RAPPORT AU ROI

(( Sire ,

«Les graves conjonctures d'où sort la patrie ont donné naissance à un pouvoir extraordinaire , qui, de môme que tout autre, doit compte de ses actes : ce compte , la commis-

( 272 ) sion municipale s'empresse de vous le rendre, non -seulement parce qu'elle est responsable, mais aussi parce que son autorité, qui a passe vite comme les grandes choses qui viennent de s'accomplir, doit cependant laisser quelques traces. L'administration publique et les finances de l'État ont été dans ses mains; elle a modifié des transactions commerciales, institué des officiers de l'état civil, créé des pouvoirs secondaires. Il importe qu'elle expose fidèlement ce qu'elle a fait et ordonné. Les droits privés nés sous la garantie de son pouvoir temporaire en seront plus certains , et l'autorité pourra plus sûrement continuer les affaires non achevées.

«Nous ne parlerons pas de ces jours de danger, où ceux des députés qui se trouvaient dans la capitale se réunirent pour sauver nos libertés. Peu étaient présents, tous auraient voulu l'être. Le 26 juillet, à l'apparition des ordonnances, l'indignation éclata de toutes parts; le 27 , la lutte commença ; le 28 , on se battit avec acharnement. Paris était en état

de siège; les autorités civiles suspendues^ l'autorité militaire confinée dans quelques quartiers où elle résistait encore ; et déjà le peuple inquietau milieu de ces combats; le peuple qui voulait une victoire aussi pure que sa cause, demandait des chefs pour régler ses mouvements, et il les demandait à ceux que l'élection nationale venait de signaler à sa confiance.

«Dans la matinée du 29, à un moment où le combat, encore incertain, avait cependant renversé toutes les autorités de la capitale , les députés réunis décidèrent qu'ils devaient pourvoir au salut de la patrie. L'autorité militaire supérieure fut confiée à M. le général Lafayette ; la direction des opérations actives à M. le général Gérard. 11 fut arrêté en même temps que sous le titre de commission municipale , une commission investie de tous les pouvoirs que demandaient les circonstances, se transporterait à l'Hôtel-de-Ville, et prendrait le maniement des affaires.

u Userait difficile de dire quel trouble régnait

alors à cet Hôtel-de-Ville, théâtre de combats acharnés, pris et repris trois fois, dont les murs étaient sillonnés par les balles et la mitraille. Une foule immense l'encombrait , allant , venant sans cesse, demandant des ordres, sans trouver personne qui en pût donner. Aussitôt qu'il fut connu que des membres de la chambre prenaient en main la chose publique, chacun obéit : tant le principe de l'élection nationale est révéré des peuples! tant il a de puissance sur leur esprit !

« La commission devait s'occuper sur-lechamp d'organiser le pouvoir. C'était une des lois de sa positionne n'y appeler que des membres de la chambre, parce qu'il fallait le soutenir de leur influence ; et des membres présents , parce qu'il fallait agir sur l'heure, et que l'on connaissait le prix d'un moment.

« Le soin du trésor et des finances, qui ne pouvait souffrir aucun retard, fut confié sur-lechamp à M. le baron Louis. La préfecture de police à M. Bavoux. Un autre service demandait qu'il y fût pourvu avec une égale promp-

titude, c'était celui des postes : M. Chardel en fut chargé , et dans la nuit même les courriers partirent, emportant un Moniteur qui annonçait la victoire. Il fallait s'assurer aussi des communications télégraphiques , les provinces ne pouvaient être trop rapidement instruites. Dès la journée du 3o , M. le commissaire au département des finances, inquiet sur le sort des trésors arrivés d'Alger , nous avait demandé si la ligne de Paris k Toulon était libre. M. Marchai reçut mission de se transporter auprès des administrateurs des télégraphes j et de leur donner des ordres 5 ils refusèrent d'obéir. Une heure après ils étaient destitués, M. Marchai chargé de la direction et installé; l'ordre expédié au maire de Montmartre de rétablir le poste de sa commune; la ligne télégraphique fut en mouvement, et en quelques minutes, la victoire nationale put voler à travers la France, de la capitale à Toulon.

