ÉCHASSES

2ème prvisiox. ÉCHASSE, Himautopus.

Bec long, grêle, arrondi, un peu fléchi dans le milieu, aigu. PI. $, n° 3.

Narines linéaires, situées dans une rainure.

Langue courte, grêle, pointue.

Tarses très-longs, flexibles , nus, réticulés.

Doigts réunis à leur base par une membrane ; postérieur nul.

Ailes moyennes; première rémige la plus longue de toutes.

Queue à douze rectrices.

Cette division, qui est composée de trois ou quatre espèces, fait dans Linnée et d’autres auteurs partie des Pluviers; cependant on voit qu’elles ont des caractères particuliers et distincts qui permettent de les classer isolément, ainsi que l’a fait Brisson. Quoiqu’elles semblent au premier aperçu devoir courir avec célérité, il en est néanmoins tout autrement ; leur marche est lente et pénible; elles sont forcées, pour s’avancer, de se tenir à moitié courbées, ce qu’on peut attribuer à la grande disproportion des pieds et du corps, à la faiblesse de leurs tarses grêles et ployans. Leurs doigts aussi plats en dessous que ceux des oiseaux nageurs, et l’étendue de la membrane qui unit l'extérieur à celui du milieu, sont un indice qu'elles n’habitent que les terrains humides. Elles vivent d'insectes et de vermisseaux qu'elles saisissent à terre et dans la vase, à l’aide de leur long cou, de la courbure de leur corps et de leurs pieds.

L'ÉCHASSE À COU BLANC ET NOIR, Himautopus

nigricollis.

PI. CCXXIX.

Corpore suprà nigro ; subtis Jronteque albis ; caudé cinere&. Mas. Minor ; scapularis , dorso, remigibus tertialibus Juscis. Femina. Long legged avoset, Wilson, Ornithol. americ. , tom. 7, pl. BB,

Jig. 2.