IR

HfttM

i«èn

«iw

oLuià&tï/

tWUX/ C4/1LÔ

PASSERINES.

leur mandibule supérieure ; ce ne seront pas moins des bruans pour les ornithologistes qui n’attachent aucune importance à' cet attribut, parce que, disent-ils, on ne le voit pas quand le bec est fermé, ou qui n’en parlent pas , ainsi que l’a fait Linnée, pour qui toutes nos passerines sont des e/nberiza. Il y a encore d’autres différences dans la conformation du bec de celles-la et des bruans, mais moins tranchées, qu’on saisit néanmoins assez facilement quand on compare ces oiseaux en nature. Plusieurs passerines ont été classées dans le genre fringilla. En effet, au premier aperçu, leur bec se présente à peu près sous les mêmes formes ; mais , en l’examinant avec attention , l’on s’aperçoit que les bords, surtout de la partie inférieure, rentrent en dedans; que la supérieure a le palais lisse et presque de niveau avec ses bords , que son ouverture se dirige en en-bas ; tandis que les fringilla ont les bords du bec droits, et le palais creusé et comme strié.

Les espèces de la première section se perchent nuit et jour, soit sur les arbres, soit dans les buissons, d’où elles descendent à terre pour chercher leur nourriture; celles de la seconde se tiennent plus souvent à terre que perchées, et y restent toujours pendant la nuit; c’est ainsique se comportent les passerines de neige et grand montain. Toutes se nourrissent de petites graines entières ou dépouillées de leur péricarpe et d’insectes. Les unes nichent sur les arbres , d’autres dans les buissons , les herbes et les halliers. Le nombre de leur ponte dépend de la température du pays qu’elles habitent, et est composée de trois, de quatre ou de cinq oeufs. Les premiers aliinens qu’elles apportent à leurs petits sont toujours des insectes, des chenilles, et des vermisseaux.

LA PASSERINE NONPAREIL ou LE PAPE

Passerina ciris.