«Le rétablissement des mairies fut encore un de nos premiers soins. Cette magistrature po-

pulaire nous était indispensable pour rétablir l'ordre, veiller à la police locale, distribuer des secours aux blessés, et faciliter le service de la garde nationale. Nommer nous-mêmes les maires et les adjoints nous était impossible, le temps nous manquait, et dans l'entraînement des affaires, nos choix n'auraient peutêtre pas répondu aux justes exigences de l'opinion. Ici encore l'élection nationale nous parut le meilleur guide. Un arrêté décida que les scrutateurs définitifs des derniers collèges rempliraient les fonctions municipales; celles de maire devant être exercées par le scrutateur qui avait eu le plus de voix; celles d'adjoints par les autres; et comme les arrondissements élecloraux de Paris contiennent presque tous deux mairies, un commissaire spécial fut chargé de lever les difficultés. Le zèle des citoyens fil des prodiges. Dès le lendemain de notre installation, ces municipalités soudaines, actives, intelligentes, agirentavec tout l'à-propos d'une administration régulière, et suffirent à tout sans rien négliger. Ce qu'il importe de

( ^77 ) remarquer, c'est que les maires ainsi institués ont reçu des actes de l'étal civil, prononcé des mariages, créé des familles. Ces actes ne sont pas moins valides que s'ils eussent été reçus dans un temps de calme par une autorité ordinaire. La nécessité, cette loi suprême des états , les protège et les consacre.

<<Lesafiaires,lesdépêchesquis'accumulaient à chaque moment, nous firent; sentir le besoin de déléguer des commissaires ou des secrétaires-généraux aux départements de la justice et de l'intérieur, de l'instruction publique et des affaires étrangères. Par le même motit, nous avons été forcés de reconstituer le conseil-général du département de la Seine. Dans l'ancien conseil se trouvaient plusieurs membres qui n'avaient jamais cédé aux prétentions du pouvoir absolu, et qui, de plus, avaient la tradition des affaires: nous les avons conservés, en leur adjoignant de nouveaux collègues qu'ils aideront de leur longue expérience.

«Ces grandes mesures d'organisation n'empêchaient pas une infinité de mesures de dé-

tail, de décisions subites. Il fallait agir vite, et peu délibérer : nos ordres étaient brusques, impérieux comme les événements. Dès la journée du 29, la commission s'empressa d'assurer la conservation des bibliothèques, des musées, des établissements publics; mais, nous devons le dire, il suffit de les placer sous la sauve-garde des citoyens; la modération publique les protégea plus encore que les postes qu'on y établit. Les réverbères avaient été brisés par mesure de défense. On ordonna des illuminations, et Paris, tout hérissé de Darricades,fut éciairé pendant plusieurs jours par ces signes de victoire. Ce qui demandait surtout notre sollicitude, c'était d'assurer la subsistance d'un grand nombre de citoyens qui combattaient depuis deux jours. La commission ne pouvait disposer d'aucun magasin; de l'argent fut envoyé ; ces braves refusèrent : « Nous nous battons pour la liberté, disaientils; la patrie nous doit du pain, non de l'argent. » Il semblait que l'argent dût souiller leurs mains victorieuses; ils ne voulaient lou-

( ^79 ) cher que leurs armes. Ce désintéressement devenait un embarras de plus; dès le lendemain une administration fut organisée, et des bons de fournitures régulièrement délivrés.

«L'approvisionnementde la capitale donnait quelques inquiétudes; mais on apprit que la réserve contenait pour un mois de subsistances. Néanmoins , dans l'incertitude des événements, la commission pensa qu'il fallait s'assurer de plus grandes ressources. Des soumissions offertes furent acceptées; et on engagea l'autorité militaire à débarrasser les grandes lignes de communications, en prenant toutefois les précautions qu'exigeait la sûreté publique. Les besoins du commerce ne furent point oubliés. On était à la fin du mois, époque d'échéances. Chacun veillait à la défense commune, les relations étaient interrompues, les paiements presque impossibles; et cependant les protêts allaient ébranler le crédit d'un grand nombre de maisons. Un de nos honorables collègues vint, au nom du tribunal de commerce, qu'il préside, solliciter de nous

( 28o ) une mesure qui prévint un si grand mal : un arrêté du 3 1 juillet prorogea toutes les échéances de dix jours, et défendit toutes poursuites. Plusieurs villes de commerce en ont adopté dep'iis lés dispositions.

