Voyez p. i son portrait par madame de Brôçis

Texemple de pei-sonnc, élant fait pour en donner aux autres. Il a beaucoup de piété et de dévotion ; elle est d'exemple, d'édification et tout comme il la faut pour être suivie, n'étant point trop austère ni trop sévère ; il a aussi été élevé de bonne main, puisque la Reine sa mère est la princesse du monde dont la dévotion est la plus solide et la plus admirable : aussi en voit-on des effets, puisque toutes les grâces et les bénédictions de Dieu sont répan-, dues et sur la personne du Roi et sur l'État, dont les prospérités donnent bien lieu de dire que le jugement du Roi paroît en la confiance qu'il a en monsieur le Cardinal, puisque rien n'égale ses soins pour toutes choses, et les fait si heureusement réussir par sa pénétration. Enfin le Roi mérite d'être, comme il est, l'amour de ses peuples, la vénération de toute la cour, et la terreur de ses ennemis.

J'avois cru jusqu'ici que l'invention des portraits étoit une chose nouvelle, mais assurément elle ne l'est pas. Dans l'un des livres des Amadis (je ne sais si c'est dans l'onzième ou douzième) il y en a un du prince Falange d'Ast le plus poli et le plus galamment écrit qu'il se puisse, et je défie tous ceux qui en ont fait, soit auteurs ou dames, car il me semble qu'il y en a assez qui ont réussi en ce genre d'écrire, d'en faire de plus justes, et assurément en cela Amadis est fort à la mode. Quelle joie ce seroit pour beaucoup de gens s'il y avoit une Urgande, c'est-àdire pour ceux à qui elle feroit du bien ; car pour les autres, je crois que ce leur seroit une grande douleur, mais comme d'ordinaire l'on ne cherche guère que du bien

pour sDi, et que la charité est de toutes les vertus la moins pratiquée, et surtout à la cour, l'on croira aisément que je n'ai pas l'esprit rempli de ces enchantements qui ne produisent que feux et tlammes, qui exterminent et rendent les dieux ministres de nos vengeances. Je ne demande que des palais enchantés, que des douceurs et du repos, et pour moi et pour mes amis. iMais je m'emporte fort dans des fictions poétiques, et personne ne lira l'exorde de ce poitrait, qui ne croie qu'après avoir dit de si grands mots je ne fusse dans un enthousiasme tout propre à laire un poëuie héroïque, et que ce seroit plutôt mon style que de travailler en bucolique. Je tromperai les lecteurs, car je me vais rabattre à une très-médiocre prose, pour faiie le portrait d'un homme qui méiiie bien que l'on en dise tout le bien que lo.i y connoît. C'est une vjaie huaieur de Romain ; assurément il en a beaucoup de bonnes qualités, et s'il me venoit dans l'esprit le nom de quelqu'un de ces grands consuls je le lui donnerois, mais ma mémoire me manquant, je lui donnerai celui de Nestor, ayant lu depuis peu dans Aristippe une chose qui lui convient tout à fait, sur ce qu'il ditqu'Agamemnon disoit touchant la difficulté qu'il y avoit de trouver des conseillers fidèles pour servir les princes, qu'entre mille il ne se trouvoit pas un Nestor, et qu'un Nestor valoit un royaume entier.

Notre Nestor donc est entre deux tailles, d'une mine médiocre, les épaules hautes, du reste assez bien fait. Il a la tête d'une bonne grosseur pour y avoir du jugement : un fort grand front, large et dégarni de cheveux, la tête quasi chauve, le peu de cheveux qu'il a sont cendrés: les physionomistes trouvent que c'est comme il faut avoir la tête pour l'avoir bonne, et disent qu'ordinairement les gens aussi mal coitïés que celui dont je parle sont fori babiles,et quasi tous les grands personnages delanliquilé étoient de cette manière; beaucoup des plus grands minis-

