LES ANIMAUX DOMESTIQUES

Une preuve décisive de rorigîne orientale des populations auxquelles la Gaule doit les cités lacustres de THelvétie est l'existence, chez ces peuplades, des animaux domestiques, bientôt introduits dans le reste du pays.

Fig. 156. — Cheval {Equus sequanicus).

Durant les deux premières périodes de notre histoire, période des alluvions, période des cavernes, aucun animal, sauf le renne *, qui disparaît complètement à la période suivante, n'avait été domestiqué par ces populations primitives. Les animaux domesticables ne manquaient pourtant pas. Les nomades des cavernes chassaient le cheval, le bœuf, la chèvre,

1. Plus nous avançons dans uos études, plus nous croyons à la domestication, ou semi-domestication du renne. 11 nous parait impossible que nos nomades n'eussent pas des troupeaux de renne, comme les Lapons et le^ Esc|uimau\«

une espèce au moins de mouton et de sanglier. A la fin de Tépoque néolithique, au contraire, époque des dolmens et des cités lacustres, tous ces animaux sont des animaux domestiques. Comment cet important changement s'était-il pro-

Fig. 157 . — Taureau (Bo« balavicus). Fig. 158. — Vache (Boj? balavicus).

duit? Si nous consultons M. André Sanson *, la principale autorité en pareille matière, il nous dira que la plupart des races de chevaux et de bœufs figurant aujourd'hui dans nos haras

Fig. 160. — Vache {Bos alpinus).

Fig. 159. — Taureau {Bos alpinus).

et dans nosétables, sont d'origine indigène. Nos chevaux per cherons seraient de race séquanaise (fig. 156), nos brabançonnais et ardennais, si prisés des Gallo-Romains et plus tard de nos chevaliers du moyen âge, de race belge *.

1. André Sanson, Traité de Zootechnie ^^ y o\, iu-12. Cf. Piètrement, Les Chevaux dans tes temps historiques et préhistoriques, i vol, in-8 (1883).