«Nous ne parlerons pas des députa tions, des adresses qui nous arrivaient de plusieurs villes, et qui témoignaient l'enthousiasme universel ; des secours urgents distribués aux gardes nationaux et aux blessés; des mesures prises pour assurer des logements à ces braves habitants de la Normandie, qui s'émurent au premier bruit du danger, et qui, partis pour sauver la capitale, arrivèrent au milieu du triomphe.

«Dans le trouble desévénementsmousavons été souvent obligés de disposer des deniers publics. Quelques mandats ont été délivrés sur la caisse de la Préfecture de police ; mais nos dispositions, toujours faites pour des besoins pressants ou pour ceux de l'état -majorgénéral, ont porté principalement sur les caisses de l'Hôtcl-de-Ville. Les paiements ont

(a8i ) eu lieu sur des ordres réguliers; la comptabilité sera facilement établie. Mais sans doute Votre Majesté trouvera juste de ne pas laisser exclusivement la ville de Paris chargée des dépenses faites dans l'intérêt général.

<( Ici se présente un autre ordre de choses; et, pour plus de clarté, nous devons revenir sur les dates. Notre position même attirait devant nous la grande question politique qui s'agitait. Dans la journée du 28, sur les deux heures, d'après les ordres des députés réunis, cinq d'entre eux s'étaient rendus auprès du duc de Laguse; ils avaient demandé le rapport des ordc nnances, et proposé d'intervenir entre le peuple et l'armée. Le maréchal avait refusé de suspendre les mesures militaires; mais il avait promis son influence auprès du trône, sans dissimuler toutefois son peu d'espérance de réussir. Le président du conseil, présent au quartier-général, avait été plus positif. Il avait fait dire à la députation, sans vouloir l'entendre, que les ordonnances ne seraient pas rapportées. Le lendemain 29, la guerre

avait prononcé. Dans la soirée, une députation, composée de MM. de Sémonville, d'Argoûtet de Vitrolles, arriva de Saint-Cloud à l'Hôtel-de-Ville. Le langage n'était plus le même; changement de ministère, rapport des ordonnances^ on offrait tout. Mais le peuple avait-il versé son sang pour un changement de ministres? consentirait-il à revoir sur le trône un prince irrité de son humiliation , et qui reprendrait la ruse en attendant qu'il pût de nouveau essayer la force ? La commission ne voulut pas décider sur-le-champ ces graves questions, et quoique sa résolution fût arrêtée, il était de la prudence de ménager encore un parti à qui le désespoir pouvait révéler ses forces. Elle renvoya à la réunion des députés les commissaires de Saint-Cloud , qui , du reste, n'avaient aucune pièce écrite, aucune preuve officielle de leur mission.

«Cependant arrivaient de tous côtés des avis alarmants. Paris, disait-on, devait être attaqué clans la nuit : ce qu'il y avait \ie certain , c'est que quarante pièces d'artillerie étaient

( 283 ) sorties de Vincennes, et qu'un régiment suisse arrivait d'Orléans. Il fallait voir alors comme ce peuple, aussi prudent que brave, veillait sur sa victoire; comme des patrouilles, qui s'étaient organisées d'elles-mêmes, parcouraient la ville en tout sens; comme à la moindre alerte, ces hommes, couchés sur le pavé des rues, se jetaient sur leurs armes et se préparaient au combat !

(( Les journées du 3o et du 3 1 furent encore pleines d'inquiétudes et de troubles. Une foule immense encombrait les rues et les places publiques. Le bruit des négociations s'était répandu; on s'indignait à la pensée d'une régence et d'un enfant sur le trône. Les craintes étaient vives; la situation grave. Un nouveau commissaire était arrivé de Saint-Cloud. Il apportait, il voulait déposer ces ordonnances de révocation que le sang répandu n'avait pu obtenir, mais qu'avait enfin arrachées la peur. La commission n'hésita pas sur sa réponse: il était trop lard; Charles X avait cessé de régner; et dans la personncdu lieutenant-général

que venaient de proclamer les députés réunis, la France voyait déjà le souverain à qui elle devrait son bonheur et sa gloire. Cette réponse ne pouvait rester secrète; l'état des esprits ne le permettait pas. Une proclamation fut publiée. Elle eut l'heureux effet de les calmer.

