Voir Archéologie celtique et gauloise , 2« éd., p

voisinage des hommes de race supérieure effraie plus qu'il n'attire les barbares. Ces réflexions sont applicables à la Gaule primitive. Nous aurons souvent, dans le cours de nos leçons, l'occasion de le constater.

Revenons aux hommes des dolmens. De quel point du globe pouvaient-ils venir? Quelle a été leur aire de développement en Europe? Où cette architecture funéraire si spéciale a t-elle pris naissance ? Combien de temps a-t-elle duré ? A quelle époque a-t-elle pris fin? Ces questions s'imposent. Je n'apprendrai rien à la plupart de mes lecteurs en leur rappelant que retendue géographique des monuments mégalithiques s*étend presque sans interruption, sans lacune, des rivages de la Norvège et de la Suède, tout le long des côtes de l'Europe occidentale jusqu'aux plages deTAfrique septentrionale, le Maroc, l'Algérie, la Tunisie. Ces faits ont été mis depuis longtemps en évidence*. Jetons les yeux sur la carte de l'Europe à l'époque néolithique. Suivant du regard les teintes rouges qui représentent les régions à dolmens, la liste en est longue. Nous passons de la Scanie en Danemark, du Danemark en Mecklembourg et en Hanovre. Se présentent ensuite les côtes de France, la Normandie et la Bretagne, les îles de Jersey et de Guernesey : en Angleterre le pays de Kent, le Wiltshire, les CornouaîUes, le pays de Galles, l'île de Man, les côtes orientales et occidentales de l'Irlande. Puis, redescendant au sud, les côtes de la Vendée, du Poitou et do la Gascogne, et, aux extrémités de la terre habitable, comme auraient dit les anciens, les côtes du Portugal.

Traçons maintenant une ligne idéale qui, partant de Marseille, longe le Rhône et la Saône pour gagner Châlons en Champagne, puis de là s'infléchir à Test vers Berlin, cette ligne marque, à peu de chose près, la limite orientale et méridionale des régions à dolmens, indiquant les bornes très

1. Cf. notre mémoire sur les monuments dits celtiques, dans Archéologie celtique et gauloise^ p. 100 (2« éd.) ; baron de Bonstetten, Essai sur les dolmen^, Genève, 1865, et J. Fergusson, op, laud,^ carte, in fine.

l'âge de la pierre polie 151

nettement déterminées de l'activité des populations européennes à sépultures mégalithiques ' . En dehors de cette vaste zone, nous n'en retrouvons plus qu'au pied du Caucase, (six sur TAlakoum, quatre près de Gaspra) d*un côté', dans le Linkoran (Transcaucasie) de l'autre, où M. Jacques de Morgan a tout récemment découvert une remarquable série de dolmens dont Tétude offre le plus vif intérêt '.

Cette distribution géographique des monuments funéraires mégalithiques en Europe n'est ni le résultat du hasard^ ni la conséquence, comme on l'a soutenu, de la nature des terrains qui aurait fourni aux constructeurs des matériaux tout préparés pour leur œuvre. Une pensée religieuse maîtresse, poursuivie sur plusieurs points très différents de cette grande zone avec des caractères spéciaux très significatifs, rend le fait d'une origine commune à peine contestable. La mise en regard de quelques monuments similaires appartenant à des contrées très diverses, très éloignées les unes des autres, en est une démonstration figurée sans réplique. Nous voulons parler des tumulus à cromlech. Notre figure 103, p. 106, en a donné un spécimen.

Une autre particularité non moins remarquable est celle qui

1. Voir noire carte V dans Y Archéologie celtique et gauloise^ 2« édition, p. 166.

2. Cf. Dubois de Moutpéreux. Voyage autour du Caucase, t. I, p. 43, et Atlas, IV** série (série archéoL, pi. XXX). Dubois de Montpéreux représente ces monuments sous le nom de « Pierres levées ». « On se fera une idée de ma surprise, écrit-il, en trouvant près de Gaspra les pierres levées de la Bretagne dans toute leur pureté f{X, VI, p. 73); et ailleurs (t. V, p. 47). « Sur la face de devant de ces pierres levées, il y a un trou rond par lequel on peut passer la tête. Ces u:onuments dans le pays passent pour être les maisons que les géants ont bâties pour les nains. »

3. Cf. Bévue archéologique, \\x\\\Qi et août 1890. L'exploration du Liukoran, par M. Jacques de Morgan, chargé de mission par le Ministère de Tlnstruction publique, et la découverte des nombreux dolmens à diverses altitudes dans cette région montagneuse de la Transcaucasie, sont de nature à faire sérieusement réfléchir les promoteurs de systèmes. — En Transcaucasie, les dolmens appartiennent tous à l*àge, ou, comme dit M. de Morgan, à l'état des métaux, bronze et fer. Le mobilier funéraire en pierre polie y est inconnu. Nous ne ferons à cet égard aucune conjecture. La parole est à M. Jacques de Morgan qui n a encore envoyé que des aperçus incomplets des résultats de sa mission.

a mérité à certains monuments le nom de dolmens troués. La chambre de ces sépultures dolméniques est, en effet, fermée par une pierre trouée intentionnellement, d'un caractère sui ^^ncm très prononcé. Cette particularité a été relevée en Gaule dans six ou sept monuments S dont le dolmen de Trye-le- Ch&teau (Oise) peut être considéré comme le type. (Fig. 126.)

Fig. 126. — Trye-le-Château (Oise). Pierre trouée.

Des monuments analogues se retrouvent en Angleterre (comté de Wiltshire), à Avening et à Rodmarton', dans le

1. Cf. Archéologie celtique et gauloise, 2o éd., p. 175. Vallée couverte de Conflans Sainte-Honorine et les dolmens troués.

Des dolmens troués ont été signalés en France, outre le dolmen de Tryele-Chàteau (Oise) dit des Trois pierres ; à Boury dolmen dit de la Belle Haye ; à Presle, près TIsle-Adam (Seine-et-Marne), dolmen dit de la Justice; à Conflans-Sainte-Honorioe (Seine-et-Oise), dolmen transporté dans les fossés du château de Saint-Germain ; à Vic-sur-Aisne et à Villiers-Saint-Sépulcre (Aisne). Ajoutons que M. le D' Fouqaet, dans ses Monuments celtiques du Morbihan, cite plusieurs exemples de dolmens troués, aujourd'hui détruits. L'un d'eux portait en breton le nom de Maison trouée. Les pierres trouées de Fouvent-le-Haut (Haute-Saône) et de Saint -Maurice (Tarn-et- Garonne) sont très vraisemblablement des débris de dolmens de cette espèce. Notons en plus un dolmen de la forêt de Boixe (Charente), fouillé par MM. Chauvet et Lièvre.

2. Cf. Archxologia Britannica^X. XLII, p. 216, 217, et A. Bertrand, Archéologie celtique et gauloise, 2*» édit., p. 163.

LAGE DE LÀ PIERRE POLIE

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Caucase'; en Syrie, non loin du Jourdain, dolmen d'Alasafat*; enfin dans llnde, sur le plateau des monts Nilgherris

Fig, 427. — Pierre sculptée du tumulus*dolinen de Gavr^Iois.

Fig. 128. — Spécimen de sculptures de New-Grange et de Lougli-Crew, d'après Fergusson'.

(Sorapour), dont les populations élèvent encore des menhirs*.

1. Cf. Dubois de Montpéreux, op. iaud.y t. I, p. 42, Atlas, IV« série, pi. XXX, fig. 4 et 5.