DES MAJORATS BOURGEOIS

Il n'est bruit dans les familles que de la proposition «le M. le duc de Lévis , tendant au rétablissement du droit d'ainesse et des substitutions. Z^e* majorais bourgeois, ainsi que les a qualifiés un de nos collaborateurs, ont déjà opéré bien des divisions entre les frères et les sœurs. Comme l'on pouvait s'y attendre, l'aîné trouve le projet admirable , et il est le seul de son avis 5 le reste de la famille n'y voit rien de si beau , et forme un parti d'opposition qui serait formidable , si la raison et l'intérêt du plus grand nombre pouvaient être comptés pour quelque chose. Nous trouvons là une image fidèle de nation. Les oligarques se considèrent comme les aînés 5 si on les laissait faire , notre légitime, à nous autres pauvres cadets, serait bien mince. Il existe bien un contrat par lequel le père de famille a assuré le partage égal entre tous ses enfàns 5 mais les caractères de ce document semblent pâlir tous les jours davantage , et il est bien à craindre qu'ils ne disparaissent bientôt tout-à-fait sous les derniers coups d'un funeste grattoir. Mais laissonslà la grande famille , ponr en revenir aux petites qui la composent. Nons connaissons une de celles-ci , où le petit dialogue suivant s'est établi, après une lecture faite t;n commun du discours de M. le duc de Lévis.

L'aîné. Le noble pair a raison; il faut recomposer la grande propriété.

Les cadets. Comment ! Il a raison ! Et que deviendrons-nous , nous autres ?

L'aîné. Vous deviendrez vous deviendrea:.,..

Mais ce n'est pas de cela cju'il sagit. Les intérêts parti-' culiers doivent disparaître devant la raison d'état. D'ailleurs voiis pouvez travailler, vous autres.

Les cadets. Ainsi, tu t'engraisserais à ton aise de nos dépouilles, pendant que nous gagnerions péniblement notre vie ! En partageant également , nous ne serions riches ni les uns ni les autres , à la %-érité ; mais avec ce c[ui revient à chacun, on pourrait commencer un petit établissement, ou faire un mariage avaritageux 5 au lieu qu'avec rien —

L'ainé.Ce sont précisément ces mariages qu'il est important de contrarier. N'est-il pas prouvé que lapopuïation est déjà trop forte, et qu'il faut l'empêcher de s'accroître encore ?

Les cadets. Mais cela empêchera-t-il la population sans mariage? et celle-ci lïe s'augmentera-t-elle pas en raison directe des obstacles mis à l'accroissement de l'autre?

L'aîné. Ma foi! je n'en sais rien, et ne m'en soucie guère; l'essentiel, pour moi et pour l'état , est que je sois deux fois électeur comme mon père ; que mon fils aîné le soit comrne inoi , et ainsi de suite jusqu'à la consommation des siècles ou du gouvernement représentatif. Vous sentez bien qu'en partageant également, cela sei-ait impossible , et le salut de l'état exige

Les cadets. Oui, nous voyons combien il importe au salut de l'état que l'on fasse de toi un riche oisif à nos dépens^ mais nous verrons : nos pairs et nos députés du coté gauche combattront pour la justice, ils sauront soutenir une si bonne cause, et il faudra bien qu'on se rende à l'évidence.

L'aîné. Ah ! oui , l'évidence ! nous verrons un peu

eela; u'ailleurs, nous savons bien comment Ton furmâ les bouches importunes: JLa clôture l la clôture! Et puis Ton vote sans qne le bon côté daigne même prendre part à l'entretien. Ne vous en souvenez-vous plus? Mais, à propos, vous voilà devenus libéraux en bien, peu de temps : qu'avez-vous donc fait si vite de votre royalisme, vous autres?

Les cadets. Notre royalisme est toujours le mêmet mais nous nous apercevons que nous avons fait fausse route, et nous en changeons avant qii'il ne soit trop tard.

L'aîné. Allons, allons, ne vous fâchez pas! Je vais vous mettre dans le secret. Après les majorats viendront les canonicats , les bénéfices, les prébendes, et puis certains petits changemens à la loi du recrutement. Vous voyez qu'on vous prépare de bons dédommagemens. Mais motus au moins 5 car je crains qu'on ne se soit trop pressé d'un grand mois, malgré ce qu'en disent nos amis les impatiens.