« Des dépêches interceptées avaient appris que le camp de Saint-Omer marchait sur Paris. Il se pouvait que la lutte se prolongeât , et , dans tous les cas , il fallait occuper et nourrir cette population qui venait de vaincre, mais qui ne pouvait encore reprendre ses travaux. La commission ordonna que vingt régiments de la garde nationale mobile seraient créés, avec une solde de trente sous par jour ; des registres furent ouverts dans les mairies; des inscriptions reçues en grand nombre. Mais un inconvénient que nous n'avions pu prévoir nous fut bientôt signalé par l'autorité militaire : la plupart des soldats appartenant aux régiments désorganisés venaient souscrire dans la garde mobile , moins attirés sans doute par l'appât d'une solde plus élevée que pressés

( 285 ) d'accourir où se trouvait l'honneur national. Sur la demande de l'autorité militaire les listes ont été closes, et l'abus a cessé, Les promesses faites ont été religieusement tenues et la solde payée, ainsi qu'une indemnité de quinze jours au-delà du service.

« Dès la journée du 3o , notre attention fut éveillée sur la conservation des diamants de la couronne. Un officier de la garde nationale , accompagné de M. Bapst, joaillier de la liste civile, futchargé parnous de vérifier s'ils étaient encore intacts. Le rapport nous apprit qu'ils avaient été enlevés. Nous en instruisîmes l'autorité militaire, et M. le général Lafavette nous proposa de donner, conjointement avec lui, à un de ses aides-de-camp , M. PoqueBeauvais, la mission périlleuse de faire rentrer au Trésor cette propriété nationale. M. Poquefut investi par le général et par nous du droit de requérir toutes les autorités civiles et militaires ; il lui était recommandé de s'emparer, même par la force, des diamants de la couronne , mais en même temps de protéger la retraite de la la-

mille royale hors du royaume. Ce brave officier s'est acquitté de sa mission avec autant de dévouement que d'intelligence. Il était déjà parvenu à réunir un corps de gardes nationaux assez considérable. Près de Rambouillet, il a été blessé grièvement , contre le droit des nations, dans un moment où il s'avançait en parlementaire. Cet enlèvement des diamants de la couronne a provoqué la seule mesure arbitraire que la commission se soit permise. Instruite qu'il existait dans une maison , rue de la Chaise, des valeurs considérables appartenant à un des membres de la famille royale, elle y a fait apposer les scellés: inscription sur l'État de i oo,5oo francs a été saisie; elle a été mise à la disposition du ministre des finances, qui statuera. Au surplus, les diamants sont rentrés au Trésor. (( Charles X , abandonné de la plus grande partie de ses soldats , dont il avait trompé le courage , voulait cependant rester à Rambouillet. La commission fut invitée par l'autorité militaire à mettre cinq cents hommes de

garde nationale par mairie à sa disposition. L'invitation fut reçue à neuf heures du matin; une demi-heure après, les ordres étaient expédiés et parvenus à destination. A onze heures, une force de dix mille hommes était réunie aux Champs-Elysées et se mettait en mouvement, et ce corps était doublé, triplé même avant d'arriver aux Cognères , près Rambouillet. Auprès de Charles X étaient des troupes qui pouvaient résister encore ; le peuple , par sa présence seule , les glaça de terreur -, et celui qui peu de jours avant était roi, fut conduit en prisonnier à Cherbourg.

«Ce que nous venons de rapporter fut à peu près l'ouvrage de trois jours, nous pourrions ajouter de trois nuits. Vous veniez, Sire , d'être proclamé lieutenant-général du royaume ; un pouvoir régulier s'établissait ; celui de la commission n'aurait pu qu'embarrasser sa marche. Le lieutenant-général du royaume lui manifesta cependant le désir qu'elle continuât à s'occuper quelque temps encore de tout ce qui

( 288 ) concernait la sûreté-, la tranquillité et les in^ térêls municipaux de la ville de Paris.

(( Sa tâche restait assez grande. Au milieu de l'enthousiasme universel, des esprits généreux, fiers du triomphe de la liberté, la voulaient en France sous sa forme la plus austère ; non certes par éloignement pour le prince que la patrie adoptait ; mais il faut le reconnaître par une noble fierté d'âme , par un pur enthousiasme de la vertu. Dans leurs rangs , se trouvaient ceux qui avaient combattu aux jours du danger, avec le plus d'ardeur et de courage. Faudrait-il cependant nous diviser ; et la France serait-elle assez malheureuse pour voir couler encore le sang de ses enfants ï Notre voix se réunit à celle de ce grand citoyen , aimé du peuple comme la liberté même.

