ÉOCÈNE INFÉRIEUR

Personne n'a songé à faire remonter Texistence de Thomme aux époques primaire et secondaire. Toute une école, au contraire, à la tête de laquelle est M. de Quatrefages, croit et professe, aujourd'hui, que Thomme remonte à Tépoque tertiaire. Celle hypothèse a même pris dans l'esprit de Téminent professeur d'anthropologie du Muséum le caractère d'une vérité nécessaire. On sait que M. de Quatrefages est monogéniste. Or, si Jes différentes races humaines, blanche, jaune, noire, sont les descendants modifiés de l'homme primitif, de Taveu des naturalistes les plus compétents^ au nombre desquels est M. de Quatrefages lui-même^ Thomme étant simplement quaternaire, ces modifications sont inexplicables ^.

L'existence de Thomme tertiaire lève au contraire toutes les difficultés. Dans cette hypothèse, aux yeux des monogénistes de l'école de M. de Quatrefages, le centre d'apparilion de

1. Les terrains dits récenls ne sout que la coDtlDUdtlon du quaternaire, i. De TtXsîov, plus, et xaiv6;, nouveau.