A NOS SOLDATS
temps de la France », où sont réunis tous les chers souvenirs, nos drapeaux, les reliques d'autrefois; puis, à Strasbourg, devant la statue de Kléber, la parade allemande, théâtrale et puérile; à Metz, la. statue de Ney, humiliée et comme en pénitence aux jours de revue, masquée exprès par les planches des tribunes; à Gravelotte, à Saint-Privat, à Rezonville, les lions de bronze rugissants, la grilïe levée vers la France, images hideuses de menace et de haine? plus insultantes encore que les canons de Metz; enfin, nos ossuaires exilés, nos pauvres morts dormant à l'ombre des statues colossales de Guillaume I^'^ et de Frédéric-Charles.
Ah! mes amis, ces crêtes des Vosges, déjà votre courage nous les a rendues; ces pieux asiles, vous allez les fleurir de nouveaux trophées; ces lions grimaçants, vous allez les abattre; notre Kléber, vous le vengerez, et nos morts bien-aimés se lèveront à votre voix!
Que vous êtes heureux!
Vous avez tant de raisons d'être confiants : la valeur de vos chefs; l'ordre parfait avec lequel la mobilisation s'est accomplie; la nation et ses représentants unis dans un sublime élan, et puis enfin, — ■ et de cela aussi vous me permettrez de vous dire un mot, — la position de la France à l'égard des autres peuples.
En 1870, nous étions seuls, sans alliés; aujourd'hui, la situation est retournée: tout le monde vient à nous. L'Allemagne a indigné l'Angleterre en lui proposant ce que les ministres anglais ont appelé « un
marché infâme » : dépouiller la France de ses colonies, en échange de la violation de la neutralité belge.
La Belgique, par sa résistance intrépide, s'est couverte d'une gloire immortelle; son peuple, ses soldats, ses généraux, ses hommes d'État, son roi ont mérité à jamais la reconnaissance du monde civilisé.
■L'Italie, liée à l'Angleterre et rivale de l'Autriche, ne pouvait prendre parti contre la Triple-Entente; le •gouvernement s'est déclaré neutre; le peuple est pour nous.
La Serbie, avec ses héros et nos canons, tient tête aux Autrichiens.
Le Japon, allié de l'Angleterre, va s'attaquer aux colonies allemandes d'Extrême-Orient.
Ainsi, une fois de plus, la cause des faibles, des souffrants, est celle de la France. Vous ne défendez pas seulement vos foyers, votre honneur; vous défendez l'indépendance de l'Europe, la civilisation, le droit.
Demain, quand vous aurez triomphé, l'Europe respirera; elle ne vivra plus dans une perpétuelle alerte. Le fruit d\i labeur des peuples n'ira plus s'engloutir dans les œuvres de mort. Et, plus votre victoire sera complète, plus la France et l'Europe seront tranquilles.
Soldats! Cette guerre est une guerre de délivrance. C'est 1792, avec le même enthousiasme, mais avec l'ordre en plus. La bénédiction des opprimés est sur vous. La liberté et la gloire sourient à votre vaillance. Vous êtes portés à la victoire par la justice et par l'amour!
