Aujourd'hui membre deTInstitut

2. N'est pas à la tête d*un musée, mais possède une collection très m* portante.

3. Il est juste d'ajouter aujourd'hui à ces noms celui de M. Ingvald'» Undsety de Christiania.

DB l'école du LOUVRE 17

véritable, la grapde difficulté consiste à les interpréter, aies faire parler pour aiasi dire, h leur arracher leur secret, à ne pas leur demander plus qu'ils ne peuvent donner. « Malheureusement pour « les progrès de nos lumières f disait Lamark(l) au commencement « de ce siècle, dans sa Philosophie zoologique, nous sommes presque « toujours exlrén\es dans nos jugements comme dans nos actions, et i\ il ne nous est que trop commun d'opérer la destruction d'une er* w reur pour nous jeter dans une erreur opposée, » Nous devons nous tenir en garde contre de pareils entraînements. Le professeur a charge d'àmos à sa manière. Il ne doit pa^ compromettre la science par des théories hâtives, Gardons- nous surtout des fiystèmes visant à devenir des dogmes. Le système croule un jour, tombe dans le mépris et le public s'en prend à la science. Nous aurons soin de ne pas mettre sur le même pied les faits démontrés et le^ hypothèses qui ea découlent.

Permettez-nous quelques exemples. Les silex de Thenay, d'abord (3), L'existence de ces silex dans les couches auxquelles les géologues donnent le nom de Faluns de la Touraine, leur caractère de silex éclatés, probablement au feu, suivant certains clivages particuliers, présentant sur les bords des éraillures plus ou moins prononcées, voilà des faits certains, dûment constatés. Que ces terrains soient des terrains tertiaires, les géologues l'affirment, nous pouvons les en croire; mais que le feu, qui paraît avoir fait éclater ces silex, ait été allumé par la main de l'homme, que les éraillures soient des re^oMcA^s (3), voilà des affirmations qui devraient être présentées comme de simples conjectures, môme par ceux qui sont convaincus. On peut avoir une opinion à cet égard, il est bien audacieux de rien affirmer. Autre exemple : Les ossements de rennes abondent dans les cavernes du Périgord^ ces cavernes étaient habitées par Thorame. La chair du renne, la moelle de ses os était la principale nourriture de ces troglodytes. Ces rennes étaient-ils sauvages? Étaient-ils domestiqués et dans quelle mesqre? lA commencent les conjectures.