FAISANS

enfin, le Faisan d'Afrique , un Musophage. On a donné aussi mal à propos le même nom aux Tetras et Gélimottes, qui, ainsi que les précédens , n’ont aucun des caractères des véritables Faisans, qu’on peut diviser en deux et même en trois sections; mais nous ne connaissons pas l’espèce qui constitue la troisième (le Faisan superbe), dont deux des pennes caudales ont quatre pieds de longueur. Au reste, M. Temmieck, qui l’a recu depuis peu des Grandes-Indes, en publiera probablement la figure dans la collection riche et précieuse de ses planches coloriées, faisant suite aux planches enluminées de Buffon.

C’est de la Chine et de la Colchide que les Faisans ont été apportés en Europe, où l'espèce la plus commune s’est acclimatée au point d'y vivre dans l'état sauvage; on la trouve, dit-on, dans les montagnes du Dauphiné qui confinent à celle du Piémont, dans celles du Forez, dans les forêts de Loches et d'Amboise , dans celles de Chinon, dans plusieurs îles du Rhin, et elle est nombreuse en Corse. On la rencontre encore dans des contrées plus septentrionales , puisque Pallas l’a vue dans les bois de Kuma, aux environs du Terek, du Kuban, des places couvertes de jones qui avoisinent la mer Caspienne et tout le Caucase , et elle n’est nulle part aussi commune que près du fleuve Amour en Sibérie. Le Faisan noir et blanc et le Tricolor huppé, étant sans doute d’une complexion plus délicate, ne se propagent que dans nos faisanderies. Ces Gallinacés se plaisent dans les bois ; ils se tiennent à terre dans les taillis, d’où ils sortent de temps en temps pour se rendre dans les terres ensemencées. Dès que le soleil se couche, ils gagnent ordinairement les Gaulis et les cantons où il y a des arbres élevés sur lesquels ils se perchent pour y passer la nuit. Ils sont polygames : la femelle fait une ponte nombreuse, se charge seule de l’incubation et des soins qu'exigent ses petits, qui naissent clairvoyans, quittent le nid dès leur naissance , ét saisissent eux-mêmes la nourriture que la mère leur indique. Leurs alimens préférés consistent en insectes, vers et graines céréales.