C. Bec entier , bombé en tous sens , pl. E, n

LE BOUVREUIL D’EUROPE, Pyrrhula europœa.

Pl. LVI.

Cinerea; arlubus nigris ; pectore ntbro ; tectricibus caudœ remigumque posticarum albis ( mas. ). Subtus fiisco -ferruginea ( femina ).

Capite cinereo , pectore riifescente-griseo ; ventre J'ulvo ( junior ).

Le bouvreuil, Briss., Ornitli. , loin. 3 , pag. 3o8, n° 1.

Idem, Buffon, Hist. nat. des Ois., tome [\, page 'àr]‘2,pl. enl. , n° j45.

Loxia Pyrrhula, Linn., Gm., Syst. nat., édit. i3, n° 4, idem, Lath.

Rothriistiger kernbeisser, Wolf et Meyer, taschenbuch, etc., pag. if\n .

Bulfinch, Lath., Synopsis, tom. i,pag. i43, n° 5i.

Il existe dans cette espèce deux races qui ne diffèrent entre elles que par la grosseur. Elles ont le même genre de vie; mais les gros font bande à part, quoiqu’ils habitent souvent les mêmes cantons que les petits. Quelquefois ont les voit ensemble sur le même arbre, où ils sont attirés par la nourriture qui leur est commune; c’est pour peu de temps; car dès qu’ils le quittent chaque famille se sépare. On les distingue encore par un chant

BOUVREUILS

différent. Joli plumage, belle voix, gosier flexible, familiarité, attachement; telles sont les qualités qui ont mérité à cet oiseau la place qu’il occupe dans nos volières. Le bouvreuil étonne par ses sons harmonieux, et doit à l’art leur perfection. Ces petites phrases exprimées d’une manière si touchante, ces caresses si douces, si tendres, et prodiguées avec une satisfaction sensible , sont dues souvent aux leçons d’une jeune et naïve institutrice.

Le chant naturel du bouvreuil est compose de trois cris distincts, qui paraissent exprimer les syllabes lui, lui, lui', l’un se fait entendre d abord seul lorsqu’il débute, ensuite trois ou quatre fois; à ces coups de sifflets succède un gazouillement enroué et finissant en fausset. Il a en outre un autre cri doux et plaintif qu’il répète fort souvent et qu’il fait entendre sans aucun mouvement du bec et du gosier, mais qu il accompagne d un remuement dans les muscles de l’abdomen.

Cette espèce, qui possède toutes les qualités qu’on peut désirer dans les oiseaux qu’on destine à son amusement , est nuisible dans 1 état sauvage ; car elle fait du dégât dans nos vergers, en mangeant et détruisant les bourgeons des arbres fruitiers, surtout des pruniers, poiriers et pommiers. Le mâle et la femelle restent appariés pendant toute l’année, vivent ensemble et s’éloignent peu l’un de l’autre. Ils habitent ordinairement les bois situés sur les montagnes, et ne les quittent qu’à la mauvaise saison pour descendre dans les plaines. On en voit alors près des habitations, le long des haies, dans les vergers et les bosquets. Ils vivent de baies, de graines, des bourgeons du bouleau, de l’aune et du tremble. Quelques-uns restent au printemps dans les jardins et les charmilles, où ils font leur nid; ils le placent ordinairement dans l’épaisseur des buissons isoles, et preferent ceux d epine blanche. Le mâle aide la femelle dans la construction du nid et la nourrit pendant l’incubation; ils composent ce berceau de petites'boisettes a 1 extérieur, arrangées négligemment dans la bifurcation d’une branche, et en garnissent l’intérieur de fibres ou du chevelu des racines. La ponte est de cinq ou six œufs d’un blanc bleuâtre, avec des taches rouges, et d un pourpre obscur.

Chez le mâle, la tête, le menton, les ailes et la queue sont d’un noir lustré, à reflets violets; la gorge, le devant du cou, la poitrine, le haut du

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BOUVREUILS

ventre et le bord extérieur de la dernière plume des grandes couvertures alaires, d’un beau rouge ; le dessus du cou , le dos, les petites couvertures des ailes, la moitié des moyennes, d’un cendré bleuâtre; le croupion, le basventre et les couvertures inférieures de la queue, blancs; le bec est noir, les pieds sont noirâtres. Longueur totale, cinq pouces et demi.

La femelle diffère du mâle en ce que le noir est sans reflets et qu’une teinte d’un cendré vineux remplace le rouge.

Le jeune a la tête et le dessus du corps d’un gris-cendré; la gorge et la poitrine d’un gris-roussâtre, le ventre fauve; une bande transversale roussâtre sur les ailes; le bas- ventre et le croupion d’un blanc sale; le bec noirâtre.