Qu'importe et les formes et les mots? Ce qu'il nous faut, n'est-ce pas d'être libres? Sous un roi ami de la patrie , nous aurons la meilleure des républiques , et dans là meilleure des républiques le trône le plus solide de l'univers. Ces seules réflexions su I firent pour calmer ces

(i*9 ) nobles caractères. On leur demandait le sacrifice de leurs doctrines ; ils l'ont fait à la tranquillité de tous. La charte du 7 août a été publiée , l'ordre s'est rétabli, et la nation s'est empressée de reconnaître un prince dont la gloire immortelle sera d'avoir obtenu la confiance de la patuie , au moment où la patrie venait de reconquérir ses droits.

«Des soins empressés étaient dus à ceux qui venaient de verser leur sang pour le pays. Les mairies ont pourvu aux premiers besoins ; nous avons établi une commission pour régulariser ce service. Les secours venus de toutes parts sont immenses. Tous ont donné , riches et pauvres , Français et étrangers ; et pour qu'il ne manquât rien à notre triomphe , l'Angleterre même s'est déclarée l'amie, l'admiratrice de la population parisienne , et veut partager l'honneur de secourir nos blessés.

u Quant à ceux qui ont succombé , leurs noms seront recueillis et gravés sur le marbre. La postérité la plus reculée les lira avec respect. Nous avons dû ordonner qu'il serait fait une

( 29° ) relation officielle des événements; nous en avons confié la rédaction à un homme qui , nous n'en doutons pas , remplira cette mission avec autant de talent que de conscience. C'était un devoir pour nous de ne pas laisser périr la mémoire de tant de nobles actions; elles appartiennent à la patrie. Jamais la nature humaine ne s'était montrée plus héroïque et plus grande. Au milieu d'un peuple fuyant à l'aspect d'un gros de cavalerie , on a vu un homme s'élancer : il saisit un drapeau tricolore , met un genou en lenre, plante, assure son drapeau, et périt écrasé sous les pieds de cent chevaux , en s'écriant : « Voilà comment on meurt pour la patrie ! »

« Combien de traits pareils ne pourrionsnous pas citer !

« Et ces hommages spontanés rendus aux victimes des trois journées! Comme le peuple prend soin de leurs tombes! tous les jours il les couvre de tleurs nouvelles : on dirait qu'il aime à sentir ses frères encore près de lui. Reposez en paix, généreuses victimes; la patrie

( 29* ) doit honorer vos cendres , et vos noms ont des droits à l'immortalité.

« Ici s'est terminée notre tâche. Le roi des Français est proclamé; ses sermens reçus. Nous nous sommes empressés de résigner nos fonctions dans ses mains.

«Dans ce mouvement immense, tous les droits individuels ont été respectés ; personne n'a eu à se plaindre, nous le croyons du moins. Le droit des nations a été aussi religieusement gardé. Des dépêches des gouvernements étrangers avaient été interceptées ; elles ont été renvoyées non ouvertes aux ambassadeurs.

« Il nous eût été difficile de suffire à des travaux aussi multipliés , si nous n'eussions appelé à nous quelques secours. Le barreau , toujours si dévoué quand il s'agit des libertés publiques, est venu à notre aide. Nous ne

SAURIONS TROP DONNER d'ÉLOGES ET DE REMER- CIEMENTS A MM. Mérilhou,Odilon-Barrot, Barthe, Isambert, Plougollm (i), Aylies.

(1) M. Plougoulm est le rédacteur de ce rapport.

NOUS LES AVIONS TOUJOURS TROUVÉS PRÊTS A NOUS CONSACRER LEUR TEMPS ET LEURS LUMIÈ- RES. NOUS DEVONS DIRE LA MÊME CHOSE DE

MM. Baude et Le Comte , dont la collaboration NOUS A ÉTÉ SI UTILE.

« Quant à nous , Sire, notre vœu était de ne pas rester au-dessous de la tâche que nous avions à remplir.

« Nous sommes, Sire, avec le plus profond respect ,

ce De Votre Majesté ,

« Les très-humbles , très-obéissants serviteurs et fidèles sujets ,