Piètrement, op, laud.^ p

2. Les études de M. G. de Mortilletf qui appartient à une école avec laquelle nous sommes rarement d'accord, Ton conduit à adopter les mômes conclusious. Cf. Malénaux^ t. XIV, 18T9, p. 227, où nous lisons : « Les envahisseurs de Touest de l'Europe qui, à l'époque de la pierre polie, nous ont amené les animaux domestiques, nous ont aussi apporté trois céréales, le blé ou froment, Torge et le seigle. C'est une agriculture complète venue de toute pièce comme la faune domestique, et qui parconséquent n'a pas pris naissance dans nos régions. Avec le blé, l'orge et le seigle, les envahisseurs nous ont apporté le lin. Cette civilisation ne vient pas du nord-est, car en Chiue ils avaient le chanvre bien plus avantageux que le lin. Or le chanvre est complètement inconnu dans l'Europe occidentale pendant toute l'époque de la pierre polie. »

En résumé, la Gaule a été peuplée lentemenl, dans des conditions diverses. Aux populations de l'époque des grandes alluvions ont succédé les nomades du renne, populations fort mêlées, dont les unes, aux yeux des anthropologistes, seraient des mongoloïdes, les autres des Atlantes. Un flot nouveau se répand sur rOccident, introduisant dans nos contrées, avec la pierre polie, les cités lacustres, les monuments funéraires mégalithiques, les animaux domestiques et les céréales. L'invasion paraît avoir suivi deux courants diiïérents, très distincts, remontant toutefois originairement à la même source. Les uns, partis du nord-est, auraient suivi par terre et par mer les côtes septentrionales de l'Europe ; les autres, après avoir séjourné successivement dans les environs du Caucase et de la mer Noire, puis, très vraisemblablement, dans les grandes plaines de la Pologne, dans le massif des Carpathes et des Balkans, auraient remonté le cours du Danube. Les uns et les autres paraissent avoir été constructeurs de dolmens'. Les indigènes ont été élevés par eux à un degré supérieur de civilisation. De l'état de chasseurs nomades ils ont passé à celui de pasteurs et d'agriculteurs. La plupart des animaux sauvages domesticables ont été domestiqués par leurs soins. Cette période dépeuplement de la Gaule s'est prolongée jusqu'aux jours où la Gaule, longtemps isolée du monde civilisé, s'est trouvée tout à coup, par suite d*événements encore mal connus, en

1. An Congrès de Stockholm, une opinion a été émise suivant laquelle les dolmens seraient le développement des cavernes sépulcrales, dû aux populations indigènes de Tàge du renne. On y soutenait la non-existence d*un peuple des dolmens.

On nous permettra de répéter ce que nous crûmes, alors, devoir répondre à cette communication. « M. Bertrand, répondant à la communication précédente, dit que si l'on jette les yeux sur une carte^ on suit la marche des dolmeus de rOrienl à l'Occident. Mais en constatant ce fait, il n'a pas voulu dire que le peuple des dolmens ait parcouru ces contrées en semant partout des monuments. On peut seulement afûrmer que ce ne sont pas les hommes des cavernes qui ont inventé les dolmens. C*e8t une race nouvelle qui en a apporté l'usage, en môme temps que celui de la pierre polie et des animaux domestiques... Dans quelle proportion sont intervenus ces nouveaux éléments ethniques? Nous ne sommes pas en mesure do le dire, et il se peut qu'ils fussent dans le priu-

rapport avec les peuples qui, en Orient et sur les côlesde la Méditerranée, Tavaient devancée dans la voie de la grande civilisation. Le bronze, en effet, apparaît sous les dolmens et bientôt, avec éclat, dans les cités lacustres. Ces bronzes, nous pouvons les dater approximativement. Ils appartiennent à une époque indubitablement historique^ bien postérieure aux âges héroïques de TÉgypte et de l'Assyrie, à une époque où les vieux empires étaient presque en décadence. C'est l'époque où les Phéniciens, puis bientôt les Hellènes, vont chercher Pétain aux îles Cassitérides, où s'élève à Jérusalem le temple de Salomon, où Athènes est fondée et Rome va l'être.

Les populations historiques dont les Phéniciens et les Hellènes ont connu le nom, les Ibères et les Ligures ou Ligyens, ont déjà pris possession de nos côtes méridionales. Les Celtes commencent à se montrer. Mais la Gaule reste un pays fermé, et continue à faire partie des terrm incognitm d'Hérodote *.

cipe peu nombreux, s'imposant plutôt par leur supériorité morale que par le nombre, et que beaucoup de dolmens aient été élevés à leur imitation par les anciennes populations. »

Je n*ai rien à changer, rien a ajouter à cette opinion que j'exprimais en 1874, que je soutenais déjà en 1862. Peuple ou hommes de dolmens est une expression abrégée remplaçant une périphrase trop longue : « Hommes nouveaux importateurs en Occident de Tusage des dolmens. » Je dirais aujourd'hui des dolmenS; des céréales et des animaux domestiques. En ce qui concerne les animaux domesUques, nous pouvons en effet nous montrer plus explicites. Les faits parlent assez haut. Si le rôle des indigènes antérieurs aux races nouvelles a été incontestablement très grand dans la révolution qui a fait passer les populations de la Gaule de Tétat chasseur à Tétat pastoral et agricole, leur éducation n'en a pas moins été faite par les immigrants des contrées orientales.

