XVI PRIÈRE DU SOIR

d'âme, et autres choses très-magniTiques , dont malheureusement je ne me sers guère que pour la rime. Éloignez de moi tout sentiment de jalousie, et faites que je ne sois pas tente, pour ainsi dire, de sauter aux cheveux de ceux d'entre mes confrères qui font les vers mieux que moi , et qui tiennent le haut bout du Parnasse. Otez-moi toute tentation de faire jamais des satires ou autres mauvais écrits de ce genre, qui me mettraient dans le cas de marcher toujours le sabre à la main dans la république des lettres. Accordez-moi , s'il vous plaît, un sommeil tranquille, et empêchez -moi de rêver continuellement, comme je fais , au neuf Pucelles , aux trois Grâces, à Venus , Cupidon , Minerve, Saturne, Jupiter, Junon, Hëbe', Ganimède, Diane, Pan ; aux Driades , aux Amadriades,

D'UN POETE. xvH

aux Faunes , aux Sylvaiiis , aux Zepliirs , à l'Aurore , au sie'ge de Troie , au Scamandre, aux Grecs et aux Romains... toutes choses dont je suis toujours obh'ge' de parler de temps en temps dans mes poe'sies. Dëtournez-moi enfin des faux dieux qui me détournent souvent de vous. Je ne crois qu'à vous seul , ô mon Dieu! quand je ne rêve pas , et je compte fortement sur l'immortalité , non pas en ma qualité de poète , mais en ma qualité de chrétien.