A PHILIPPE I", EMPEREUR

(( Une génération entière, pleine de souvenirs héroïques, des monuments, des travaux immenses empreints de notre gloire, te salue, Philippe d'Orléans.

« Nous avons ressaisi nos droits, nous avons reconquis notre liberté ; c'est avec espoir qu'au

( 238) milieu du massacre de nos citoyens, nous avons entendu prononcer ton nom.

« Le chef d'une grande nation doit être choisi par elle. En te proclamant, elle confie son avenir au meilleur, au plus illustre de ses citoyens.

(( Nos mandataires te présenteront le grand code de nos lois; alors, Philippe d'Orléans, tu présideras aux destinées d'un grand peuple; tu renoueras la chaîne des temps glorieux. Mais le titre qui consacrera ton élection doit être celui d'empereur.

« Philippe Ier, empereur, élève une barrière d'airain entre sa famille et la famille chassée par le peuple. Ce titre est grand, il est populaire. Dans ce titre se trouve la garantie que notre glorieuse révolution des trois journées de juillet i83o n'aura pas le résultat des révolutions éphémères de Naples et de Turin.

« Le peuple français ne reconnaît plus de légitimité dans des princes qui deviennent tyrans, ou que l'étranger peut lui imposer.

« On parle de charte! ce nom est déshonoré.

( s39) Elle était l'œuvre de rois trois fois chassés ; elle a été noyée dans le sang.

« Nul Français ne peut plus, sans des souvenirs de deuil et de mépris, prononcer le nom de roi. Ce nom, ce cri n'est plus, ne peut plus être national. Le titre d'empereur rappelle notre gloire, nous rassure sur l'avenir. Une nouvelle ère s'ouvre devant nous.

« Au nom du peuple français, Philippe Ier, empereur.

« Vive l'empereur Philippe !

«Paris, 8 août i83o. »

Il était convenable que M. de Murat> solidaire avec le système de M. de Polignac, puisqu'il en acceptait des honneurs responsables , se préoccupât du soin d'assurer ce sys tème, et mît ses convictions en harmonie avec les devoirs de sa place.

Mais, la veille même du jour où la chambre déclara frauduleuse l'élection de M. de Mu-

rat, je le vis dans les salons du lieutenantgénéral du royaume. La mise élégante de l'ex-préfet de Rouen contrastait avec la tenue un peu négligée des visiteurs ; mais un contraste plus étrange encore avec les hommes de juillet présents dans ce salon, c'était M. de Murât lui-même.

Je ne publie sa lettre à M. de Polignac que pour faire apprécier la tenue de certaines convictions politiques.