1. Nous croyons devoir reproduire ici, un développement qui faisait partie du texte dans la première édition^ mais qui, étant à certains égards un hors^ d'oeuvre, nous parait mieux placé en note. U s'agit de VUniversalité des superstitions relatives à la pierre polie. En une science où les documents sont si rares, il ne saurait être permis de négliger aucune source d'information : je demanderai donc la permission d'ouvrir une parenthèse touchant les supertitions populaires relatives à la pierre polie. Il ne s'agit pas de rechercher les origines du polissage de la pierre. Notre but est autre, nous voulons familiariser les esprits avec deux vérités importantes et fécondes. La première est la persistance de certains préjugés, à travers les siècles, même dans les pays les plus civilisés, persistance qui permet de traverser par la pensée toutes les couches de populations accumulées pour en voir le fond. Ces vestiges

LES CITÉS LACUSTRES NÉOUTHIQtfiS l9l

Nous avons parlé jusqu'ici de la Gaule avanl les métaux et

des temps primitifs sont si nombreux qu'un ethnographe que nous aurons souvent l'occasion de citer, M. Edouard Tylor *, a pu consacrer tout un long chapitre de son curieux ouvrage sur la civilisation primitive à ce qu'il appelle la survivance dans la civilisation, c'est-à-dire aux superstitions et aux préjugés dont les racines se plongent dans le passé le plus lointain.

« La seconde vérité, sur laquelle nous attirons Tattention, est l'étendue géographique de ces superstitions anciennes. Nous y voyons une preuve nouvelle et intéressante de la migration et du mélange des races. Les préjugés attachés de nos jours encore, dans les pays les plus divers, à certains instruments de pierre polie, mettent ces deux vérités en pleine évidence. Nous prendrons pour principal guide M. Emile Cartailhac, auteur d'un essai sur Vdge de la pierre dans les souvenirs et superstitions populaires. Il est une superstition presque universelle dans le monde, voulant que les haches en pierre polie soient des pierres de tonnerre, des pierres de foudre, descendues de la nue sur la terre avec l'éclair. M. Emile Cartailhac a constaté cette snperstition en France, en Angleterre, en Allemagne, en Hollande, en Suède, en Islande, en Hongrie, en Bohème, en Sibérie. Nous sommes toujours ici dans les limites de la zone de nos relations naturelles. Mais aussi an Brésil, an Japon, en Chine, à Java et à Madagascar.

M . Cartailhac fait observer, il est vrai, que l'odeur particulière qu'exhalent les haches de petro-silex quand on les brise peut avoir été l'origine de cette superstition. Elle aurait pu, par suite, naître sur plusieurs points du globe, d'une manière indépendante. Mais il est des détails qui doivent appartenir à un même cycle de légendes. Telle est la croyance que la pierre de foudre est un préservatif contre le tonnerre. 11 suffit de posséder une pierre de foudre, croit-on dans plusieurs de nos provinces, pour en être préservé. Même croyance existe en Suède. Dans ces deux pays, il n'est pas rare que des paysans, pour protéger leurs maisons, placent une hache en pierre ou un couteau en silex dans le mur ou sous le seuil de Thabitation. Les matelots de la Manche voient venir les orages sans les redouter, si le coin de la foudre est caché dans la cabine du capitaine *. « Un jour, à Guemesey, M. Lukis avait augmenté sa collection d'une soi-disant pierre de tonnerre qui passait pour avoir des vertus merveilleuses. Mais dans la nuit un terrible orage se déchaîne. Le lendemain le paysan et sa femme vinrent en* grande hâte redemander leur talisman, disant qu'ils n'avaient pas fermé l'œil de la nuit, de crainte d'une catastrophe. »

<c Nos offres les plus séduisantes, ajoute M. Cartailhac, n'ont pu nous faire céder une des plus mignonnes hachettes que l'on puisse voir. £lle appartient à un cultivateur de Mas-les-Comtes, près Saint-Affrique (Aveyron), qui la conserve dans un petit sachet en peau, à côté d^autres amulettes, de galets de variolithe (petro di picote), une goutte de mercure et une pyrite de fer. Cela rappelle la tombe du sorcier Scandinave où l'on trouva un morceau de peau de vipère et une flèche en silex soigneusement enveloppés dans un sac de cuir '.

1. Edward Tylor, La civilisation primitive * Trad. BruDet 1876, 1. 1, p. 8i. -

î, Luki«, d'après M. E. GartaiUiac.