Elle avait alors vingt ans, étant née en

5. Cet hiatus singulier de la part de Lignières existe dans les diverses i éditions de ce portrait.

Ces admirables mains ne sont guère sans gants :

C'est pour faire enrager et jurer ses amants.

Sa taille est grande et libre et tout à fait aisée;

Par les plus envieux elle seroit prisée.

Dirai-je que son port, digne et majestueux, 1

Imprime du respect aux plus impétueux.

Je soutiens hardiment que sa jambe est bien faite;

Pour discourir du reste il faudroit un prophète :

On voit ses pieds, sa jambe, on ne voit pas plus haut;

Et ce haut, comme on croit, est sans aucun défaut K

Faut-il que tout cela ne soit qu'un sanctuaire ?

Oui, puisqu'elle est toujours insensible et sévère.

Rien n'égale Amarante et ses rares trésors;

Avoir un beau visage enté sur un beau corps,

Avec je ne sais quoi qui plaît à la jeunesse,

Une haute conduite, une grande sagesse,

Des charmes infinis et doux au dernier point,

C'est ce qu'a cet objet et que beaucoup n'ont point.

Mille autres qualités l'embellissent encore,

Et pour mille raisons je l'aime et je l'adore.

Pour elle on n'aura pas de légères amours,

Puisqu'elle a des beautés qui dureront toujours.

Elle a beaucoup d'esprit, et celui qui l'anime

N'est pas de ces esprits que l'ignorance opprime.

C'est un esprit brillant : il est ferme, élevé.

Et pour dire en un mot, le sien est achevé. '

C'est un esprit guéri des erreurs populaires,

Et qui viendroit à bout des plus grandes affaires;

Elle gouverneroit aussi bien un État

Que le plus grand ministre et qu'aucun potentat.

Elle n'ignore rien : elle sait le langage

Des habitants du Tibre et des peuples du Tage;

j. Je ne puis m'empêcher de signaler ces vers pour leur ressemblance ]

avec l'un des passages les plus connus dAlfred de Musset : j

Lorsqu'on a vu le pied, la jambe se devine,

Et tout le monde sait qu'elle a le pied charmant, etc.

Elle sait le latin bien mieux que mon rival,

Et presque autant que moi : je ne l'entends point mal.

Je viens de me citer et ce n'est que pour rire,

Je suis un ignorant; à peine sais-je lire;

Amarante vaut mieux que l'infante d'Utrec ',

Avec tout son hébreu, son arabe et son grec.

Qu'elle me grondera, justes dieux, que ferai-je?

J'ai dit qu'elle savoit les langues du collège.

Ah! malheureux Tircis, où te cacheras-tu?

Le sort en est jeté, dussé-je être battu,

Je dirai qu'elle sait la Bible tout entière,

Et pendant qu'elle étoit en Flandre prisonnière ^,

Pour se désennuyer le soir et le matin

Elle a lu saint Ambroise avec saint Augustin.

Elle ne laisse pas de parler de dentelle,

De jupe, de rubans et d une bagatelle.

Elle est humble, modeste, et dans son entretien

Elle a de la douceur, elle ne cite rien.

Mais parmi tant d'attraits, de grâces et de charmes,

Qui font à tous moments que je verse des larmes,

Et qui s'en vont bientôt me donner le trépas.

Elle n'a qu'un défaut, c'est qu'elle n'aime pas.

Fait par madame DES HOULIÈRES.

Puisque vous le voulez, je vais faire l'image D'un aimable imposteur, d'un illustre volage

1. La fameuse mademoiselle de Schurmann, d'Utrecht. On a d'elle un volume en français, grec, latin, hébreu, etc., etc. Elle peignait, gravait, etc. — Voy. Somaize.