PL CLXX
Suprà rufo-fusca , subtùs saturate griseo , rufo adumbrato ; gems , gutture juguloque albis , fusco maculaüs ; rectricibus intermedus externisque rufis; secundd ihtùs nigrâ; tevtiâ apice extùsque rufâ; quartâ, quintd nigris.
La Sittine à queue rousse, deuxième édit, du N oui'. Dicl. d histoire nat. , tom. pag. 338, pi- P , 20 ,fig. 2.
Cette espèce, qu’on trouve à Cayenne, mais rarement, a le dessus de la tête, du cou et du corps d’un brun roux, de même que les couvertures supérieures des ailes; cette teinte prend un ton plus rembruni sur les pennes secondaires, qui ont leurs bords et leur extrémité roux; les tectrices inférieures sont de cette couleur, de même que les pennes primaires à leur origine et à leur extrémité, lesquelles sont d’un brun sombre dans le reste; la teinte rousse occupe encore les couvertures supérieures de la queue, les deux pennes intermédiaires et la plus extérieure de chaque côté ; la latérale la plus proche de celle-ci est noire en dedans sur une partie de sa longueur; celle qui la suit rousse seulement à sa pointe et sur son bord externe dans les deux tiers de son étendue; les autres sont totalement noires; les sourcils blanchâtres; les joues et le devant du cou blancs et tachetés de brun ; les parties postérieures d un gris sombre, ombré de roux. Le bec est brun en dessus, sur les bords et à l’extrémité de sa partie inférieure, qui est blanchâtre en dessous; les pieds sont bruns. Longueur totale, 4 pouces 1/2.
La femelle ou le jeune est d’un brun plus foncé sur les ailes et la queue, d’une teinte plus claire sur le ventre , d’un blanc sale sur la gorge ; mouchetée de blanchâtre sur le devant du cou et sur la poitrine ; du reste , cet individu est pareil au précédent.
SITTELLES.
4e,ne DIVISION. SITTELLE, Sitta.
Bec couvert à sa base de petites plumes dirigées en avant, entier, (roit, comprime latéralement, ou un peu arrondi, terminé en forme de coin ; les deux mandibules égales ; l’inférieure quelquefois un peu retroussée. PL O, n° i.
Narines rondes, ouvertes, cachées sous les plumes du capistrutn.
Langue large à son origine, courte, cartilagineuse, aplatie, cornée et bifide à sa pointe.
Tarses nus, annelés.
Doigt intermediaire réuni à la base avec l’externe, totalement séparé de l’interne; pouce plus long que celui-ci.
Ongle postérieur très-crochu, le plus robuste de tous.
Ailes moyennes à penne bâtarde très-courte; deuxième, troisième et quatrième rémiges les plus longues de toutes.
Queue à douze rectrices.
Des ornithologistes ont placé dans cette diyision au moins treize espèces ; mais il n’en existe réellement que cinq qui soient bien connues ; les autres sont ou en double emploi ou ne peuvent pas y être classées, d’après la forme de leur bec.
Les Sittelles ont des habitudes communes avec les Pics et les Mésanges, en ce qu’elles frappent de leur bec contre l’écorce des arbres, qu’elles grimpent le long du tronc, comme les premiers; mais elles diffèrent des uns et des autres par la forme du bec, de la langue et des pieds. Elles ont encore dans leur manière de grimper de l’analogie avec les véritables Grimpereaux , mais leur bec et leur queue sont autrement conformés ; elles se nourrissent d insectes, de noisettes et de graines qu’elles percent à grands coups de bec, après les avoir fixées solidement dans une fente quelconque. Leur naturel est solitaire, leur vol doux et leurs mouvemens fort lestes. Elles nichent ordinairement dans des trous d’arbre, et font au moins une ponte par an.
SITTELLES.
LA SITTELLE A TÊTE NOIRE, Sitta melanocephala.
