PORTRAIT DU CHEVALIER DE CHARNY

M'étant trouvé fort inutile en mon quartier d'hiver, et me voyant dans un village où il n'y avoit ni gentilshommes, ni demoiselles, et pas môme des hobereaux ; après avoir passé mes journées à chasser et à lire, je trouvois encore beaucoup de temps à m'employer ^ : de sorte que plutôt que d'être contraint de chercher la conversation des paysans, je me suis amusé à faire mon portrait. Voici donc ce que c'est de moi, alin que ce qui y sera de mauvais soit corrigé par mes amis; et que ce que Ton y trouvera de bon soit cultivé, pour tacher, par le moyen de leurs bons avis, de devenir un jour honnête homme.

1. En 1658 le chevalier de Charny passa l'hiver à Arras après avoir fait la campagne dans le régiment des Gardes: au printemps Mademoiselle lui acheta une compagnie au régiment de la Couronne.

524 PORTRAIT DE M. LE CHEVALIER DE CHaRNY.

Je n'ai que faire de prendre le nom de Tirsis, ni d'Abradate, ou pareils noms de roman pour ne pas mettre le mien, puisque celui que je porte est un nom emprunté aussi bien que ceux-là. Pour moi j'aimerois fort à y mettre mon véritable, mais certaines raisons m'en empêchent, dont j'ai beaucoup de déplaisir. J'ai assez fait entendre mon âge ; parce que je viens de dire on connoîtra aussi sans doute ma naissance. Je suis grand et assez bien fait dans ma taille. J'aurai la tête passable, car maintenant mes cheveux n'ont pas pris leur croissance, ils sont bruns et d'une assez belle couleur. Je ne suis point laid, je n'ai rien qui choque; au contraire j'ose dire que mon abord ne déplaît point, car on m'a dit toujours que quand on me voit je fais ressouvenir de personnes qui sont honorées et aimées de tout le monde, sans toutefois avoir l'honneur de leur ressembler assez que pour faire connoître qui je suis. Je ne sais si j'ai de l'esprit ; et même je doute que le monde en puisse juger, car je me hasarde peu à parler, craignant les railleries que l'on fait d'ordinaire de jeunes gens qui s'émancipent trop. Pour du cœur, j'ensuis suffisamment pourvu; j'ai même de lambilion, mais je la retiens jusqu'à tant qu'il plaise à la fortune de me donner lieu de la faire paroître. A propos, j'aime la lecture et la conversation des dames ; j'ai l'humeur fort galante, mais je me délie de mon mérite, et c'est ce qui m'empêche que l'on ne s'en aperçoive. Il me semble que devant que de me hasarder à la galanterie, je dois m'être fort hasardé à la guerre et qu'il faut avoir fait plusieurs campagnes à l'armée, premier défaire un quartier d'hiver à la cour. Quand je me trouverai assez honnête homme pour y pouvoir réussir, vous verrez que je ferai rage et qu'il n'y aura blondin qui tienne devant moi ' : je serai alors plus propre

i. En 1656 Mademoiselle lui offrit d'entrer dans les ordres; il refusa et partit pour l'Académie .en disant qu'il allait essayer de se rendre honnête homme. {Mém. de Mademoiselle.)