D. Bec crénelé vers le milieu et sur les bords de sa partie supérieure ,

pl. E, n° 8.

LE BOUVREUIL NOIR, Pyrrhula nigra.

Pl. LVII.

Nigra; macula albâ humer i basique remigum primarium exteriorum.

Little blach bulfinch, Catesby car. i pl. 68.

Le bouvreuil noir du Mexique, Buffon , Histoire nat. des Ois tom. 4, page 3o4.

Idem, Brisson , Ornith., tome "b, page 3i6, n° 3.

Loxia nigra, Linn., Gm. , Syst. nat., édit. i3, n° 4o. Idem , Lath., index, n° 59.

Black grossbill, Lath., Synopsis, tome i,page, \l\q, n° 6o.

Le bec de cet oiseau présente une conformation particulière, car, outre qu’il est crénelé, sa base supérieure est plus élevée que le front. Je l’ai eu vivant à la Havane, dans les États-Unis et en France; c’est pourquoi je puis assurer qu’il est d’un naturel doux et si craintif que quoique armé d’un bec robuste, il n’osait disputer sa nourriture à des oiseaux renfermés dans sa volière et beaucoup plus faibles que lui. Je ne l’ai jamais entendu chanter; mais il jetait assez souvent un petit cri aigu , surtout quand on l’inquiétait.

GROS-BECS

On le trouve à l’île de Cuba et au Mexique. Tout son plumage est d’un non profond, sans reflets, à l’exception du pli de l’aile, de l’origine des premières rémiges et des couvertures inférieures de l’aile qui sont d’un beau blanc; le bec et les pieds, d’un brun-noirâtre; la queue est étagée. Longueur totale, quatre pouces un quart.

4ème division. GROS-BEC, Coccothraustes. Loxia , Linnée, Gmelin.

Bec robuste, droit, bombé, conique, pointu; mandibule supérieure aussi ou plus élevée que le front, à son origine, communément à bords lisses , rarement munie sur chaque bord vers sa base d’une dent aiguë, ou d’un angle saillant vers le milieu, couvrant les bords de l’inférieure, à palais concave et strié longitudinalement.

Narines petites, ouvertes, rondes, à demi-cachées par les plumes du capistrum chez la plupart.

Langue épaisse, bifide à son extrémité.

Tarses nus , annelés

Doigt intermédiaire soudé à la base avec l’externe et totalement séparé de l’interne.

Rémiges première , deuxième et troisième les plus longues de toutes.

Queue composée de douze pennes.

Les quatre-vingts espèces que renferment cette division n’ont pas tous le bec conformé de même; les uns l’ont à sa base aussi ou plus élevé que le front à bords lisses, tandis que chez d’autres la mandibule supérieure est munie d’une angle saillant vers le milieu, et chez une seule, garnie d’une dent aiguë à son origine, ce qui a donné lieu à trois sections. Illiger les classe dans le même genre que les fringilles. En effet on ne peut disconvenir que le bec de celles-ci ne présente aucune différence avec celui des deux premières sections , si l’on n’a pas egard a son élévation ; mais si on adopte cette réunion, on ne peut se dispenser de lui imposer un nom générique, tout autre que celui de gros-bec ; car il paraîtrait ridicule si on l’appliquait aux chardonnerets , tarins , bengalis , sénég alis , etc., etc.

Les gros-becs sont seminivores, baccivores et entomophages ; ils mangent

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GROS-BECS

rarement des insectes, quand ils sont adultes, mais le plus grand nombre en donnent à leurs petits dans les premiers jours de leur naissance; d’autres cassent les noyaux pour en avoir l’amande, et tous dépouillent les graines de leur péricarpe avant de les avaler. Ils construisent leur nid dans les buissons, sur les arbres, et le placent à une élévation plus ou moins grande. La ponte est ordinairement de quatre ou cinq œufs. Les petits naissent couverts de duvet.

Plusieurs sont, il est vrai, privés d’un chant très-remarquable; mais on ne doit pas généraliser cette privation à toutes les espèces, comme l’a fait Montbeillard, à 1 article du cardinal huppé, puisque cet oiseau et plusieurs de ses congeneres ont un fort beau ramage. La plupart vivent par couples ; d autres s’isolent peu de temps après les couvées; plusieurs restent en famille jusqu au printemps et quelques-uns se réunissent en bandes nombreuses.

A. Bec a bords lisses , pl. E, n° 9.

LE GROS -BEC ROSE-GORGE, Coccothraustes

rubricollis.