LES IBÈRES

Une autre population historique, les Ibères, a joué sur nos côtes méridionales un rôle aussi remarqué au moins ^ que celui des Ligures. Les Ibères, suivant M. d'Arbois, y auraient même précédé les Ligures. Que devons-nous à cette race ibérique, dont l'action s'est fait si vivement sentir en Espagne et en Sicile?

Nous savons, par des témoignages irrécusables, qu'au vi* ou vu* siècle avant notre ère, les Ibères occupaient, parallèlement aux Ligures, les rives de la Méditerranée, entre les Pyrénées et le Rhône. « Autrefois, dit Strabon", on donnait le nom d'Ibérie à la contrée comprise entre le Rhône et l'isthme formé par les deux golfes galatiques, au lieu qu'aujourd'hui on regarde les Pyrénées comme la limite orientale de l'Ibérie à laquelle on donne le nom d'Hispanie. » Cette affirmation de Strabon est confirmée par le témoignage d'Hérodore*, de Scylax et de Scymnus de Chio. Pour Hérodore (v* siècle avant notre ère), dont un fragment nous a été conservé par Constantin Porphyrogénète, l'Ibérie se terminait au Rhône. Marchant