très qui ont été en France et dont on voit les portraits ont tous la této dégarnie de clieveux. Il a le nez aquilin, les yeux bleus, le visage olivâtre, l'air mélancolique ; tout cela est assez d'un honnête homme ; quelque chose de fier, et même plus qu'il ne lui appartient ; l'esprit vif et pénétrant pour les affaires, lent pour la conversation, quoiqu'il l'ait agréable; parle peu, à moins que de connoître beaucoup les gens, fait malaisément connoissance, est d'humeur retirée ; s'applique fort quand il veut, mais naturellement il est paresseux; a de l'ambition mais modérée, ne la voudroit pousser que par les belles voies ; est ennemi des bassesses et de la servitude, à moins qu'elle ne lui plaise, et est en état de s'en passer et de n'en prendre point autrement. Il ne connoît point d'intérêt que celui de ses amis, pour ies servir; il seroit libéral s'il lui convenoit de l'être, et le conseilleroit toujours à ceux à qui il convient ; il est charitable, car il convient à tout le monde de l'être. Il connoît Dieu, le sert, le prie et le craint parce qu'on le doit, par la vénération qu'il a aux saintes Écritures, et non pas par foiblesce comme beaucoup d'autres gens; lit les bons livres, étudie, en ayant présentement le temps. Il est plus propre qu'homme du monde à faire une retraite et à vivre comme les anciens Pères de l'Église. Il n'est pas extraordinairement savant, ayant eu de jeunesse des emplois et des occupations qui ont interrompu ses études. Il connoît le monde et la cour, sait comme l'on y vil, entend les affaires du dedans et du dehors du royaume ; écrit parfaitement bien et assurément il seroit capable de faire de beaux livres. Comme l'on peut aussi bien servir Dieu dans le monde que dans le désert, je me persuade que cette pensée lui fera souvent combattre l'attachement qu'il y pourroit avoir, et que le prince du monde n'emportera en lui aucun avantage sur celui du Ciel, puisqu'il y fera mieux son salut que dans la retraite, la vie qu'il mène en étant une perpétuelle pour

lui. Il est colère quoiqu'il paroisse tempéré, mais ce sont des feux de paille ; il est assez alieurté en son sens, et môme cela pourroit aller jusqu'à l'opiniâtreté; il n'en a point dans la haine, car c'est l'homme du monde qui en a le moins pour ceux qui lui ont fait le plus de mal ; il seroit prêt de les servir si l'occasion s'en présentoit. Il est sans peur; je l'ai vu menacé de foudres et de tonnerres, qui sont choses inévitables, et les attendre avec toute la tranquillité possible, se persuadant que la divine puissance, n'agissant qu'avec justice, arrêteroit le bras de ceux qui ne la gardent pas ainsi qu'elle. C'est l'esprit du monde le plus pacifique et ennemi de ceux qui ne le sont pas, évitant de converser même avec les gens contrariants, parce que ce procédé lui fait de la peine. Jamais homme n'a été plus éloigné de l'intrigue, et les humeurs intrigantes lui sont insupportables; il est sensible pour ses amis, reconnoissant aux obligations, ferme dans l'adversité, et supporte les disgrâces et les déplaisirs de la même manière qu'il feroit la bonne fortune, de laquelle il est incapable de se prévaloir. Il n'est pas méfiant, et s'il se confie à peu de gens, il ne garantit jamais rien, tant il a peur détromper les autres sous la bonne foi d'autrui, car pour lui il n'en manqua jamais à personne; on pourroit aussi avoir la même confiance en ceux de qui il répondroit qu'en lui, car il se connoît fort bien en gens, et Agamemnon pourroit dire de ceux-là qu'il se trouveroit plus d'un Nestor.

Par MADEMOISELLE'.

On s'étonnera que je fasse mon portrait en l'état où je suis, puisqu'il faut avouer que je suis un peu changée, et que d'ordinaire l'on n'aime pas à se montrer de cette sorte quand on aime sa beauté. Mais deux ans de province m'ont appris à ne m'en pas soucier, les réflexions que j'ai faites pendant ce temps-là m'ont fait connoîlre qu'il faut commencer à se détacher du monde par soi-même, et que quand mon visage seroit changé, c'est de quoi je ne me dois pas mettre en peine. Au contraire, je dois être bien aise que l'on remarque ce changement, pourvu que l'on s'aperçoive des autres qui sont moins visibles et qui me seront sans doute plus avantageux, puisqu'ils plairont à toute ma famille, pour laquelle je veux avoir autant d'égard à l'avenir que j'en ai eu peu par le passé, mais jeunesse et sagesse s'accordent rarement ensemble, et ce proverbe a été, je crois, fait pour moi. Ainsi par mon propre aveu l'on pourra juger de mon changement, et si quelque jour après une longue vie, que j'espère passer en bonne chrétienne, je mourois en opinion de sainteté, j'aurois un prélat d'une haute vertu pour témoin de mes bonnes résolutions qui auroient été exécutées, et qui auroient eu une si bonne fin.

J'ai pris le dessein que j'ai de devenir dévote, en lisant les œuvres de saint Augustin: j'ai toujours eu une particulière dévotion pour lui, tant à cause de son esprit et de sa sainteté, que par le rapport qu'il y a de sa conversion à