LE RÈGNE DE PHILIPPE LE HARDI

Retour de l'armée d'Afrique. — Mort d'Alphonse do Poitiers et réunion de ses États à la couronne. — Philippe III candidat à l'empire. — Concile de Lyon. — Préliminaires de la croisade contre le roi d'Aragon. — Occupation du Roussillon. — Conquête partielle de la Catalogne. . — Siège de Girone. — Retraite des croisés ; mort de Philippe.

Au moment où saint Louis rendit le dernier soupir, son fils Philippe, qui était devenu l'héritier du trône depuis la perte d'un frère aîné, nommé Louis comme son père et mort en 1260, à l'âge de seize ans, était lui-même atteint de l'épidémie, dans le camp des croisés. On eut beaucoup de peine à ranimer ses forces et à réveiller son courage. Un certain nombre de seigneurs voulaient continuer la campagne sous ses ordres, au moins jusqu'à la prise de Tunis, dont le sac les eût dédom-

mages de leurs souffrances. Il eut la sagesse de ne pas les écouter et résolut de regagner la France, pour se faire sacrer et organiser son gouvernement. Une trêve assez avantageuse fut conclue avec le sultan de Tunis, Abou-Abdallah-Mohammed, qui consentit à échanger les prisonniers, à laisser les chrétiens séjourner et négocier sur ses terres en pratiquant

leur religion, enfin à payer les frais delà guerre et un tribut considérable ; puis la flotte royale se dirigea vers le port deTrapani, en Sicile, où Ton devait décider î.i suite à donner li la croisade. Mais une violente tempête la dispersa en route et fit sombrer jusqu'à dixhuit vaisseaux ,.

remplis d'hommes et de femmes. Dès lors, tous les chevaliers français renoncèrent à poursuivre l'expédition et prirent le parli de rentrer dans leurs foyers avec leur nouveau souverain. Ce retour fut désastreux. La dysenterie sévissait toujours; l'armée semait le long de son chemin une quantité de cadavres et de moribonds. A Trapani, on perdit le roi de Navarre ; à Cosenza, en Galabre, ce fut la reine de France en personne, la jeune Isabelle d'Aragon, qui succomba aux suites d'une chute de cheval, à l'âge de vingt-quatre ans. La marche des croisés devint un véritable convoi funèbre. Philippe, qui avait failli

SCE.VC DE LA RÉGENCE, SOliS SAINT LoUIS.

(1270. — Archives Nationales.)