Saint-Fargeau. au mois de décembre

de mes bonnes raisons pour excuser les défauts de mon portrait.

J'ai l'âme d'un grand seigneur et la fortune d'un cadet; vous pouvez juger par là combien j'aime les plaisirs, la magnificence et le grand équipage; combien je suis libéral, enfin combien j'aime toutes les choses que doivent aimer les grands seigneurs, dont l'âme souvent n'est pas, comme à moi, proportionnée à la fortune. Pour venir à la mienne, je suis cadet de bonne maison : ainsi peu pernicieux, mais j'ai bonne mine; j'ai l'air noble, je suis assez agréable, j'ai de l'esprit et du joli, je sais les histoires, je sais les poètes et le suis quelquefois. Enfin, h me voir et à m'entendre, je suis persuadé que je plairai plus qu'un homme de cent mille livres de rente, que ceux qui ne me connoîtront guère croiront que je les ai, et que ceux qui me connoîtront beaucoup me les souhaiteront.

Je n'ai nul vice, je suis naturellement sobre et ennemi de toute débauche, je ne mange que des confitures, ce qui fait qu'un de mes plaisirs est de faire collation avec les demoiselles; je les aime passionnément, et si c'étoit un foible, ce seroit le mien ; mais je suis persuadé que ce n'en est pas un : quand je les aime, c'est avec un attachement incroyable, et même cela va à un tel aveuglement, que je crois aveugler les autres, car souvent je crois qu'ils ne voient pas ce qui est visible. J'ai été assez léger jusqu'à cette heure, ou pour mieux dire changeant, car mes passions ont souvent changé d'objet; mais je crois que c'est moins ma faute que celle des personnes qui me les causoient, car, à parler avec toute la sincérité possible, j'avoue que j'ai été un peu Hylas, mais présentement je me crois un Cyrus, hors que je ne m'estime pas un si grand capitaine : toutefois je ferois bien comme lui, car je m'amuserois volontiers à la belle pendant que mes troupes se lasseroient sous les armes au retour d'un combat, mais je ne me laisserois pas enlever en écoutant des relations des

prisonniers que je prendrois, car hors l'objet aimé le reste m'ennuie. Je suis brave, et j'aimerois la guerre avec passion, sans les fatigues; car j'aime mes aises : toutefois je surmonte en cela mon inclination par l'affection que j'ai pour mon devoir. Je suis le meilleur ami du monde, et pour servir ceux de qui je le suis, j'irois d'un bout du monde à l'autre en poste, ce qui est une fatigue que je n'aime pas. Je suis sincère et cordial autant qu'homme du monde, et j'ose dire que j'ai beaucoup de probité et que je passe fort pour cela, et assurément ceux qui me connoîtront seront persuadés de cette vérité, et plus que nul autre les personnes qui m'ont ordonné de faire mon portrait.

[Henri de Béthune, deuxième fils du comte de Selles, l'un des principaux partisans de Mademoiselle , et d'Anne de Beauvillier, né en 1632, mort en novembre 1690. Mademoiselle le fit pourvoir d'une compagnie; elle nous parle de son excessive sobriété et raconte à ce sujet qu'un jour madame de Thianges, pour l'humilier, lui cassa un verre de vin « sur le nez, » et il s'ensuivit une scène des plus vives que le chevalier termina par des excuses. Peu après il enleva Marie-Anne Dauvet, fille de Nicolas, comte des Marets, grand fauconnier de France, après l'avoir épousée secrètement.

« Ces pauvres misérables, écrit Mademoiselle, furent longtemps cachés dans des greniers à Paris, fort gueux, mais fort satisfaits, filant le parfait amour comme dans les romans, et de l'humeur dont je connais le chevalier, je ne doute pas qu'il n'écrive le sien avec plaisir (1651) ; ils sont à Fontainebleau où ils vont tous les jours se promener à cheval dans la forêt avec des capelines, des plumes, et n'ont pas une douleur égale à rencontrer des gens de connaissance auxquels ils sont obligés de parler, parce que cela les détourne de leurs agréables entretiens.]