OIES
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Doigts antérieurs réunis par une membrane entière ; postérieur simple, portant à terre sur le bout.
Ongles falculaires.
Ailesmoyennes; première et deuxième rémigesles plus longues æ toutes,
Queue à douze rectrices.
Cette division est composée de trente Se environ , que des auteurs ont isolées génériquement et que d’autres ont réunies avec les Canards : en effet, les Oies présentent de grands rapports avec ceux-ci; mais elles en diffèrent par leur bec plus haut que large à sa base, par leurs pieds plus élevés et plus rapprochés du milieu du corps; aussi marchent-elles avec plus de grâce et plus de facilité. Si l’on avait égard à quelques attributs particuliers à plusieurs autres espèces, on pourrait les diviser en deux sections , dont la première contiendrait celles dont les ailes sont armées d’un éperon , et la seconde serait consacrée aux Oies dont l’aile est simple.
On trouve des Oies dans les quatre parties du monde; mais elles sont plus nombreuses dans les contrées boréales et tempérées que dans les pays chauds. La plupart vivent d'herbes, de racines et de graines ; d’autres accordent la préférence aux insectes, poissons, reptiles et vers aquatiques. Celles qui habitent les parties boréales voyagent à l'automne pour se rendre du nord dans le midi, et elles retournent au printemps dans leur pays natal. Ces oiseaux, surtout l'espèce commune , que nous appelons sauvage , font dans leurs divers passages de grands dommages dans les plaines découvertes et ensemencées, en coupant le bled et même en l’arrachant, si la terre est humide. Dans les cantons, où ils ont coutume de
shine les cultivateurs sont obligés de garder leurs bleds et de les éloigner par des cris. Le soir ils se rendent sur les rivières et les étangs pour y passer la nuit; et leur rassemblement est marqué par des clameurs trèsvives et très-répétées. Ils ne quittent les eaux qu’au grand jour, au contraire des Canards qui ne pâturent que la nuit, et ne s’abattent sur les rivières, les étangs, les fontaines que pendant la journée. Une pareille opposition dans les habitudes des Oies et des Canards vient à l'appui des motifs qui ont décidé les naturalistes à les séparer génériquement. Soit que les Oies päturent dans les campagnes, soit qu’elles se reposent sur les
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