Hérodote, liv. Y, c. m

Si le monde septentrional ou hyperboréen, inconnu des historiens anciens avant l'époque romaine, et révélé de nos jours par Farchéologie, avec ses annexes en Grande-Bretagne, en Irlande et en Gaule, nous cachait des tribus d'une grande vitalité, le monde thraco-danubien et danubien-alpestre se montre à nous plus de mille ans avant notre ère comme un foyer de civilisation bien autrement rayonnant. Le livre II des Premiers habitants de f Europe^ contient, à cet égard, des témoignages concluants. La force d'expansion de ce centre ethnique y éclate en sens divers. Le relevé seul des titres de chapitre est d'une éloquence convaincante : Les Thraces apportent en Grèce la culture des céréales vers Van 2000 avant Jésus-Christ'^ . — Les Thraces apportent en Grèce la culture de la vigne ^ vers la même époque. — Les Thraces étaient de graruk éleveurs de chevaux. — Les Thraces étaient poètes et musiciens*, — Or, ici, le mot Thrace, comme dans Hérodote, est un mot générique, cachant les éléments les plus divers. Des tribus plus tard qualifiées de celtiques en faisaient certainement partie. Les tribus celtiques sont non seulement voisines de la Thrace d'Hérodote dès qu'elles apparaissent dans l'histoire, mais sont entremêlées aux tribus thraciques*. Ne relevons-nous pas sur le moyen et sur le haut Danube, à l'aurore de l'histoire de la Germanie, le nom des Norici, Taurisci, Scordisci, Boii, Cai-ni, Japydes, Tectosages, Vindelici, Lepontii^ sans parler des populations dont le caractère celtique est moins certain, mais qui paraissent se rattacher étroitement

1. D'Arbois de Jubainville, Les premiers habitants de V Europe, p: 265 et •uiv.

2. Rappelons-uous que les populations lacustres, auxquelles la Gaule dut la connaissance des céréales, ont dû traverser une partie de la Thra«e dans leur exode des bords du Pont-Euxin aux bords du Rhône. Le lac Prasias faisait partie de la Thrace primitive.

3. Cf. Strabon, p. 295, 484, 541 ; trad. Tardieu, t. lî, p. 43, 484, 485, où U nous est dit que les Thraces, à une époque très reculée et dont eux-mêmes n'avaient pas conservé le souvenir, avaient colonisé plusieurs contrées de TÀsie Mineure, puisque les Briges ou Phrygiens, les Mygdoniens, les Bebryces, les Bithynes étaient d'origine thrace.