiction volontaire des officiaux ainsi que celle des tabellions royaux trouva, dès la fin du treizième siècle, une redoutable concurrence dans les notaires apostoliques, institués au nom du pape dans les principales villes des États chrétiens, et dont les actes étaient reçus comme authentiques par les tribunaux ecclésiastiques.
La législation de Philippe le Bel ne pouvait manquer de porter Fempreinte des sentiments religieux qui animaient la société. Les défenses faites par saint Louis de jurer le nom de Dieu et des saints et de le profaner, furent renouvelées sous
son petit-fiis : la peine fut graduée suivant la gravité du délift et Fige du coupable. Les blasphèmes étaient punis d'une amende de vingt à quarante sons ; ceux que leur pauvreté mettait hors d*état de payer cette amende étaient exposés an pilori avec un écriteau qui les désignait comme blasphémateurs, etc., etc. \
