PL CIV

Niger parumpernitens; rostro luteo ; pedibus nigris, autrubris, autflavis. e choucas des Alpes, Br iss., Ornilh., tom. i,pag. 3o, n° 8 ,pl. i,fig. 2.

Idem, Buffon , Hist. nat. des Ois., tom. 3,pag. 76,pl. enl. , n° 53 r.

Corvus pyrrhocorax, Lirai., G met., Syst. nat., edit. i3, n» 17.

Idem, Lath. , Index , n° Zjo.

Alpine crown, Lath., Synopsis, tom. i,pag. i83, n° ri.

Schnee rabe, ÏVolfet Meyer, Taschenbucli der deutschen FôgelKunde pag. ioo , n° 6.

Ce choquart a le bec jaune; les pieds de cette couleur à un certain âge, rouges dans l’âge avancé, et noirs dans la jeunesse. Cette dernière teinte domine seule sur tout son plumage, avec quelques reflets peu sensibles. Lon gueur totale, i5 pouces. On ne connaît ni la livrée du jeune, ni la couleur des œufs.

6èmc division. CASSENOIX, Nudfraga.

Bec garni à la base de plumes sétacées, dirigées en avant, épais, droit, robuste, entier, convexe en dessus, comprimé par les cotés, à pointe un peu déprimée et presque tronquée; mandibule supérieure un peu plus longue que l’inférieure. PL I, n° io.

Narines petites, longues, ouvertes, cachées sous les plumes du capistrum

Langue cartilagineuse, courte, frangée, bifide et cornée à son extrémité.

Doigt intermediaire soudé à la base avec l’externe, et totalement séparé de l’interne.

Ailes a penne bâtarde, courte et arrondie à la pointe; troisième et quatrième rémiges les plus longues de toutes.

Queue à douze rectrices.

CASSENOIX.

La seule espèce que renferme cette division se trouve en Europe. Elle préfère, pour sa résidence, les hautes montagnes de l’Auvergne, de la Savoie, de la Suisse, le Bergamasque en Autriche, les Alpes; on la voit très-rarement en Angleterre, et on la rencontre aussi en Russie, en Sibérie, au Kamtschatka, et même dans le nord de l’Amérique, selon Lathain.

Quoique les cassenoix ne soient point des oiseaux de passage, ils sont quelquefois erratiques. Ils se réunissent, dans certaines années, en troupes très-nombreuses, quittent leurs montagnes, se répandent dans les plaines, et toujours de préférence dans les lieux plantés de sapins. Leur passage ou leur voyage se fait en automne, et ils mettent ordinairement entre chacun un intervalle de six à neuf ans. A cette époque, ils sont tellement affaiblis par le défaut de nourriture , qu’ils se laissent approcher assez pour être tués à coups de bâton, et même pris à la main ; il suffit alors de leur présenter desappâts, et ils donnent en foule dans tous les pièges qu’on leur tend. On prétend qu’ils causent un grand préjudice aux forêts, en perçant les gros arbres à la manière des pics, ce qui leur occasione une guerre continuelle de la part des propriétaires ; c’est une des raisons qui les empêchent de se perpétuer dans nos contrées, et les force de se réfugier dans les forêts escarpées. Ces oiseaux ayant les pennes de la queue usées par le bout, on suppose qu’ils grimpent comme les pics; mais, ce qui est certain, c’est qu’ils nichent, comme ceuxci, dans des trous d’arbres. Leur cri est semblable à celui de la pie, et leur ponte de cinq ou six œufs.

LE CASSENOIX MOUCHETÉ, Nucifraga guttata.