AU LYCÉE JANSON UE SAILLY

âmes et vos résolutions à la hauteur des périls qui fondent sur la patrie; il dépend encore de vous de montrer à l'univers ce qu'est un grand peuple qui ne veut pas périr! » et la protestation des députés Alsaôiens-Lorrains à l'Assemblée de Bordeaux : « Livrés, au mépris de toute justice et par un odieux abus de la force, à la domination de l'étranger, nous déclarons nul et non avenu un pacte qui dispose de nous sans notre consentement. »

Et le temps, loin d'apaiser notre blessure, l'aggravait. Or, voici que l'Allemagne, non satisfaite encore de ses conquêtes, en a voulu d'autres et, pour la vingtième fois, s'est jetée sur nous. Mais le coup a manqué. Nous, nous avions eu Sedan et Metz; vous, vous avez eu la Marne, l'Yser et Verdun. Nous, nous avions vu la France abandonnée de tous; aujourd'hui, vingt-deux puissances ont rompu avec l'Allemagne, treize lui ont déclaré la guerre : il ne s'agit plus seulement de la grandeur française, il s'agit de la liberté du monde.

Et voici que les plus magnifiques exploits, les plus sublimes sacrifices, les dévouements surhumains, ce que l'Histoire et la Poésie nous offraient de plus haut, la France, d'un coup d'aile, a tout t épassé.

A présent, l'ennemi compte sur notre lassitude. Oh! nous sentons bien la fatigue de nos admirables soldats; jamais hommes n'ont tant souffert! Mais jamais aussi défaillance ne serait plus scélérate, puisqu'elle leur ravirait le fruit de leur vaillance et préparerait de nouveaux désastres! Nous tiendrons, et le monde sera libre. Nous tiendrons, et nos dou-

leurs vous seront épargnées. Oui, c'est pour que vous ne périssiez pas, que tant d'hommes périssent. C'est pour quevous viviez dans l'honneur, qu'ils immolent leur vie.

Vous vous montrerez dignes d'eux en continuant leur œuvi'e après la guerre. Quelles que. soient les conditions de la paix, quelle que soit la forme que cette paix donne à l'Europe, nous aurons toujours devant nous plus de soixante millions d'Allemands — sans compter les onze millions d'Allemands d'Autriche-Hongrie — ■ unis, disciplinés, tenaces, tendus de toutes leurs forces vers la primauté. Une autre lutte, âpre et décisive, nous attend. Membres des professions libérales, il vous faudra maintenir la supériorité du génie français; mais à quoi sert qu'il soit le premier, si nous laissons de nouveau l'Allemagne faire croire au monde, par une propagande effrénée, que c'est elle qui invente, si elle continue de s'emparer de nos découvertes et d'en recueillir le profit? Agriculteurs, vous devrez augmenter le rendement de notre sol. Industriels, il vous faudra poursuivre les progrès réalisés pendant la guerre, utiliser les travaux de nos savants et en réserver les bienfaits à notre nation. Commerçants, vous aurez à rénover nos méthodes et, pour conquérir de nouveaux clients, vous mieux plier à leurs habitudes et à leurs goûts. Ingénieurs, vous devrez améliorer nos fleuves, nos ports, nos mines et aider à la renaissance de notre marine marchande, dont la décadence est un péril national. Je ne parle pas dos futurs officiers, des futurs diplomates et des futurs hommes