Les cadets ne répondirent plus; mais le plu3 malin d'entre eux , qui se mêlait de poésie , profita du silence général pour lire une fable qu'il prétendit avoir composée le jour même. Nous en avons pris copie pour la ti-ansmettre à nos lecteurs, et la voici :

Les animaux domestiques offrant leurs services à l'homme.

L'âne , le chien , le chat , la vache , le cheval. Le bélier et le singe (il marchait à leur tête) , Voyant que séparés leur cuisine allait mal , S'en vinrent présenter à l'homme une requête

Pour qu'il les prît sous sa protection.

L'homme y consent , mais avec celte clause , Qu'on sera bon à quelque chose ,

Ou sinon , Non.

ti'àne aussitôt se met à brairej L'homme de rire. — « Par ma voix V lie juge pas mon savoir-faire; » Mets sur mon dos cette charge de bois, » Dis où tu veux que je la porte. » — « Moi , dit le chien , je garderai ta porte , » Et te jure fidélité. » — « Aux souris , dit le chat , je fais guerre éternellej î) Je défendrai ton grain de leur rapacité. » —

Et la vache : « Cette mamelle » Du nectar le plus pur nourrira tes enfans. » — Et le bélier offre sa laine Pour leur servir de vêtemens. — Fièrement le cheval du pied frappe l'arène : u Monte, dit-il à l'homme, et parcourons la plaine. » — « Mais vous ne dites mot , monsieur, du singe , vous?

1) Parlez : que *^erez-vous pour nous? » — « Veux-tu me comparer à pareille canaille? » Animal tel que moi 1 tu prétends qu'il travaille? » Ton égal, à peu près! » — Eh ! que désires-tu? » — ^

»( Être bien nourri , bien vêla , » Sauter et gambader , et n'avoir rien à faire ,

» Vivre en un mot en grand propriétaire. » Je vaux seul plus qu'eux tous , soit dit sans vanité; )) Et je veux comme tel èwe représenté , » Quand de nos intérêts tu régleras l'affaire. » —

<( L'inutile n'est pas mon fait , « Lui dit l'homme, et le chasse. » Il eut grand tort, sans doute.

En admettant certain projet, Nos Solons d'aujourd'hui vont suivre une autre route ; Je dis qu'ils ont raison, car je crains le guichet.

Valemtih la Pelouze.

( i8. ) NOTE IV.

Protocole séparé de la Conférence , du 24 sept. 1814.

La discussion s'est établie sur la pièce relative aux formes du congrès, qui doit être remise aux plénipotentiaires de France et d'Espagne; les ministres réunis l'ont approuvée après y avoir fait quelques changemens.

Ils ont même- observé, à la lecture de celte pièce, que c'est uniquement j^ok/* 71e point donner ombrage y et ne point choquer la cour de France , cj^u'ils n'ont pas donné tous les développemens nécessaires à Tarticle 3 , cjvii parle de V Initiative que les quatre cabinets devront prendre. Il leur a paru , par cette laison, doublement nécessaire de fixer d'Anne manière bien précise entre eux , le mode de discussion qu'ils veulent établir à cet égard , et la différence entre la délibération des QUATRE et celle des six puissances , et ils ont arrêté pour cet effet,

i" One les qxiatrc puissances seules peuvent convenir entre elles sur la distribution des pouvoirs devenus disponibles par la dernière guerre et la paix de Paris mais que les deux autres doivent être admises après pour énoncer leurs avis, et faire, si elles le ji!f;;ent à propos, leurs objections, qui seront pour lurs discut'es avec elles ;

2» Que, pour ne pas s'écarter de cette ligne, les plénipotentiaires des cjuatre puissances n'entreront en conférence avec les deux autres sur cet objet , qu*à mesurs qu'ils auront terminé entièrement , et jusqu'à un parfait accord entre eux , chacun des trois points de la distribution territoriale du duché de Varsovie, de PAUejwagnc et de l'Italie ;

3° Que, pour se ménager tout le temps nécessaire pour ces discussious préalables , ces piéninoîentialres tâcheront de s'occuper, en attendant l'ouverture du congrès avec les deux autres, des cp.iestions d'une autre nature, où tous les six ont le plein droit d'entrer comme partie principale dans la discussion.

