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Rufo-fusca ; subtus dilutior ; occipite pLumbco; fronte albo fuscoque vaiid.

Le Roi des Fourmiliers, BujJ., Hist. nat. des Ois., tom. 4, pag. 468, pl. enl. n° 702.

Turdusrex, Linn ., G ni., Sysl. nat., édit. i3 , ti° 100.

Turdus Grallaria, Luth., Index, n° 129.

Kingthrush, Idem, Synopsis, tom. 2 , pag. 89, n° 122.

Quoique Buffon ait rangé cet oiseau parmi les Fourmiliers, il avoue qu’il ne serait guère possible de le reconnaître à la seule inspection pour un de ces oiseaux; car, ajoute-t-il, il a le bec d’une grosseur et dune forme différentes de celles du bec de tous les autres Fourmiliers; et en diffère encore par ses jambes à demi nues et la hauteur de ses pieds ; cependant il s’en rapproche par sa queue très-courte , et par plusieurs habitudes communes avec ces mêmes oiseaux.

On ne voit jamais la Grallarie en troupes et très-rarement par paires; et comme elle est presque toujours seule parmi les autres Fourmiliers qui sont en nombre, et quelle est plus grande qu’eux, on lui a donné le nom de Roi. Elle se tient presque toujours à terre ; et elle est beaucoup moins vive que les autres qui l’environnent en sautillant. Elle fréquente les mêmes lieux, et se nourrit d’insectes, surtout de Fourmis.

Les dimensions en grandeur et les nuances des couleurs sont sujettes à varier dans les différens individus ; car il y en a dont les couleurs sont

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division. FOURMILIER, Myrmothera.

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Queue très-courte , à douze rectrices

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ment parlant , en petites troupes , se nourrissent principalement de Fourmis qui sont en quantité prodigieuse dans les terres chaudes et humides de cette partie de l’Amérique méridionale. Nulle part sur le globe .1 n’existe un plus grand nombre de ces insectes que dans ces contrées ; nulle part aussi plus d’espèces d’animaux ne sont destinées a s’en nourrir. Ils sont, pour quelques-unes de ces espèces, non-seulement une pâture de prédilection, mais encore un aliment nécessaire et exclusif. Les quadrupèdes auxquels on a donné, par cette raison, le nom de Fourmiliers, n’en ont pas d’autre, et il en est de même des oiseaux dont il est ici

question. . , ,,

Une pareille nourriture n’exige pas un fréquent exercice de vol ; il suffit pour la trouver, de voltiger d’une fourmilière à une autre. Aussi les oiseaux fourmiliers se tiennent presque toujours à terre ; ils y courent avec légèreté, et s’ils la quittent, ce n’est que pour sauter sur quelques branches des buissons ou des arbres peu élevés sur lesquels ils passent la Huit Ils y attachent aussi leur nid, tissu d’herbes sèches assez grossièrement entrelacées et de forme hémisphérique. La ponte est ordinairement de trois ou quatre œufs, à peu près ronds. La structure des parties qu, servent au mécanisme du vol dans les oiseaux ; répond , dans ceux-ci, a leur oenre de vie. Ils ont les ailes et la queue très-courtes, et par conséquent, fort peu propres à les élever dans les airs ; mais en même temps leurs pieds sonUongs et disposés pour la course, il ne leur en fallait pas davantage.

Ces oiseaux sont vifs et agiles, on les voit presque toujours en mouvement, mais toujours fort loin des lieux habités, où ils ne rencontreraient pas l’abondance des insectes dont ils composent leur subsistance. Leur naturel est social ; ils se réunissent, non-seulement en petites troupes de la même espèce, mais encore d’espèces différentes; et leur plumage généralement sans éclat , paraît se ressentir de ce mélange ; car il est rare de trouver, surtout dans les petites, des individus qui se ressemblent

^Parm^ ces espèces, que l'on connaît à la Gniane sous la

de Petites Perdrix , et que les naturels du pays appellent Pahkours, •

est qui sont très-remarquables par leur ramage. Le Fourmilier di

fourmiliers.