FRANCE ET BELGIQUE

devaient y enseigner les sciences et l'art militaire, comme à l'École Polytechnique; Ghallemel-Lacour et Bai'ni, la philosophie; Marc Dufraisse, le droit; Raspail, la chimie; David d'Angers, la statuaire, etc.

Aujourd'hui, voici que, à travers des circonstances plus tragiques encore, le noble dessein des pères est repris, sous d'autres formes, par les fds. Les associations comme celle que vous présidez, moii cher Steeg, avec l'autorité de votre caractère et de vos services et avec Téminente collaboration de Louis Barthou, et qui apporte aux Belges restés en Belgique une aide fraternelle; celle que dirigent MM, Cooreman et Louis Marin; celle que je préside moi-même, où nous étudions les relations intellectuelles et économiques; ces associations travailleront toujours ensemble, j'en suis sûr, puisqu'elles ont même programme et même but : rendre plus forts que jamais les liens qui unissent les deux peuples.

Je salue donc comme mes compatriotes les Belges illustres présents à nos côtés : M. Carton de Wiart, ministre de la Justice et vice-président du Conseil, aussi fm lettré qu'habile homme d'État, que nous avons été heureux d'accueillir à l'Institut de France; le baron Beyens, ministre des Affaires étrangères, qui poursuit avec tant d'éclat la tradition de son père si regretté et dont nous avons lu les pages saisissantes sur les origines de cette guerre; M. Vandervelde, grand conducteur d'hommes par ea puissante éloquence et par ses admirables dons d'organisateur; le baron Guillaume, qui représente

avec une haute distmction la Belgique à Paris, et le célèbre poète Emile Verhaeren, si pénétrant, si varié.

Au surplus, est-ce que Belges et Français ne sont pas tous, maintenant, compatriotes? Oui, le malheur nous a fait une seule âme, un seul cœur. Nous sommes victimes de la même folie d'orgueil et du même guet-apens. Nous luttons pour la même cause, pour la justice indignement outragée. L'Allemagne a violé avec préméditation le territoire d'un État dont elle-même avait garanti solennelement, à plusieurs reprises, l'inviolabilité : voilà la forfaiture que rien, jamais, ne pourra laver; voilà la tache de sang de Macbeth!

Les deux éléments dont est formée la nationalité belge se sont fondus, sous les coups de la douleur, en un métal indissoluble. Mais la Belgique, aux yeux du monde, n'est plus seulement un peuple héroïque et martyr; elle est plus que cela : elle est la personnification d'un principe sacré. Au-dessus de toutes les forces politiques et militaires, elle est devenue une force universejle, contre laquelle toutes les armées du monde ne peuvent rien. Dans l'échelle morale, elle s'est élevée au sommet de l'humanité, car elle a fait au droit l'offrande de sa vie.

La Belgique dit à l'Allemagne : « Tu tiens ma terre, mes routes, mes chemins de fer,' mes ateliers, mes ports; tu tiens les saints autels que tu assouillés; tu tiens les tombeaux des vieillards, des prêtres, des enfants et des femmes, que tu as éventrés et égorgés; sur les ruines de mes temples, sur

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les débris de mes trésors artistiques, sur la cendre de mes villes assassinées, tu as dressé un monument d'infamie, que la commission d'enquête a fixé à jamais pour Thistoire vengeresse — car ces Allemands, qui osaient parler de la décadence française, ont aggravé leurs, forfaits d'un sadisme • abject;: — mais tu n'as pas les âmes; comme aux temps maudits du duc d'Albe, l'être moral t'échappe; il t'échappe et il te méprise! »

. Chère et noble Belgique, notre sang coule pour ta liberté comme ton sang a coulé pour notre salut. Ta chair est notre chair. Ta sublime résistance a sauvé notre civilisation. Où que tu sois, en tes fils dispersés, en tes fils opprimés, en tes fils morts, en tes laboureurs, tes artisans, tes ouvriers, en tes travailleurs de la pensée et de la plume, en tes soldats opiniâtres, en tes échevins et tes bourgmestres sans peur, en tes prélats pour qui la foi ne fait qu'un avec la bonne foi, en tes gouvernants, en ton roi, qui lait penser au mot de Kant : « Deux choses me remplissent d'une admiration toujours grandissante : le ciel étoile sur ma tête et la loi morale, dans mon cœur »; en ta reine charmante, tout courage, elle aussi, tout intelligence et tout dévouement; ô Belgique! ô ma seconde patrie! je vénère en toi la pure cime de l'idéal!

Et nous. Français, en cette Iieure de danger et de gloire suprêmes, renouvelons ici le serment sacré de ne pas déposer les armes avant d'avoir > rétabli cette loyale et fière nation dans sa pleine existence!

Vive la Belgique libre et glorieuse!

ORAISON FUxNÈBRE D'ANDRÉ THOiME

TUÉ A l'ennemi

Chambre des Députés, là mars 191S.

Mes chers collègues, j'ai reçu de M. le général commandant en chef la dépêche suivante :

« Sous-lieutenant André Thome, député de Rambouillet, affecté à l'état-major d'une brigade d'infanterie, a été mortellement blessé le 10 mars sur le terrain des opérations au nord de Verdun. Décédé dans la soirée. A reçu la croix de chevalier de la Légion d'honneur. » {Tous les députés se lèvent.)

Notre jeune collègue, allié à la famille Garnot, avait, dès le commencement de la guerre, porté aux armées le reflet de ce grand nom.

Vous vous souvenez qu'après la première attaque des Allemands sur Verdun, il revint pendant quelques heures au milieu de nous, tout chaud encore des combats auxquels, depuis un an et demi, il avait donné sa jeunesse. Il nous conta la formidable mêlée, ce déluge de fer et de feu tel que cette guerre, f ni aucune autre guerre, n'en avaient jamais vu,