Les trois principes ont été motivés , durant la conférence, de la manière suivante :

La disposition sur Içs provinces conquises appartient , par sa nature même, aux puissances dont les efibrts en ont fait la conquête. Ce principe a été consacré nar le traité de Paris lui-même , et la cour de France y a préalablement consenti , car l'article i*""" secret du traité de Paris dit , de la manière la plus précise , «, Que la disposition à faire des territoires sera réglée au 35 congrès sur les bases arrêtées par les puissances allit'es » entre elles. » Les termes arrêtées et arrêtées entre cHls expriment clairement qu'il ne s'agit point ici ni de simples dispositions, ni de discussions où la France prendrait part. Il n'est pas dit non plus où et comment. t<-'s bases doin'ent être arrêtées, et ce serait une interprétation entièrement arbitraire et injuste , si l'on voulait soutenir qu'on n'avait entendu par là que le contenu du traité déjà existant entre les alliés.

Mais la France ayant passé sous un gouvernement légitime , les quatre puissances allites n'entendent pas vouloir éloigner ni elle, ni l'Espagne, de toute ulscui.sion sur la distribution des territoires, en autant que ces puissances y ont un intérêt particulier, 0!i bleu qu'elle regarde l'intérêt de toute l'Europe , ainsi qu'elle? en auraient éloigné la France , si la paix avait été conclue avec Napoléon.

Ainsi j des trois nuances qu'on aurait pu établir h.

l'égard Je ce point, de n'y être point admis du tout, de n'y ctre admis que lorsque les antres parties sont déjà d'accord entre elles, de reconnaître d'avance tout c? que les autres arrêteraient , la .seconde est éyidemmeut celle à laquelle la France a droit de prétendre, mais à laquelle elle doit se borner.

Il V aurait d'aiîleurs un inconvénient extrême à en a2,ir autrement. Si la France n'est admise qne lorsque les quatre puissances sent déjà d'accord eiitre elles, elle n'en fera pas moins toutes lés objections qu'elle croira convenable pour sa propre sûreté et pour l'intérêt général de l'Europe 5 mais elle n'en fera pas d'autres. Si elle assiste à la première discussion , elle prendra parti pour ou contre chaque question , qu'elle soit "lîé'e à se>î propres intérêts ou non 5 elle favorisera ou contrariera tel ou tel prince d'après des vues particulières ,et les petits princes d;Alleinagine seron); iuAités par 1^ à recommencer tout ce manéged'jntrigues et de cabales qui, en grande partie, a causé le malheur des de riàùres années.

.C'est pourq^uoi il est de la dernière, imporÇapce de, n'entrer en conférence avec les plérripotentiaiies fnçais qne lorsqr.e cet objet- sera entièrement terminé.

Approuvé: MetteknicHj HAf^DENHERG, i^u;vtBpj.D^ Nesselrode.

I AGREE to the proposai contained. in, tlie annexed protocolfor the c.mduct pf business, coijiceiving the four powers' as. the parents ajid projectprs of the treaty of Paris tobe tlie parties tlie bçsl; entitled and the most qnalified to propose the arrangemejits necessarily arising out fjf theni.,

I consider lio>yever the arrangemepts when so bronght forwarJ to be opcn to free and libéral discussion with

tlie ollier two powers as frieiidly andnot Iioslilepartles-, Witli respect to the express"on « terminé eutièrenierit et jusqu'à un parfait accord, » I avïsL to be uuderstood as desirous of making every suitaWe concession of my own sentiments to those of my colleagues, for the purpose of unaniniity; but that I rannotconsent to be absolutely bound by a majority, and must réserve to myself to make such a^owal of my dissent, if sucli should unforlunatcly occur, as the circunislajices niay appcar to me to call for on tlie part of my court.

Signcd Castlereagh.

Vienna, 5 Sept. iSi/j-

Vu et approuvé^ Metïernich, Nesselroue, Hak-

DENBERG, HUMBOLDT.