PREFACE. V

d'abord examiner ces questions, en ce qui concerne le sujet de mon livre.

Initié, dans ma jeunesse, à Tétude des êtres organisés par deux années de travaux anatomiques, j'ai conservé toujours, dans une vie déjà longue et qui approche de sa fin, l'amour que les sciences naturelles m'avaient inspiré d'abord. Au milieu des travaux philosophiques, historiques et théologiques, qui m'ont occupé tour à tour, j'ai suivi, avec une attention respectueuse, les recherches des naturalistes les plus renommés, en m'appliquant à contrôler l'enseignement des uns par celui des autres. C'est ce qui m'a donné la pensée d'entreprendre ce volume et un autre volume que je voudrais publier ensuite sur l'Anthropologie.

Je suis le disciple de tous les maîtres qui me paraissent les plus judicieux et les mieux instruits sur chacune des questions que je tâche d'approfondir; et, d'année en année, je me suis donné ainsi des maîtres plus nombreux. Parmi ceux qui m'inspirent le plus de confiance, il en est un, M. Th. H. Martin, dont les savants ou-